Всі цивілізації, все філософські течії, всі релігії шукали відповідь на це питання. Майже всі стародавні релігії (єгипетська, грецька, східні) говорять, що смерть - це поділ душі і тіла: тіло стає прахом, а душа залишається безсмертною. Буддисти і індуїсти говорять про перевтілення. Серед давніх релігій та філософій тільки Біблія, або, точніше, Старий Завіт, що не передбачає життя після смерті. П'ятикнижжя (або Тора, тобто п'ять перших книг Біблії) говорить тільки про місце темряви - шеолі, де покояться душі померлих. Слово "рай" відсутній в Старому Завіті. Тора не говорить про рай, тому що, відповідно до біблійної антропології, людина єдина: тіло і душа нероздільні. Отже, якщо тіло вмирає, душа з ним також вмирає, або, можна сказати, спочиває. Саддукеи (панівне релігійно-політична течія за часів Христа) були вірними послідовниками цієї концепції, заперечує життя після смерті. Саддукеи спиралися тільки на Тору, в якій говориться про те, що буде після смерті, тому садукеї думали, що після смерті нічого не буде.
Однак в історії Ізраїльського народу існувало течія, що виникла близько двохсотого року до Різдва Христового, яке сповідувало іншу віру по відношенню до смерті. Це фарисеї. Про це свідчить текст про мучеництво семи братів, який знаходиться у Другій книзі Макавеїв (2 Мак 7,1-14). Сім мучеників з цієї розповіді сподіваються, що воскреснуть в своєму тілі. Це перша згадка в Біблії про воскресіння. Один з цих мучеників говорить навіть, що сподівається "знову отримати" свої руки в житті вічному.
Спираючись на цю книгу, а також на книгу пророка Даниїла (Дан 12,2) фарисеї, на відміну від саддукеїв, вірили в життя вічне. Вони не говорили про безсмертя душі, тому що в Біблії людина єдина, але говорили про воскресіння. Христос, проповідуючи воскресіння мертвих, є послідовником цього нового вчення, яке заперечували садукеї. Ось чому вони задають Христу такий хитрий питання: якщо жінка виходила сім раз заміж, якого чоловіка вона дружиною в Царстві вічному? (Див. Лк 20,27-38).
Відповідь Христа має два аспекти. По-перше, життя вічне зовсім інша, ніж тутешня, тому не можна представляти її занадто матеріально. Христос часто говорить про небо, про шлюбний бенкет Агнця. Однак не можна це розуміти буквально. Це тільки притчі. Думати, що на небі ми будемо вічно грати на арфах або брати участь в нескінченному бенкеті - даремне заняття.
Життя вічна, однак, є продовженням земного життя. Це другий аспект відповіді Христа садукеям. Вічне життя зовсім відрізняється від земної, і, тим не менш, починається вона тут, на землі. Апостол Павло пропонує нам гарне порівняння: ми подібне до зерна помремо, щоб стати зовсім іншими: "Так само й воскресення мертвих: сіється в тління, в нетління встає (...) сіється тіло звичайне, встає тіло духовне" (1 Кор 15,42.44). Як і для зерна, смерть буде для нас другим народженням, або, точніше, продовженням сьогоднішнього життя, продовженням перетворення, яке починається вже тут.
Людина, створена за образом і подобою Бога, покликаний до життя вічного. Це покликання може бути неусвідомленим, але, воно присутнє в серці кожної людини як туга за втраченим раєм. Всі люди так чи інакше прагнуть продовження життя, і насправді - життя вічного. Це проявляється в нашому прагненні до слави, до продовження роду, в творчості, в пошуках штучного раю. Однак тільки Христос відкриває нам двері на небеса. Вічне життя полягає не в тому, щоб жити так, як ніби смерті не існує, але в тому, що тільки через смерть можна увійти в Царство Боже. Вічне життя може починатися вже тут, коли ми воскресаємо у Христі, вмираючи для гріха і живучи для Бога.
Editor
- <Воспоминания паломников об Аглоне
- Чарльз Дюк: Бог дав нам вільну волю для пізнаний.>