Предметом вивчення конфліктології є наступні питання:
• конфлікти як сторони суспільних протиріч;
• конфлікти як процеси, що мають певну структуру і умови протікання (становлення, розгортання, дозвіл, попередження);
• причини, умови, приводи конфліктів;
• основні типи предметних конфліктів в суспільстві (екологічні, економічні, політичні, юридичні і т.п.);
• основні типи суб'єктних конфліктів в суспільстві (інституційні, формаційні, цивілізаційні тощо);
• прогнозування, попередження, вирішення конфліктів і т.п.
Життя людей і суспільства являє нескінченний ланцюг конфліктів, що супроводжуються психологічними стресами, значним збитком - матеріальним, культурним, людським. Згадайте сутички Геракла, нескінченні війни, якими сповнена історія країн і народів. Люди давно намагалися прогнозувати конфлікти, боротися з ними, зрозуміти причини їх утворення і навчитися управляти ними. Тому конфликтологические знання виникли в далекій давнині і були складовою частиною праць Платона, Аристотеля, Фоми Аквінського, пізніше - Макіавеллі та ін. Предметом вивчення конфліктології були військові, економічні, політичні конфлікти.
До індустріальної епохи, створення ядерної зброї, екологічної кризи, перетворення світу в єдиний господарський, інформаційний, політичний організм конфлікти мали локальне значення, тобто виникаючи в певній частині світу і населення, не торкалися інших частин світу і людей. В епоху глобалізації людського життя багато конфліктів прибрели глобальне значення, тобто конфлікт, що виник в одній частині світу, позначається на інших частинах світу. Це відноситься і до воєн, і до хвороб (СНІД), і до екологічної кризи, і т.п. Тому виникла необхідність наукового підходу до конфліктів у багатьох країнах, що стимулювало розвиток науки конфліктології.
* Буржуазно-соціалістична формація суспільства характеризується: 1) різноманіттям форм власності та ринковою економікою; 2) правовою державою; 3) розвиненою цивільним середовищем; 4) розвиненої політичної, правової, моральної культурою і активністю середнього класу, що становить більшу частину населення. До країн з громадянським суспільством можна віднести Швецію. Сінгапур та ін.
** Громадянська сфера - це сфера масових рухів, партій, угруповань за переконаннями та іншими ознаками. Вони домагаються децентралізації державної влади, передачі її самоврядуванню, здійснюють контроль за державною владою, а також взаємодія більшості і меншості в суспільстві на основі безконфліктного, по можливості, узгодження їх позицій.
Темпи розвитку суспільств в кінці XX ст. значно прискорилися. Людство, його передові країни, вступає в постіндустріальну цивілізацію. Збільшилося якість, число і інтенсивність конфліктів, які супроводжують періоди суспільного розвитку, трансформації, модернізації. Це особливо характерно для країн, що здійснюють перехід від пролетарського соціалізму до буржуазному соціалізму (демократичному капіталізму), зокрема, СРСР. Конфлікти підривають стабільність суспільства, його основних сфер, погіршують якість життя людей.
Складність проблеми полягає в тому, що конфлікти одночасно є джерелом суспільного прогресу Без них розвиток неможливий. У зв'язку з цим завдання керівників полягає в тому, щоб, з одного боку, не доводити ці природні конфлікти до стадії розгортання, а з іншого боку, не допускати випадкових конфліктів.
Не випадково саме зараз в нашій країні спостерігається сплеск конфликтологических досліджень.