Багато хто вважає японців буддистами. У Країні висхідного сонця дійсно чимало буддистів. Але традиційною релігією Японії є синтоїзм. Це дуже давня і абсолютно відкрита для всіх, хто цікавиться віра. Однак відомо про неї за межами островів дивно мало.
На російську мову японське поняття «синто» можна перевести як «шлях богів». Так називається традиційна релігія цього народу. Японці вірять, що боги, як і душі померлих, живуть всюди. Помирає лише матеріальна оболонка, а душі залишаються і отримують притулок в природних об'єктах або предметах, створених руками людей.
Японці називають ці вічні душі світу «ками». Ками можуть жити в каменях і деревах, отримувати у володіння цілу гайок або гору, водоспад або річку, меч, дзеркало, дорогоцінний перстень, дощечку зі священним текстом. Це для нас світ заповнений «порожніми предметами», для японця всі предмети в навколишньому світі - це чиїсь душі.
Камі-кирі, званий також Камікі "Викрадач волосся".
Згідно з традиційними японськими віруваннями, наш світ був створений таким чином. Спочатку все перебувало в стані хаосу, і не було ніде ні гармонії, ні краси. Але одного разу все елементи світу стали збиратися в божественні пари.
Серед хаосу утворилися раптом небо і земля -Такамано хара і острова Акіцусіма (Рівнина Високого Неба і Острови бабки). А потім з'явилися і перші боги. Одна така божественна пара створила острів Онногоро (Серединний Стовп Землі), а ще від їхнього шлюбу народилося безліч інших островів та інших ками.
Hyakkyagyou - "парад ста демонів" Старовинна легенда свідчить - щороку японські надприродні істоти виходять на вулицю під час літніх ночей.
Сам же відправився здійснювати обмивання - так йому був огидний вид розклалася плоті. Вмиваючись, він струшував краплі, і так стали народжуватися боги. З краплі, омившей його ліве око, народилася Аматерасу, богиня сонця. З краплі, омившей ніс, - її братик Сусаноо, бог вітру. І безліч інших.
Перебуває в світі мертвих богиня Ідзанамі розсердилася і пообіцяла в помсту за боягузтво чоловіка вбивати створених ним людей, а чоловік пообіцяв їй будувати нові і нові хатини і населяти їх людьми. Так вони стали один з одним змагатися: Идзанами вбиває людей, а Идзанаги плодить нових. Не обійшлося без ворожнечі і між Аматерасу і Сусаноо. Братик одного разу увірвався в покої Аматерасу і так її налякав, що сестра сховалася в печері.
На землі стало темно, настала вічна ніч. Тільки загальними зусиллями боги умовили Аматерасу виглянути з укриття. І тоді знову повернувся ясний сонячний день. А норовливого Сусаноо прогнали подалі з очей, щоб не лякав сестру. Японці вірять, що Аматерасу стала родоначальницею імператорського роду.
Онук богині, якого звали Ниниги, спустився на японські острови, щоб правити людьми. А нащадок Ниниги на ім'я Дзімму став першим імператором Японії. За традицією вважається, що Дзімму заснував державу в 660 році до нашої ери.
З покоління в покоління японці передавали священний предмет: дзеркало богині Аматерасу, яке вважається символом імператорської влади. Як вірять на островах, священне дзеркало донині зберігається в одному з трьох імператорських храмів. Адже за японськими віруваннями імператор не намісник бога на землі, як вважали європейці, а сам і є божество. Тільки після Другої світової війни японські імператори погодилися більше не називати себе богами.
Життя без страждань
Якщо у християн є встановлений символ віри, то японці жорстких догматів не мають. Вони просто знають, що спочатку світ благ, а зло приходить в нього, коли люди втрачають свою чистоту і перестають слухати власну душу. Добра і зла як роз'єднаних понять зовсім не існує. Зло, за великим рахунком, всього лише «хвороба», і людина, яка жадібний або жорстокий, - хворий. Якщо він зможе повернути початкову чистоту душі, то одужає. На цю тему складено безліч міфів і легенд.
