Соціалізація собак - це привчання їх до суспільства, становлення поведінки і ставлення до різних істот. На відміну від людей, які можуть ресоціалізувати багато разів за життя, у собаки цей процес протікає лише одного разу. Тому необхідно знати про те, як він проходить.
Соціалізація собаки ділиться на кілька етапів - перший починається майже відразу після народження і триває до трьох місяців. В цей час щеня проходить через так званий імпрітінг. Це означає, що щеня запечатляет образ всіх оточуючих його істот і в майбутньому буде сприймати їх як своїх. Тобто, якщо в перші пару місяців щеня майже не бачив людини і не спілкувався з ним, в майбутньому він ніколи не зможе стати по-справжньому йому вірний. У такого цуценя людина може сприйматися як такий собі «друг», але повноправним членом зграї і тим більше ватажком йому не стати ніколи. Та що там - навіть собаки несхожою породи в майбутньому будуть вважатися «чужими», якщо щеня не встиг познайомитися з ними в дитинстві.
Цікавий факт, що підтверджує вищесказане - пастуших собак з дитинства тримають в суспільстві овець, від чого ті сприймають їх як членів зграї (безпорадних членів), і завжди готові їх захищати.
Другий період соціалізації починається приблизно на третьому місяці життя. В цьому періоді дуже важливо зайнятися вихованням цуценя і показати йому, хто в домі господар. Чому? Тому що саме зараз у нього в голові складається, хто головний, а хто ні. І якщо ви не виявите належної твердості і терпіння, він, швидше за все, буде вважати ватажком зграї себе, а це значить, не поважати вас. Любити, охороняти - так. Але не поважати. Важливо зрозуміти, що з першого разу щеня мало що розуміє, тому процес привчання до «добре-погано» і «можна-не можна» розтягується на місяці.
Третій період (це сьомий-восьмий місяць) остаточно закріплює поняття «наша зграя» і «наша територія». Щеня тепер чітко знає, де свої, а де чужі, хто головний в зграї, і як себе правильно вести. Звичайно, ще багато чого йому належить вивчити, але міцний фундамент вже закладений. У цей час у собак починається сексуальна активність - якщо, звичайно, поруч є з ким загравати.
Але це вже справи суто собачі і людини вони не стосуються.