Гігантизм зустрічається серед тварин, як природний процес еволюції. На нинішній момент слони - найбільші з ссавців на планеті. І примітні вони не тільки цим. Головний дивовижний козир слонів - їх хобот, який виконує функції і руки, і рота, і носа, і засоби оборони.
Хобот слона є настільки універсальним і унікальним органом, що їм тварина може підняти і важку колоду, і захопити маленьку сірник.
Найбільший з слонів африканський, його вага досягає 7,5 тонн, а зростання 4 метрів. Його індійський родич на третину дрібніше.
Щоб підтримати своє існування, доросла особина повинна з'їсти в день 200 кг зеленої маси і випити до 200 л води.
Цікаво, що як і люди, слони бувають правшами і лівшами. Правші частіше використовують правий бивень, через що він з часом більше стирається і стає коротшим.
Напевно, найвідоміший факт про вагітність слоних, яка триває майже 2 роки, а точніше 22 місяці. У слонів міцні і дружні родини, часто складаються з декількох поколінь, мам, бабусь, прабабусь. Самки слона опікують своє дитинча 10 - 15 років, а також беруть участь у вихованні сестер, братів, племінників.
Слони входять в десятку найбільш інтелектуальних тварин на землі. У них багата "мова", відмінна пам'ять і бурхлива емоційна сфера.
Африканські слони дійсно сплять стоячи, індійські ж лягають на ніч на землю.
Тривалість життя слонів схожа людської - 80 років. Проте цей вид фауни знаходиться під загрозою вимирання. Забезпечити для слонів екологічно чисте довкілля - завдання розсудливого людства.
Довідкова інформація про слонів
Слони - сімейство ссавців щих колись численного від-ряду Хоботова; хапає хобот утворився в результаті зрощені-ня носа і верхньої губи; верхні різці (бивні) довжиною до 3 м і 4 корен-них зуба, замінюються новими в міру сточування; 2 види: афри-канський - висота в холці 3-4 м, маса до 7,5 т і індійський - висота в холці до 3 м. Маса до 5 т; до ви-Мерш видів відноситься ма-монт.
Африканський слон
Тварина живе по всій Африці, крім пустель. Живе близько 70 років. Харчується травою, корою дерев, пагонами і листям, корінням і плодами. На харчування йде до 16 годин в день. За цей час дорослі особини з'їдають до 400 кг їжі. Якщо в їжі слонів мало солі, вони шукають лизунці - місця, де на поверхню землі виступає сіль. Тварини п'ю дуже багато води: приблизно 230 л в день - майже дві ванни.
Дорослі самці важать більше п'яти тонн. Максимальна висота до плеча у самців - 4 м, а довжина без хобота і хвоста - 7 м. Самки трохи дрібніше.
Природний колір шкіри слона - сірувато-чорний, але змінює забарвлення після грязьових ванн. Її шари може перевищувати три сантиметри. У звіра товсті кістки і сильні м'язисті ноги. Подушечки на підошвах дають можливість слону ходити, ніби навшпиньки. Максимальна швидкість тварини - 24 км / ч. Хобот має близько 40 000 м'язів і використовується слоном в різних цілях. Довгі бивні - це зуби, які продовжують рости все життя. Розмір найдовших бивнів - майже 3,5 м. Вони потрібні слону, щоб викопувати коріння. Одним з бивнів тварина користується більше, ніж іншим. У слонів хороший зір, але тварина більше покладається на нюх, дотик і слух. Довгі вії - не для краси, вони є для очей захисним бар'єром від пилу. У африканських слонів чудовий слух. Але свої великі вуха вони використовують ще і як вентилятори. Слони володіють найбільшим мозком серед тварин.
Слони вміють добре плавати: можуть протриматися у воді, не торкаючись дна, до шести годин.
Тварини видають гучні звуки, які можна почути на відстані 10 км.
Слони живуть стадами і піклуються одне про одного. Стадо проводить багато часу на пасовище. Під час атаки левів всі члени групи встають на захист жертви. Слонихи виношують дитинча 22 місяці. Під час пологів поруч з породіллею знаходяться всі самки стада. Вони допомагають їй, а потім радісно сурмлять і кричать, сповіщаючи про народження нового члена сімейства. Новонароджений досить великий: його зріст - 90 см, а вага варіюється від 77 до 113 кг. У перший місяць слоненя вчиться пити і ходити разом зі стадом. Йому необхідно більше 10 літрів молока в день. Слоненя намагається триматися біля мами, яка навчає і захищає його. Малюкам загрожує небезпека з боку гієн і левів. Незабаром слоненя починає вчитися користуватися хоботом. Для цього потрібно багато тренуватися: він піднімає предмети, вітає родичів, вчиться добувати їжу і воду. До 2 років слоненята п'ють мамине молоко, але потроху намагаються рослини. Щоб легше перетравити кору і гілочки, вони поїдають кал дорослих. У два роки у малюків з'являються маленькі бивні. Повну самостійність слони знаходять в шість років. У десятирічному віці молоді самці йдуть з рідного стада і приєднуються до інших самців. Самки живуть в своїй родині все життя. До 18 років вони стають мамами. Самці дозрівають для продовження потомства на два роки пізніше. Після спарювання вони оберігають свою половинку від суперників.
фото слонів
