Амарант. або Щириця (лат. Amaránthus) - широко поширений рід переважно однорічних трав'янистих рослин з дрібними квітками. зібраними в густі колосовидні-волотисте суцвіття. сімейства Амарантові. Відомо близько 55-65 видів, які ростуть в теплих і помірних областях.
Деякі види амаранту (Amaranthus retroflexus. Amaranthus blitum і інші) - широко поширені бур'яни. Такі види, як Amaranthus caudatus. Amaranthus paniculatus і інші, є найдавнішими зерновими культурами і розлучаються в деяких країнах в цій якості. У ряді країн (особливо в Східній Азії) амарант (Amaranthus gangeticus. Amaranthus mangostanus і інші види) культивується як овочева рослина. Види з насичено забарвленим листям і звисаючими суцвіттями (Amaranthus caudatus. Amaranthus hypochondriacus і інші) використовуються в декоративних цілях [1].
Ботанічна назва походить від грец. Αμάρανθος або Αμάραντος ( «амарантос»: «а» - ні. «Марайно» - в'янути. «Антхос» - кольорово до - нев'янучий квітка). Висушена амарант може зберігати форму протягом 3-4 місяців, тому нерідко його сушать на зимовий час. За це в народі амарант прозвали «зимовим іншому людей».
Серед російських назв найпоширеніше - щириця (походження невідоме). Зустрічаються також назви: бархатнік, аксамітнік, півнячі гребінці, котячий хвіст.
Ботанічний опис
Щириця загнута. Ботанічна ілюстрація з книги О. В. Томе Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz. 1885
Стебла як прості, так і гіллясті.
Листки чергові, цілісні (ромбоподібні, ланцетоподібні або яйцеподібні), біля основи витягнуті в черешок. Верхівка листа з виїмкою і невеликим вістрям.
Вся рослина забарвлене в зелений, рідше в пурпурно-червоний колір.
Поширення і екологія
Амарант походить з Південної Америки. де росте найбільша кількість його видів, різновидів і форм. Звідти він був завезений до Північної Америки. Індію та інші місця. Вторинним центром формоутворення стали Північна Індія і Китай. де в даний час мешкає безліч видів амаранту.
Іспанці завезли насіння амаранту в Європу. де його стали вирощувати спочатку як декоративну рослину. а з XVIII століття - обробляти як крупяную і кормову культуру; при цьому види амаранту часто переопиляются, втрачали цінні властивості і засмічували родючі землі.
У Росії амарант з'явився в другій половині XIX століття і відразу став вважатися злісним бур'яном.
Значення і застосування
Амарант протягом 8 тисяч років був однією з основних зернових культур Південної Америки і Мексики ( "пшениця ацтеків", "хліб інків"), поряд з бобами і кукурудзою. Після іспанського завоювання Америки ця культура була забута. В Азії амарант популярний серед гірських племен Індії. Пакистану. Непалу і Китаю як зернова і овочева культура. Продукти з зерна амаранту смаком і ароматом нагадують горіхи; вони дуже поживні. Більше половини білків амаранту становлять альбуміни і глобуліни зі збалансованим амінокислотним складом. Для крохмалю амаранту характерна підвищена набухаемость. в'язкість і желатинизация. Його застосовують у виробництві кисломолочних продуктів. кондитерських виробів. пива і в інших технологіях. У листі і стеблах амаранту виявлено 18 стеролов. Листя містять також вітаміни (В, С, Е), білки. вуглеводи. флавоноїди (кверцетин, трефолін, рутин), велика кількість мінеральних речовин. На ринках Північної і Південної Америки, Китаю і країн Південно-Східної Азії можна зустріти більше 30 найменувань продуктів з амаранту: вермішель. макарони. чіпси. бісквіти. кекси. вафлі. напої. дитяче харчування. Натуральні пігменти з шкірки насіння надають соусів і напоїв гарний темний колір і приємний смак. Молоде листя амаранту схожі на шпинат і використовуються в свіжому вигляді і для приготування гарячих страв. В їжу використовують також і висушене листя.
Амарант має значення як кормова культура - багато культурні види годяться на зерно. випас, зелену підгодівлю і силос. Зерно амаранту - цінний корм для домашньої птиці. Велика рогата худоба і свині добре поїдають зелень і силос. Силос, приготований з амаранту, має приємний яблучний запах.
Як декоративних рослин культивуються чотири види амаранту. Три з них відносяться до квітково-декоративним: амарант волотистий (А. paniculatus), амарант сумний (A. hypochondriacus), і амарант хвостатий (A. caudatus). Один вид - амарант триколірний (A. tricolor) - відноситься до лиственно-декоративним.
У народній медицині амарант не застосовується, але він може бути цікавий як джерело отримання біологічно активних речовин - Амарантіна, рутина, каротиноїдів.
Амарант дозріває через 4-5 тижнів після посіву. а в захищеному грунті може давати врожай цілий рік. Він може рости в умовах посухи і спеки і на засолених грунтах.
У Середній Росії [2] відомі 4 види:
(В алфавітному порядку латинських видових епітетів)
- Амарант білий (Amaranthus albus L.)
- Амарант жміндовідний (Amaranthus blitoides S.Wats.)
- Амарант блакитний (Amaranthus blitum L.)
- Щириця загнута (Amaranthus retroflexus L.)
- Amaranthus acanthochiton
- Amaranthus acutilobius
- Amaranthus arenicola
- Amaranthus australis
- Amaranthus bigelovii
- Amaranthus brownii
- Amaranthus californicus
- Amaranthus cannabinus
- Amaranthus caudatus
- Amaranthus chihuahuensis
- Amaranthus chlorostachys
- Amaranthus crassipes
- Amaranthus crispus
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus deflexus
- Amaranthus dubius
- Amaranthus fimbriatus
- Amaranthus floridanus
- Amaranthus gangeticus
- Amaranthus graecizans
- Amaranthus greggii
- Amaranthus hybridus
- Amaranthus hypochondriacus
- Amaranthus leucocarpus
- Amaranthus lineatus
- Amaranthus lividus
- Amaranthus mantegazzianus
- Amaranthus minimus
- Amaranthus muricatus
- Amaranthus obcordatus
- Amaranthus oleraceous
- Amaranthus palmeri
- Amaranthus paniculus
- Amaranthus polygonoides
- Amaranthus powellii
- Amaranthus pringlei
- Amaranthus pumilus
- Amaranthus quitensis
- Amaranthus rudis
- Amaranthus scleropoides
- Amaranthus spinosus
- Amaranthus standleyanus
- Amaranthus thunbergii
- Amaranthus torreyi
- Amaranthus tricolor
- Amaranthus tuberculatus
- Amaranthus viridis
- Amaranthus watsonii
- Amaranthus wrightii