Культура в розумінні О. Шпенглера - це символічно виражена смислова цілісність (система), в якій природно (і різноманітними способами) реалізує себе відповідна душа. Душа кожної культури унікальна і не може бути до кінця виражена раціональними засобами.
Етапи культури: Поява - розквіт - зникнення (Умирання. Сили ламаються, культура коченеет і перетворюється в цивілізацію - це у Леонтьєва теж).
8 культур, що реалізували себе:
-єгипетська (культура смерті)
-індійська, вавилонська, китайська - вичерпали себе, живуть за інерцією.
-антична: два періоди - розквіт (аполлонічних, грецька) і занепад (римська, період цивілізації). Рим - втілення пороків.
Слов'янської культури немає! (Відміну від Данилевського). Ніби як недорозвинений ще. Цікавить Шпенглера російська душа (тільки російські, інших слов'ян немає), але осмислює він її специфічно. Російська душа - безвольна (на противагу німецькій культурі - вертикальної, спрямованої до пізнання), примітивна. Прасімвол її - нескінченна рівнина (Данилевський з його вписаного в ландшафт). Російська душа жадає загубитися в горизонтальному братському світі.
Шпенглер рідко звертався до теми слов'янства. Він писав про слов'ян Європи, що з кінцем першого тисячоліття всі ці нації наближаються до кінця своєї історії / Ця цитата сама по собі пояснює нецікавий Шпенглера до неросійських слов'янам, так само як і дає неупередженому спостерігачеві гірку, але непорушну істину, що слов'янські народи Європи ніколи не укладали угоди й вже не складуть своєї нації, так як в своєму племінному розвитку вже пережили епоху розквіту (до якої можна віднести існування цих культур в рамках візантійської та російської цивілізацій (до втрати нею Червоної Русі).
Псевдоморфоза - важливе поняття. Вводить цей термін з природничих наук (геології. Там порожнечі в формі кристалів (самі кристали вимиваються з часом), які потім заповнюються чимось іншим. Зовні це один мінерал, а внутрішньо інший). «Історична псевдоморфоза» - випадки, коли чужа і стара культура так сильно впливає на юну культуру, що у неї немає свободи розвинутися самостійно і по-своєму. Так, в російській культурі Петровська Росія - псевдоморфоз. Петро підмінив молоду і нерозвинену культуру старої європейської.
«Народ, призначенням якого було - протягом поколінь жити поза історією, був штучно примушений до неподлинной історії, дух якої для споконвічної російської суті був просто-напросто непонятен.В позбавленої міст країні з її старовинними селянством поширювалися, як пухлини, міста чужого стилю. Вони були фальшивими, неприродними, неправдоподібними до глибини своєї суті ».
Карамзін - джерело (історія). 1703 - підстава Петрограда, нової адміністративною столицею європейського типу, культурний зразок - це псевдоморфоз. Це змусило російську примітивну душу самовиражатися в чужої їй формі (бароко, просвіта, 19 століття). А то, що була споконвічно російська форма для самовираження, Шпенглер доводить прикладом російської героїчної саги (вершина її - київський коло оповідей про князя Володимира з його лицарями Круглого Столу і про народного богатиря Іллю Муромця).
Отже, Русь змінює Російська імперія. Шпенглер вважав, що міст до Петра не було, селянська країна - це його помилка. Після Петра просто з'являються міста нового типу, міста-заводи, архітектурний канон, червона лінія. Ще одна помилка - Достоєвський не народжувався в Петербурзі, в Москві (Шпенглер говорить про нього як про втілення Петербурга).
Чужі форми, в яких змушена російська нерозвинений культура самовиражатися, призводить до ненависті і неприйняття всього європейського, цих самих чужих форм. Нігілізм - прямий результат цього, на думку Шпенглера.
(Далі все дуже складно, просто прочитай і спробуй зрозуміти)
«Якщо фаустовский людина, сила, яка спирається на саму себе. - пише Шпенглер, - в кінцевому рахунку приймає рішення навіть щодо нескінченного, якщо аполлонічний людина, як одне тіло серед багатьох інших, вирішує лише щодо самого себе, то магічний людина з його духовним буттям є лише складовою частиною пневматичного (тобто духовного. - Б . П.) "ми", яке, спускаючись зверху в усі, до чого йому є діло, залишається всюди одним і тим же. Як тіло і душа він належить лише самому собі; проте в ньому перебуває щось інше, чуже і вища, і тому він з усіма своїми поглядами і переконаннями відчуває себе лише членом консенсусу, зі - свідчить, якесь зі - свідчить як виливу божественного виключає не те що помилку оцінює "я", але навіть саму можливість його існування ». (Мова йде про ідею соборності росіян).
Кілька висловлювань Шпенглера про Росію і росіян - знову тема магічною душі (магічна душа взагалі-то лежить в основі візантійсько-арабської культури, але Шпенглер і в російських бачить схожі явища):
«Виборче спорідненість між російською і магічною душею, мабуть, ще відчутно, але прасімвол російськості, нескінченна рівнина, не знаходить поки твердого вираження як в релігійному, так і в архітектонічного відношенні.
<.> Відсутність будь-якої вертикальної тенденції в російській жізнечувствованіе проявляється і в билинному образі Іллі Муромця. Русский начисто позбавлений ставлення до Бога - Отця. Його етос виражений не в синівської, а виключно братської любові, всебічно випромінює в людській площині. Навіть Христос відчувається як брат. Фавстівську, абсолютно вертикальне прагнення до особистого вдосконалення представляється справжнього російського марнославним і незрозумілим. Вертикальна тенденція відсутня в російських уявленнях про державу і власності ».
Шпенглер наводить приклади двох станів в російській псевдоморфоз: релігійно - метафізичного початку ще не народженої самобутньої культури - і пізнього, зневіреного нігілізму, що поєднуються на одному ґрунті, в одній історії - псевдоісторіі. Це Достоєвський і Толстой. Толстой - європеєць, Достоєвський - споконвічно російська:
«Герой Толстого Нехлюдов доглядає за своїм моральним Я, як за" своїми нігтями; саме тому і належить Толстой до псевдоморфозу Петровської епохи. Навпаки, Раскольников є лише частинка в Ми. Його вина - це вина всіх. Вважати навіть його гріх ніж - то власним є вже зарозумілість і марнославство. Що - то від цього настрою лежить в основі магічною картини душі <.> Навіть консенсус правовірних безособовий і засуджує Я як гріх, а так само і - справді російське - поняття правди як безіменного згоди покликаних ».
Ось ця магічна російська душа не зуміла позначитися в петрівському псевдоморфоз, каже Шпенглер. Отже, Росія до Петра - ще поза історією, це щось на зразок західноєвропейської епохи Меровінгів. Петровська ж Росія - псевдоморфоз: ще не позначилася культурно і історично душа укладена в форми чужої культури. Поява Достоєвського, однак, свідчить, в якому напрямку буде рухатися справжня російськість після повалення петровського ярма: в сторону виявлення рис магічною душі, магічної культури, яка характеризується спільним, згодним перебуванням в істині, якась істина завжди і тільки - випромінювання Божества, а не продукт індивідуальних зусиль, як на Заході, в фаустовской культурі.
Майбутня російська культура, що розвивається в лінії Достоєвського, реалізує потенції Іванового християнства, християнства Слова - як вмістилища божественних смислів, що відкриваються тільки колективної, соборної душі. Тим самим християнство взагалі вперше реалізується в культурній історії, бо в фаустовской культурі Заходу його не було - було тільки запозичення ритуалів і перетолковав текстів.