Отже, що таке шабля і що таке шашка.
Шабля - длинноклинковое, як правило, кавалерійського зброю з однолезвійним або полуторним заточуванням і зігнутим клинком. Як правило, має захист руки від простого крижа до розвиненої чашки. Підвішується на пояс як лезом вниз, так і вгору. Довжина клинка - від 50-60 см (екзотика типу західноафриканських або деяких європейських зразків) до 1 метра, іноді більше (черкеська шабля 18 століття).
Шашка - длинноклинковое зброю з однолезвійним (рідко - полуторним) заточкою, без гарди або навіть простого крижа. Підвішується на пояс лезом вгору. Довжина клинка - від 65 до 85 см, могла бути і довше (про це нижче). Клинок, може бути перекручений, слабо зігнутий, а може бути прямим. Історично шашка дійсно була спочатку ножем, за версією Панченко - подсаадашним, «подколчанним». В українських в 16-му столітті був поширений такий ніж, причому мав ряд рис, які роблять його схожим з шашкою. Але в 18-21-му ст. шашка є «основним поясним» клинковим зброєю, а це висуває до неї інші вимоги, ніж до ножа.
У 18-20-м ст. шашка виконувала ті ж функції, що і шабля, що зажадало зміни техніки володіння. Довший клинок навіть без захисту руки передбачає можливість застосування ряду шабельних захистів. Шабля, як випливає з її визначення - дуже різноманітна зброя. Шашки більш схожі між собою.
Головне - шашка ЗАВЖДИ без гарди, ніколи (або майже ніколи) не має пера-Елманов на клинку і ЗАВЖДИ підвішується вертикально, лезом вгору. Схоже, для зручності ведення обліку в Російській Імператорській Армії шашками називали т.зв. «Драгунскую шашку» (суть шабля, хоч і підвішується лезом верх), а також азіатську шаблю туркменських кіннотників. Точно також поляки, а саме Заблодський відносить шашку до різновиду шаблі. Хто ж правий? Для відповіді на це та ряд інших питань потрібно уважно розглянути пристрій шашки і шаблі і їх застосування. І шашка, і шабля мають схожі, а часто однакові клинки.
Багато шашки прямо робилися на привізних європейських шабельних клинках, іноді зі старої шаблі знімалася стара рукоять і гарда і ставилася кавказька шашечна. Іноді робилися власні клинки. Таким чином, рубають властивості шашки і шаблі схожі. Фелікс Наков звертає увагу на форму і конструкцію рукояті шашки, дуже добре лягає в руку. Дійсно, рукоять, зроблена в кавказькі традиції, дуже зручна, але особисто я не порівнював з справжніми польськими, турецькими, азіатськими або французькими шаблями. Довжина і вага однорічного клинкової зброї обмежені приблизно півтора кілограмами, причому шашка, як правило, помітно легше більшості шабель. Але вага і баланс хоча і мають велике значення, але не є визначальними характеристиками в школі фехтування на тому чи іншому зброю. Крім того, є ряд взаємовиключних факторів. Якщо конструкція шашки більш одноманітна, то польська шабля, наприклад, могла мати різну гарду і клинок з Елманов або без. Відповідно, вага і баланс різних шабель помітно різнилися і могли бути приблизно схожі з шашковий параметрами, а могли і відрізнятися. За рахунок гарди баланс переміщався ближче до рукояті, за рахунок Елманов - навпаки. Причому і гарда могла бути досить важкою, а могла і майже не впливати на розподіл ваги. Але ось захисні властивості мали велике значення, визначаючи техніку фехтування. До відмінності шашки і шаблі ще повернемося, потрібно прояснити ситуацію з т.зв. «Козачої» шашкою.
І ось тут міфотворчості стільки, що створюється ситуація, подібна до відомими стайнями. Чого варті школи «фланкіровкі», суть танців зі зброєю, взяті з арсеналу НЕ козачих військ, а Кубанського «Козачого» Хору. Крім цього є ще й каскадерські-трюкові прийоми, непридатні в сутичці. Багато розумники пішли далі: мало того, що вони для своїх показушних «виступів» роблять шашки з ніколи не існували руків'ям, так вони ще видають ці вироби за справжні, щирі. Хоча явно змалювали їх з ельфійських мечів з фільму «Володар кілець». Більш помірковані кажучи про «козачої» шашки мають на увазі «Степове» зразка 1881 г. Ця шашка дійсно відрізняється від традиційної кавказької конструкцією рукояті і заточуванням клинка. Шашку намагалися зробити більш зручною для уколів і настільки ж придатною для рубки. Але головне - була погіршена конструкція рукояті, яка стала і менш міцною, і менш ремонтопридатною. Фелікс Наков справедливо порівнює шашку з великим ножем, коли говорить про заточенню й рукояті. Рукоять кавказької шашки робиться шляхом накладення щічок з дерева або рогу на хвостовик клинка. Рукоять «степової» - складальна, що складається з трьох частин, насаджених на хвостовик і скріплених гайкою. «Степова» рукоять швидко розбовтується, і якщо щічку кавказької рукояті можна зробити з практично будь-якої деревини, виструганих ножем і виконавши отвори для клепок, то для «степової» так не вийде.
