СЕНС ЖИТТЯ ЯК ПСИХОЛОГІЧНИЙ ФЕНОМЕН
Вперше поняття сенсу життя з'явилося в психології в середині XX в. в руслі екзистенціальної психології. Найбільш повно концепція сенсу життя була розроблена В. Франкл.
Основним, суто людським прагненням по Франклу, є прагнення знайти сенс свого існування, і людина відчуває фрустрацію як екзистенціальний вакуум, якщо це прагнення залишається нереалізованим.
Не людина ставить питання про сенс життя, а саме життя ставить це питання перед ним, і людині доводиться постійно відповідати на нього, не словами, а діями. Цей сенс, в принципі, доступний будь-якій людині, незалежно від статі, віку, інтелекту, характеру, середовища і релігійних переконань. Цей сенс завжди унікальний, йому не можна навчити, але людина може його створити, і несе відповідальність за здійснення свого унікального сенсу життя. Причому, людина вільна, знайти і реалізувати свій сенс життя завжди, за будь-яких обставин.
У пошуках сенсу людини направляє його совість. Совість - по Франклу - це орган сенсу. Цей феномен, цю здатність людини Франкл називає самотрансценденції людини. Цей сенс людина знаходить у нестямі. Чим більше він віддає себе справі, чим більше він віддає себе своєму партнеру, тим більшою мірою він є людиною і тим більшою мірою він стає самим собою.
Почуття знайденого сенсу дає людині величезні душевні сили для подолання життєвих труднощів. Франкл, який сам пройшов через концтабір, стверджує, що найбільші шанси вижити навіть в такій екстремальній ситуації мали ті, хто був направлений в майбутнє, на справу, яке їх чекало, на сенс, який вони хотіли реалізувати.
Навпаки, відсутність сенсу життя, так званий, екзистенціальний вакуум, веде до розвитку неврозу, робить людину безпорадною перед лицем труднощів. Франкл пише про те, що 90% алкоголіків і 100% наркоманів страждає відчуттям втрати сенсу життя. Так само він вважає, що агресивні імпульси розростаються, перш за все, там, де в наявності екзистенціальний вакуум.
Нормальне відчуття щастя по Франклу, являє собою скоріше просто супутнє явище, яке супроводжує досягнення мети, дотримання змістом життя. Коли ж у людини немає сенсу життя, здійснення, якого зробило б його щасливим, він може спробувати домогтися його "в обхід", наприклад, за допомогою хімічних препаратів (алкоголь, наркотики), прагнення до сексуальних та інших насолод. Однак чим більше людина прагне до насолоди і щастя, тим більше воно від нього вислизає і вимагає все більшої штучної і витонченої стимуляції. Таким чином, звернення на себе, на свої задоволення, з метою знайти щастя, веде до втрати цього щастя.
Звідси походить і метод психотерапії Франкла - логотерапія, сенс, якої полягає в тому, що б позбавити людину від неврозів пов'язаних з втратою сенсу життя.
"Здійснюючи сенс життя, людина здійснює сам себе." - писав Франкл. Ця ж думка, але по-різному сформульована простежується в роботах практично всіх видатних психологів-теоретиків. Однак найбільшу увагу питанню самоактуалізації особистості приділялася в школах гуманістичного та феноменологічного напряму.
Маслоу охарактеризував самоактуалізацію як бажання людини стати тим, ким він може стати. Людина, яка досягла цього рівня, домагається повного використання своїх талантів, здібностей і потенціалу особистості. Іншими словами, самоактуалізіроваться - означає стати тією людиною, яким ми можемо стати, досягти вершини нашого потенціалу.
Самоактуалізація, на думку Маслоу, не обов'язково повинна приймати форму творчих зусиль, що виражаються у створенні творів мистецтва. Батько, спортсмен, студент, викладач або робочий у верстата - всі можуть актуалізувати свій потенціал, виконуючи найкращим чином те, що вони роблять. Специфічні форми самоактуалізації дуже різноманітні. Саме на цьому вищому рівні ієрархії потреб люди найсильніше відрізняються один від одного.
Роджерс, як до нього Маслоу, хотів, що б людина звертав погляд до того, чим він може бути. Вони вважали, що люди в основному, прагнуть вперед і при відповідних умовах повністю реалізують свій природжений потенціал, демонструючи справжнє психічне здоров'я.
Роджерс висунув гіпотезу про те, що вся поведінка надихається і регулюється певним об'єднуючим мотивом, який він називав тенденцією актуалізації. Він являє собою "властиву організму тенденцію розвивати всі свої здібності, щоб зберігати і розвивати особистість" (Рджерс, 1959).
На организмической рівні тенденція актуалізації виражається не тільки в збереженні організму із задоволенням дефіцітарних потреб (повітря, їжа, вода), вона так само розвиває організм, забезпечуючи еволюцію і диференціацію органів і функцій тіла, його зростання і постійне оновлення. А мотиваційна сила, з якою тенденція актуалізації діє на психічні процеси, які стосуються самості, має ще більше значення. Тенденція актуалізації є активним процесом, який відповідає за те, що організм завжди прагнути до якоїсь мети, будь то починання, дослідження, зміни в оточенні, гра або творчість. Вона веде людину в напрямку автономії і самодостатності.
Рух до саморозвитку часто супроводжується боротьбою і стражданнями, але спонукальний мотив настільки нездоланний, що людина наполегливо продовжує свої спроби, незважаючи на біль і невдачі, які він відчуває.
У контексті теорії Роджерса тенденція саморозвитку - це процес реалізації людиною протягом усього життя свого потенціалу з метою стати повноцінно функціонуючої особистістю. Намагаючись досягти цього, людина проживає життя, наповнене сенсом, пошуками і хвилюваннями.