Вперше про російську лазню згадується в «Повісті временних літ». Це X століття. Але деякі історики вважають, що лазня на Русі з'явилася набагато раніше, в V-VI століттях.
З давніх-давен вона вважалася сакральним місцем, де одночасно панують чотири стихії: вода, вогонь, земля і повітря. Вони очищають людини не тільки фізично, а й духовно.
Російська лазня кардинально відрізняється від європейських і азіатських - високою температурою спека і таким невід'ємним атрибутом - як березовий віник. український банний ритуал приводив в шок приїжджають іноземців, які називали те, що відбувається дійство тортурами і самокатуванням.
Коли англійці потрапили на Русь через Північ, то відзначили, що ці варвари топлять хати «по-чорному», потім в них сім'ями купаються, катуючи один одного лозиною, а потім з гиканням кидаються в річку або ставок.
Першими українськими лазнями були Влазнія по-чорному. Піч там була без труби. Дим і кіптява надходили безпосередньо в парилку. Стіни і стеля моментально ставали закопченими, чорними - що і дало назву таким лазнях.
Парилися в них лише після того, як добре провітрять. Відкривали всі вікна і двері, щоб дим йшов назовні. Пізніше стали ставити печі з димарем. І такі лазні називалися білими. Парилися на Русі і в звичайних домашніх печах. У них були просторі гирла - майже півтора метра глибиною і близько півметра заввишки. Після приготування їжі, з теплою печі прибирали золу, змивали кіптява, настилали солому. Ставили діжку з гарячою водою, щоб збризкувати звід печі, залазили всередину, лягали і парилися.
На Русі лазнею користувалися всі: і князі, і знатні люди, і простий народ.
Без лазні не обходилося жодне свято. Так, після народження дитини ця подія обов'язково потрібно було «обмити» в лазні. Без неї не обходився і весільний обряд. Напередодні одруження наречена з подругами ходила в баню. Відповідно, і наречений з друзями відвідував парну. На наступний день після весілля молодята також йшли в лазню. Після виходу з неї - їх зустрічала сваха і пригощала смаженої птахом і «банником» - хлібом, яким мати нареченої благословляла до вінця молодих.
Іноземців вражало, що українські воліють баню як місце спілкування. Як писав курляндец Яків Рейтенфельс, «українські вважають неможливим укласти дружбу, що не запросивши в баню і не покуштувавши потім за одним столом».
Практично в кожному будинку на Русі була своя баня, яка топилася раз в тиждень. Субота вважалася банним днем. Не працювали навіть присутні місця. Споруда лазень дозволялася всім, у кого було досить землі. Указ 1649 наказував 'мильні будувати на городах і на порожнистих місцях не близько від хором', щоб уникнути пожеж. У домашніх лазнях милися всією сім'єю.
Олеарій (німецький вчений 1603-1671 рр.), Який здійснив подорож до Московії і Персію в 1633-1639 рр. писав, що «українські можуть виносити сильний жар, від якого вони робляться все червоними і стане нещасним до того; що вже не в змозі залишатися в лазні, вони вибігають голі на вулицю, як чоловіки, так і жінки, і обливаються холодною водою, зимою ж, вибігши з -бані на двір, валяються в снігу, труть їм тіло, ніби милом, і потім знову йдуть в лазню ».
Однак дворяни і багаті люди віддавали перевагу не домашнім, а великим суспільним лазнях, де люди всякого віку і статі також парилися і милися разом. Багато «просвітителі» і «моралісти» того часу називали загальні лазні головним осередком розпусти. Хоча і в Європі в той час спільний помивши чоловіків і жінок був справою звичайним.
Але свобода вдач і відносин, що панували в українських лазнях, приводила іноземців в здивування. На їхню думку, українські були абсолютно позбавлені удаваної сором'язливості, властивою - як вони говорили - кожній цивілізованій (тобто європейського) людині. У лазні приходили сім'ями, з малими дітьми. Тут же, в загальному залі, працювали гулящі дівки, іменовані растіральщіцамі. Для заможних клієнтів всіх станів спеціально були окремі кабінети і закутки.
Тільки після Указу Катерини Великої спільний «помивши» був заборонений. У 1743 році лазні розділили на жіночі і чоловічі. До XIX століття у великих містах з'явилися дорогі, багато обставлені лазні з хорошою обслугою і прекрасними буфетами.
Але самими знаменитими і розкішними були Сандуновские лазні в Москві. У цьому банному палаці бував весь цвіт українського дворянства і куди із задоволенням стали ходити іноземці.
Дивно якось як! Про свою російській лазні дізнаємося через якісь іноземні джерела, і перший з них - «Повість временних літ», написана поляком. А поляки дуже любили Русь ... українські милися і до 4-го століття тому зими у нас холодні, прогрівати тіло треба було щотижня (це як стрес для організму з амплітудами температур). Крім того, це найкраща профілактика вірусних інфекцій і різних легеневих захворювань ... Ну, а якщо про це не було написано, це не означає, що українці не милися або НЕ парилися ... по-перше, їм ніколи було мемуари писати, по-друге, у нас дуже багато було заздрісних писарів-іноземців.
У російській лазні .... Ой, чого тільки ми не робили в лазні! ...)))))))