Крім того, з руків'ям степової шашки проводилися експерименти, її ставили під кутом до клинку для зручності уколу. Тобто її конструкція так і не була доведена до розуму, а головне - це і не потрібно, тому що кавказька шашка цілком хороша. Вона цілком придатна для нанесення рубає і навіть колючого удару. Однак стверджувати, що шашка «краще» шаблі в корені невірно. Шашка, як правильно каже Наков, швидко витягується з піхов, більш того, прямо з піхов можна наносити повноцінний, розвалюється противника, удар. Але для війни така властивість не є обов'язковою і головним. Для війни і більшості сутичок важливими є вражаючі властивості і захист руки, що утримує зброю хоча б від випадкових і неприцільних ударів по захищеної в кращому випадку рукавичкою руці. І тут необхідно перейти до фізичних основ фехтування і рубці. Фелікс Наков, а також дуже багато апологети шашки вважають, що «шашкою рубали, але не фехтували».
Насправді будь-яка сутичка на длинноклинковое зброю може розглядатися, як фехтувальний поєдинок. І навіть бій на карабіни з багнетом або піках. Інша справа, що побудована на постійному контакті з ворожим зброєю європейська школа (точніше, школи, бо їх безліч) у фехтуванні на шашках застосовна дуже обмежено. Для того, щоб розібратися в цьому, потрібно розуміти, що таке фехтування і з чого воно складається.
Отже, шашка і шабля. Якщо порівнювати шашку і шаблю з однаковими клинками довжиною близько 80-85 см, то слід проаналізувати окремі властивості і характеристики. Це будуть рубають властивості, швидкість першого удару, застосовність в сутичці, в якій можливості відступити немає, а обидва супротивники не зуміли першими атаками домогтися серйозних результатів (тобто відносно довгий бій). Рубають властивості. При однакових мечах - рівні. Перший удар. Однозначне перевага шашки. І це досить важливо, якщо кіннота вела, наприклад перестрілку, а потім терміново виникла необхідність в рубці (несподівана атака ворога; або самі йшли в атаку наметом, стріляючи з гвинтівок або автоматів (було і таке під час ВВВ), а то і з гранатометів, а після зближення колись міняти порожній магазин). Власне, схоже так використовувався і подсаадашний ніж у кінних лучників. І тут шашка, яка не має хрестовини, витягується швидко, надійно, та ще й дозволяючи наносити удар прямо з піхов. Зручна вона і при самообороні (класичний випадок з Пачабгожевим).
Втім, правильно підвішена шабля і добре підігнане спорядження дозволяють звести перевагу шашки в цьому питанні до мінімуму. Тривала сутичка, або перед боєм у противників був час напоготові. Тут залежить від бійця, проте шабля дозволяє використовувати більш багатий арсенал прийомів. Тобто при інших рівних тут вже шабля має перевагу, хоча і боєць, який має шашку, може його компенсувати активними пересуваннями і облудними прийомами. Але тут величезну роль грає актуальність фехтувальної школи. Для шаблі, схоже, слід визнати найкращою польську хрестову школу. Нею користувалися і запорізькі козаки, можливо, і донці, а також українські дворяни (у кого були можливість і бажання навчитися, тому що хтось робив акцент на вміння стріляти, а хтось - на володіння древкового зброєю, а то і шпагою). Чи можливо застосувати багато її аспекти і для шашки, тим більше, що демонстрована Я. Синявським техніка виконання ударів актуальна і для рубки мішеней (Синявський при ударі шаблею або пальцатой теж робить доворот корпусом і тазом).
Це не означає, що у запорожців була ВЛАСНА школа, але якийсь синтез з польської та інших традицій був. Але спочатку розгром Січі, а потім і переселення на Кубань, по-перше, зруйнували цю традицію, по-друге, зробили більш актуальними стрілянину з рушниці, володіння списом і кинджалом, а шабля, настільки зручна для кінних сутичок, на деякий час втратила актуальність , супротивника не було.
Фото з архіву сайту "Козацтво Москви"