Схоластика - це той тип філософствування, який формується в процесі викладання філософії в середньовічних школах при монастирях. «Схоластика» означає «шкільна» від латинського слова «schole». Її специфіка певною мірою пов'язана з дидактичними цілями:
· Доведення до максимальної ясності положень християнського віровчення;
· Активне використання логіки для роз'яснення християнських положень простий аудиторії.
Важливий крок у розвитку схоластичної думки робить Ансельм Кентерберійський (1033 - 1109), якого вважають «другим батьком» схоластики (першим прийнято вважати Іоанна Скота Еріугену (бл. 810 - після 877)). Ансельм в своєму вченні втілив дві основні особливості середньовічного раціоналізму:
2. Обмеження волі розуму догматами віри. Розум, мислення, логіка володіють відносною автономністю в рамках певної догматики.
Ансельм Кентерберійський одним з перших робить раціональні докази буття Бога. У трактаті «Монологіум» він розробляє так званий доказ досвіду. З точки зору філософа, все, що в досвіді представляється випадковим, є насправді щось необхідне (Бог). У логіко-філософському трактаті «Прослогіон» він здійснює отологічні доказ буття Бога. Його суть в наступному: якщо в людській свідомості є ідея про існування вищого абсолютного істоти (Бога), то значить воно насправді існує. Навіть атеїстично мислячий безумець самим фактом невіруючих в Бога доводить буття останнього. Отже, факт існування виводиться зі стану свідомості.
Уже в цьому доказі простежується позиція крайнього середньовічного реалізму. Його суть в утвердженні того, що реально і первинно існують ідеальні вищі початку, божественні ідеї (універсалії). Сам термін «універсалії» вперше виник в роботах середньовічного філософа VIII ст. Боеція, який універсалами назвав загальні імена предметів.
Вже з часів Ансельма виникла полеміка з приводу статусу універсалій або, іншими словами, з проблеми співвідношення загального (єдиного) і одиничного (багато чого). Її суть полягала в тому, чи існують універсалії реально, або вони існують тільки як назви, імена.
Ця проблема, як ми пам'ятаємо, була поставлена ще в античності (в навчаннях Платона і Аристотеля) і по-різному вирішувалася цими мислителями. Для християнської філософії вона мала особливе значення у зв'язку з догматом про триєдність Бога. Були спроби довести, що єдиний Бог існує в трьох іпостасях. Важливе значення вона мала також для раціонального прояснення «механізму» творіння Богом одиничних речей.
Якщо повернутися до онтологічної доказу існування Бога Ансельма Кентерберійського, то з нього випливало, що думки повинні відповідати реальні об'єкти і процеси. Але в думці у нас є «загальні ідеї», або загальні поняття «блага», «краси», «справедливості» і т.д. (Як у Платона). Отже, загальні поняття - «універсалії» - теж існують реально. Звідси походить сам термін «реалізм». Наприклад, Бог - реально існуюче «загальне» - Бог-батько, Бог-син, Бог-Дух святий. Іншими словами, згідно з Ансельм, в догматі про Трійцю ми знаходимо істотне підтвердження теорії реалізму. При цьому загальне існує не тільки так само реально. як поодинокі предмети, а й до окремих речей, будучи їх ідеальними началами в розумі Бога. Звідси випливає, що Бог творить світ одиничних речей по їх ідеальним зразкам, вічно існуючим в божественному розумі.
З теорією реалізму не погоджуються представники іншого напрямку - номіналізму (Росцелин І. Дунс Скот, В.Оккам). Суть номіналізму полягає в тому, що існують тільки одиничні речі, а універсалії в такому випадку - це тільки загальні імена речей, що на латині звучить як «номінальний». Номіналіста також стверджували, що прихильники реалізму применшують всемогутність Бога, його божественну волю, доводячи, що Господь творить світ за спочатку заданим зразкам.
Якщо номіналісти вважали, що універсалії існують тільки після речей як їх загальні імена, реалісти вважали, що універсалії існують до речей. то відомий схоласт П.Абеляр висунув проміжну версію умеренногономіналізма, згідно з якою універсалії існують в речах. Синонімом помірного номіналізму вважається концептуалізм (від слова «концепт» - «поняття»). З точки зору Абеляра, універсалії - це поняття. які виражають загальне в самих речах. Поняття схоплює загальну родову сутність, єдину для безлічі речей. А для людини загальне існує в формі загальних понять (концептів), або значень слів. Концепти - це значення, в яких виражена загальна сутність предметів даного роду. У зв'язку з цим Абеляра справедливо вважають основоположником семантики та лінгвістики.
Узагальнюючу позицію в полеміці реалістів і номіналістів зайняв класик вищого етапу схоластики (XIII в.) - Фома Аквінський. Його позиція - помірний реалізм. З його точки зору, загальне існує в трьох видах:
1. У розумі Бога;
2. У самих одиничних речах як їх сутність;
3. У розумі людини у вигляді загальних понять (концептів), які виникають в результаті абстрагування суті від одиничних речей. Однак Фома не просто підсумував протилежні точки зору в полеміці про Універсал: його підхід був виявом переосмислення християнської філософії на грунті аристотелизма.