Історичні факти
Згідно з історичними даними Набонид, останній цар великої Вавилонії (територія сучасного Іраку) був батьком Валтасара. Набонид зробив сина регентом і наділив його повноваженнями щодо захисту Вавилона. У 539 р. До н.е. е. при захисті міста від персів Валтасар загинув. Про бенкеті Валтасара напередодні фатальної ночі і пророцтві його загибелі написані твори:
Біблійна притча
Цій історії присвячена глава Біблії, а саме Книга пророка Даниїла. З цієї біблійної притчею пов'язаний фразеологізм «Валтасаров бенкет».
У Книзі Данила сказано, що Валтасар був сином Навуходоносора II і став останнім царем Вавилона. У той час, коли перська армія стояла під брамою Вавилона, Валтасар влаштував розкішний бенкет для вельмож і їх дружин. Вино бенкетуючі пили з срібних і золотих святих судин, привезених Навуходоносором з Єрусалиму. При цьому взято дорогоцінні посудини були в домі Божому.
У розпал вакханалії на стінах царських покоїв невидима рука написала напис, яку мудреці не могли розтлумачити. І тільки полонений мудрець іудейський Данило роз'яснив цареві її значення. Ось як про це сказано в Біблії: «ось розв'язка цієї речі:
мене - порахував Бог царство твоє, і покінчив його;
текел - ти зважений на вагах і знайдений легеньким
перес - розділене царство твоє, і віддане мідянам та персам ».
У цю ж ніч пророцтво збулося - цар Валтасар був убитий, а царство Вавилонське прийняв Дарій Мідянін.
Завдяки біблійною легендою ім'я «Валтасар» стало синонімом безтурботності, святотатства, гордині, нестриманості, а вираз «Валтасаров бенкет» стало прозивним і в буквальному сенсі означає розгульне, нестримні веселощі напередодні небезпеки, біди, катастрофи. У переносному сенсі фразеологізм вживають, коли говорять про розбещеності і безбожництві «синів людських».