Слюги арабська хорт
Р одина арабської хорта слюги - Північно-західна і Центральна Африка, від Атлантичного узбережжя до Червоного моря. Зображення слюги, а також близьких до них салюки і фараонових собак із стоячими вухами часто знаходили в гробницях, що відносяться до I тисячоліття до н.е. Були виявлені також і мумії хортів. У музеї Каїра зберігається мумія хорта слюги, яка була похована приблизно в 1500-х роках до н.е. в гробниці фараона Аманофіса. Зображення арабських хортів знайдені також на різних предметах з гробниці фараона Тутанхамона. Таких собак тримав фараон Рамзес Другий - Великий. Застосовувалися слюги здавна для полювання на газелей, антилоп, муфлонів, а в зграях - на левів і гієн. Пізніше від Єгипту до Марокко слюги використовувалися на полюванні разом з соколами. Відомо, що слюги розводив марокканський король Хассан.
Порода слюги - особлива порода
У Північну Африку, в регіон Магриб (включає Туніс, Алжир, Марокко, Лівії, Мавританії і Західної Сахари), слюги потрапили приблизно в 7-8 столітті з арабськими завойовниками. Цю хорта називали арабської мисливським собакою, або мисливським собакою берберів - стародавніх жителів Північної Африки. Ця стародавня порода абсолютно пізнавана. На кордоні між Сахарою і так званої «Чорної Африкою» (на південь від Сахари) слюги використовували кочові племена для полювання на прудконогих тварин. Слюги настільки жваві на полюванні, що в стрибку здається, ніби вони ледь торкаються ногами землі. Цих собак, на відміну від всіх інших, араби вважали особливими і допускали до свого житла, існувала навіть приказка «Це не собака, це слюги». (Араби вважали собак «нечистими тваринами».) Бедуїни ретельно стежили за чистотою породи. Родоводи слюги, як і кращих арабських коней, знали напам'ять. Крім підтримки чистокровності породи, це також забезпечувало достатню базу для племінного розведення, що зумовило ту обставину, що слюги за сотні років майже не змінилися і відрізняються міцно встановилися Внутріпородний типом. Хорти слюги настільки високо цінувалися, що цуценят нерідко вигодовували дружини бедуїнів своїми грудьми, щоб полегшити це завдання сукам слюги.
Вплив слюги на хортів Європи
Вважають, що в VII-Х століттях, коли араби проникли в Іспанію, не виключено оновлення слюги кельтськими хортами, які, в свою чергу, проникли в Північну Африку з часів вторгнення берберів і вандалів. Цим пояснюють велику схожість сучасних слюги з англійськими хортами.
Крім слюги утворилося кілька місцевих породних груп: Амані, неіді, шами, йатані і ін. В літературі можна зустріти опис багатьох інших хортів типу слюги. Можливо, вони представляють місцеві варіанти цієї породи хортів або ж азавакской хорта. Так, хорт арабів-Кордофане (народи, які населяють плато Кордофан в Судані) має коротку шерсть жовтуватого забарвлення. Застосовується для полювання на зайців, газелей, антилоп, дикобразів. З мавританської хорта полюють на антилоп і страусів, в зграї буває 3-5 собак. Хорт арабів Синайського півострова (з узбережжя Червоного моря) середнього розміру, короткошерста, білого, сірого з маскою або коричневого забарвлення. Згадується також хорт Південно-Східної Сахари. Хорт шіллук (народність, що включає народи дінка, масаї та інші, що населяють Танзанію і Заїр) - витончена хорт пісочного забарвлення, поширена уздовж Білого Нілу (так називається Ніл на території Судану).
Опис сучасних слюги
У Малі цуценят слюги годують молоком, не даючи їм м'яса. З трьох місяців починають привчати до полювання, спочатку на зайця. Коли собака підросте, її застосовують для полювання на газелей. Мисливець їде на коні, в одній руці тримає привід, а інший притримує сидить з ним в сідлі собаку; сучасні мисливці їздять на джипах. При появі антилоп собаку відпускають, і вона відбиває одну з них від стада. Слюги переслідує тварина до тих пір, поки його не зловить, при цьому хорт - за розповідями її власників - розвиває швидкість до 70 км на годину. Іноді полювання триває по п'ять-шість годин, і тільки дуже витривала собака витримує її. У Марокко зі слюги ловлять зайців, шакалів, лисиць. Цей лов все більше набуває спортивний характер. Так, в Алжирі і Касабланці в 1950-х роках були відкриті два Кінодромі, на яких випробовували тільки слюги. На кам'янистому або піщаному грунті грейхаунди сильно поступаються арабським хортам. В Африці прийнято тримати для полювання псів, а сук знищують, залишаючи одиниці для відтворення. Є й таке упередження, що та собака хороша, у якій п'ять бородавок на морді.
Зовні слюги надзвичайно граціозна собака з гордою поставою і красивими рухами, що нагадують руху арабської коні. Типовий відсторонений погляд слюги, спрямований в далечінь.
Слюги, як і багато хорти, особливо східні, важкі для дресирування, досить агресивні до сторонніх і забіякуваті по відношенню до чужих собакам, хоча до тварин, які виросли разом з собакою в будинку господаря, слюги відноситься досить терпимо. Слюги довіряє тільки своєму господареві за умови, що він ставиться до неї по доброму і з повагою, але, тим не менш, веде себе незалежно. Гостей будинку ця собака цурається. Не рекомендується заводити цю породу недосвідченим собаківників, в родині яких є маленькі діти. Той, кому краса слюги дорожче беззаперечного виконання команд службовим собакою, цілком під силу домогтися від слюги основ слухняності. Гідність слюги - спокійна поведінка в будинку (собака може годинами лежати, згорнувшись клубочком, майже ніколи не гавкає). Порода відрізняється охайністю: слюги вмивається, як кішка, і не має специфічного запаху «псини». Ця короткошерста хорт не має підшкірного жиру, тому погано переносить холоду. Як будь-яка мисливська собака, слюги вимагає вільного бігу на просторі, де може дати вихід накопиченої енергії.
Арабські слюги в Європі
Вперше в Європі слюги з'явилися в XII столітті у Франції. Їх привіз з хрестових походів король Людовик IX. Потім арабські хорти завозилися в Європу на переломі XIII-XIX століть французами і голландцями за часів французької окупації Алжиру. Саме Франція і Голландія стали другою батьківщиною породи. В кінці XIX століття слюги вперше були показані на виставці в Амстердамі. Краще поголів'я цієї породи - у Франції, так як ця країна мала багато колоній в Африці. Слюги французького розведення походять від собак Алжиру, Марокко та Малі.