Біологи часто говорять, що «форма і кількість слідує за функцією», що означає, що, у зв'язку з еволюційним процесом, морфологічними особливостями тіла тварини, встановлюються певні види діяльності всього організму. Зуби акули не є винятком з цього правила. Згодом еволюції зубів акули перетворилися в досконалий інструмент для полювання за здобиччю.
Однією з найбільш примітних особливостей акул є величезна кількість гострих як бритва зубів.
Справді, скільки зубів у акули. залежить від виду хижака, так акули можуть мати до кілька тисяч зубів у своєму житті.
Зуби акули розташовані рядами, число яких варіює від виду до виду.
Найближчий ряд передніх зубів є "робочим поруч" (хоча деякі акули використовують до перших 8 рядів зубів), проте перший ряд зубів є найбільшими серед інших зубів у роті акул. На питання «скільки рядів зубів у акули» немає однозначної відповіді. Кількість рядів зубів в залежності від виду акул варіює - від п'яти до п'ятнадцяти.
Другий ряд зубів менше, ніж в перший, третій ряд зубів менше, другий, і так далі. Кожен раз, коли акула втрачає зуб, зуб в ряду позаду нього рухається вгору, займаючи місце втраченого зуба. Це можливо тому, що зуби акули не вбудовані в щелепу. Так як ці зуби не мають коренів, вони легко випадають, при цьому новий зуб буде замінювати попередній протягом 24-48 годин. Це пояснює, чому зуби акул можна легко знайти на березі. Зуби акул часто знаходять в скам'янілостях, вік найдавніших видів акул, певний по зубах хижаків, становить близько 450 мільйонів років.
Скільки зубів у акули втрачається при лові видобутку, залежить від раціону харчування, в цілому, втрата зубів не переважує їх можливість швидкої заміни, при цьому швидкість відновлення і втрати зубів залежить також від виду акул і від їх віку.
У той час, як більшість акул замінюють свої зуби окремо, інші акули можуть замінити всі зуби в роті за один раз.
Число зубів, яке акули використовують за своє життя, може досягати тридцяти тисяч! Це приблизно в 937 разів більше кількості зубів у людини в середньому.
У той час як зуби акули об'єднують спільні риси, описані вище, зуби акул мають дуже різні форми і види. Форма зубів акул різняться в залежності від їх раціону. Всього виділяють чотири основні групи акулячих зубів.
Крім того, розрізняють чотири основні типи харчування акул, в залежності від цього, існує і чотири групи акулячих зубів.
- Акули, які зазвичай їдять рибу, мають довгі, вузькі, голчасті зуби, що ідеально підходять для захоплення такий слизькій і обтічної видобутку, як риба.
- Акули, які пристосовані для живлення на дні, їдять молюсків і ракоподібних, відповідно їх раціону, зуби цих хижаків є товстими, пластинчастими, такі зуби ідеально підходять для дроблення раковин.
- Тигрові акули, великі білі акули, і інші види акул, які в основному їдять тюленів і інших ссавців, мають гострі, зубчасті ріжучі зуби для відривання шматків плоті.
- Нарешті, існують «ніжні акули», які харчуються крилем і іншими формами планктону. До таких акулам відноситься велика китова акула. У таких хижаків дуже багато зубів, але вони маленькі й марні, так як ці акули харчуються, фільтруючи воду через зябра.
Люди досі не відкрили причину того, чому у акул так багато зубів, але вчені та морські біологи згодні, що ця особливість необхідна для виживання цих хижаків. Кому цікаво, як ставлять брекети. можна почитати тут.