Олексій Іванович Швабрин родом з дворянської сім'ї. Судячи з його вчинків, він був підлим, хитрим, глузливим і позбавленим будь-яких уявлень про честь. Служив в Білогірської фортеці п'ятий рік. Був переведений туди за "вбивство". Він заколов на дуелі поручика.
Гриньов і Швабрин любили Марію Миронову. У цьому було їх схожість. На мій погляд, не можна сказати, що хтось із них відчував великі почуття до дівчини. Мені здається, що любов Швабрина була по-своєму сильна, просто молодий офіцер не міг проявляти свої почуття інакше. Гриньов писав вірші Маші і не боявся захистити її честь на дуелі. Щоб уявити армійців дочку капітана фортеці зовсім дурною дівчиною, Олексій Іванович рекомендує йому: "Замість ніжних віршиків подаруй їй пару сережок". На мій погляд, Швабрин робить це не тільки щоб помститися Миронової за відмову на залицяння, але і для того, щоб Петро Андрійович не став його конкурентом.
Виховання Гриньова в корені відрізняється від батьківського навчання Швабрина. Можливо, саме тому Петро Андрійович не робить подлостей по відношенню до всіх мешканців фортеці. Олексій Іванович же відомий всім, як підступний тип.
Після появи Пугачова Швабрин переходить на сторону лиходія і стає там одним з командирів. Користуючись своєю владою, Олексій Іванович намагається схилити до заміжжя Машу, тримаючи її при цьому у себе в темниці. Гриньов ж не зраджує своїм моральним принципам. Він не боїться Пугачова, висловлює йому відкрито свою думку, навіть якщо їх погляди відрізняються. Злодій починає поважати Гриньова за чесність і допомагає армійцям бути щасливим разом з Машею. В результаті всього підлість Швабрина обертається для нього ганьбою, а Петро Андрійович і Марія Миронова стали жити разом, подолавши всі життєві труднощі.
Олександру Сергійовичу Пушкіну знадобився Швабрин для того, щоб акцентувати особливу увагу читача на позитивні якості і правильні моральні принципи Гриньова. Письменник вирішує проблему честі, так що Петро Андрійович, який був звичайним, яка не наділена життєвим досвідом людиною став мудрим і тямущим. Швабрин же був підлим і хитрим, а в кінці твору виявився зганьбленим і втратив все хороше, що було в ньому, навіть не дивлячись на те, що цього було і так небагато.