Іноді прозріння настає під впливом сну. Іноді людина раптом чує голос ками, який наставляє на правильний шлях. А часом сам розуміє свої помилки і дає обітницю їх виправити. Ніякого покарання після смерті, як у християн, японці не знають. Але злі душі після смерті їх господарів можуть стати злими духами і лякати добрих людей, навіть бути їм у вигляді привидів.
Хвороба і смерть японці вважають неугодними їх ками: недарма Идзанаги біг від розклалася тіла подружжя. У храми заборонено входити з кровоточить ранами або якщо людина через хворобу втратив тілесну цілісність і чистоту. Усередині синтоїстських храмів ви не побачите могил праведників і героїв, як прийнято в християнській культурі. Поховати всередині храму - це все одно, що зробити храм притулком зла. Храми повинні дарувати мир і душевний спокій, а не нагадувати про страждання і смерть.
Щоб жити цнотливу картину і шанувати богів і предків, японці будують храми синто, які складаються з двох частин. Перша частина - хонден, де знаходиться вівтар і зберігається священний предмет, в який вселився дух ками. Друга - хайден, приміщення для віруючих. Іноді обидва зали з'єднані в один. Іноді хонден знаходиться прямо під відкритим небом, а вівтарем служить камінь або гора. Храм може виглядати як прямокутна майданчик з двома стовпчиками - воротами без дверей, що називаються торіямі.
Служби веде каннуси, одягнений в біле кімоно, такі ж штани і чорну шапочку. Іноді в них беруть участь його помічниці - мико. У храмах японці роблять чотири ритуалу синто - символічне очищення (Хара), підношення богам (Сінсен), ритуальні молитви (норито), ритуальний бенкет (наораи). Хара є обмивання рота, рук і обличчя храмової водою. Як Сінсен можуть використовуватися будь-які дари богам - їжа, дорогі серцю предмети, священні тексти, гроші.
Молитви зазвичай читаються священнослужителями і супроводжуються іншими ритуалами, а на ритуальний бенкет збираються всі парафіяни. Вони з'їдають і випивають частину підношень своїм ками, розділяючи з духами ритуальну трапезу. Деякі вважають за краще молитися ками на самоті. Для непосвячених це виглядає дивно -людина варто в повному мовчанні, іноді широко розводячи руки і з силою плескаючи в долоні. Японці вважають, що за допомогою ударів вони привертають увагу ками до своєї молитві.
Крім храмів японці моляться у домашніх вівтарів, які часто виглядають як проста поличка, на яку ставлять священні предмети. Пару раз в рік в синтоїстських храмах відзначають головні свята, які пов'язані або з історією конкретного храму, або присвячені божеству, яке надає йому заступництво.
Ками по імені Христос
У свій час японський синтоїзм так тісно сплелися з буддизмом, що з'явилися навіть синто-буддійські храми. І тільки спеціальний указ імператора це зрощення зупинив. У деяких місцевостях синтоїзм переплелася з конфуціанством.
Єдина «привізна» релігія, якій не вдалося переплестися з синтоїзмом, - це християнство. І зовсім не тому, що синтоїсти були не готові ввести в свій пантеон європейського Христа. Ісус здався японцям чудовим ками, і вони готові були йому поклонятися. Але обурилися християни. Вони зажадали, щоб японці визнали винятковість Христа, а своїх ками - шкідливими духами. На це японці не пішли.
Найцікавіше, що самі японці вважають синтоїзм не релігійною доктриною, а культурними особливостями своєї батьківщини. Навіть назва Японії - Країна висхідного сонця - пов'язано з синтоїстській богинею Аматерасу. Релігійні і культурні пласти в свідомості японців настільки тісно пов'язані, що їх неможливо розділити. Це дивовижне єдність і породило особливий японський спосіб мислення і життя, який іноземцям здається абсолютно незрозумілим і дуже привабливим.