Базаров засуджує «мистецтво наживати гроші». Він не прагне до особистого збагачення. Його кредо - безкорисливу працю в ім'я науки. Герой - людина справи. Це працьовитість - джерело виховання і реалізації теорії. Базаровский нігілізм пов'язаний із затвердженням матеріалістичного світогляду, з розвитком природничих наук. Тому можна вважати плідним прагнення нігілістів нічого не приймати на віру, все перевіряти експериментальним шляхом, доходити до істини розумом і наполегливою працею.
Сильна сторона базаровской позиції - боротьба проти невігластва, забобонів. Герой з болем переживає затурканість і неуцтво народу. Він гнівно зауважує: «Народ вважає, що, коли грім гримить, це Ілля-пророк в колісниці по небу роз'їжджає». Базаров - демократ, тому він палко виступає проти покірності, довготерпіння народу. Пробудження самосвідомості російського селянина - частина нігілістичній програми Базарова. І в цьому, безсумнівно, полягає її сильна сторона.
Найбільш уразливими є естетичні погляди Базарова. Герой заперечує мистецтво, любов, природу. Він проповідує споживацьке ставлення до природи: «Природа не храм, а майстерня, і люд
Заперечення прекрасного свідчить про відсутність культури. Нігілісти не приймають традиційні норми поведінки. Тому Базаров поводиться зухвало. Особливо це помітно в маєтку Кірсанових. Герой не зважає на господарями, вже в перший ранок спізнюється до сніданку, лише «хитнувши головою», вітає вже зібралася на терасі компанію, «поспішно п'є чай», відповідає зневажливим тоном, позіхаючи ... висловлює презирство до середовища, в яку потрапив, зневажливо ставиться до оточуючих, робить різкі випади проти батька і дядька Аркадія. Тургенєв засуджує героя за порушення норм суспільної поведінки.
Вульгарний матеріалізм, який сповідує Базаров, зводить все до відчуттів. Людина надходить чесно чи безчесно в силу відчуття. Одному приємно бути чесним, інакше навпаки. Погляди Базарова відображаються і в його науковій діяльності. Він вважає, що всі люди однакові, як берези в лісі, тим самим відкидаючи вищу нервову діяльність і не враховуючи психічних особливостей особистості людини.
До жінок нігіліст відноситься цинічно і по-споживацьки. Він каже Аркадію перед поїздкою до Одинцовій: «Пожива є». Базаров вчить приятеля: «подобається тобі жінка - старайся добитися толку». Базаров відчуває відразу до романтизму і до тих, хто ставить «все своє життя на карту жіночої любові».
Базаров заперечує шлюб, сім'ю, він не цінує родинні почуття. Так, герой не відвідує своїх батьків три роки. Він не прагне мати сім'ю, спадкоємців. Він відкидає вічні цінності, ніж збіднює своє життя.
Таким чином, в романі Тургенєв показав протиріччя базаровского нігілізму. З одного боку, герой прагне до прогресу, засуджує «потворне стан суспільства», злидні, безправ'я, невігластво народу, продажність і нікчемність панівних класів. Але з крайнощами нігілізму погодитися не можна. Слабкість поглядів Базарова полягає ще і в тому, що він не висуває позитивної програми дій. Базаров - руйнівник, він бажає тільки розчистити місце, майданчик, але не пропонує нічого натомість.