Бувають міста смарагдові, золоті або рожеві, як Тулуза. А ізраїльський Цфат - блакитний місто. Жителі, які обожнюють оточувати його цілим сонмом легенд, стверджують, що це потім, щоб злі сили переплутали Цфат з озером і не заподіяли йому шкоди.
Легенди в Цфате - місті, що стоїть на височині на краю Північної Галілеї і що дивиться прямо на озеро Кінерет, - розповідають все. Гіди-фахівці з єврейської традиції, перехожі, продавці в магазинах. Магазинчики тут теж особливі.
Здається цілком логічним, навіть природним, що Цфат приваблює безліч туристів і людей творчих професій - він зберігає в собі так багато різноманітного спадщини, немов створений спеціально для того, щоб ділитися ним, розповідати про це на увесь світ. Сюди приїжджають, щоб зануритися в атмосферу з любов'ю збережених свідчень багатої єврейської традиції або знайти зв'язок зі своїми власними єврейським корінням: в сімейної історії у багатьох може знайтися щось подібне.
З боку Цфат виглядає містом каббалістів, містом ортодоксальних цадиків, ну або трохи містом хіпі, які приїжджають, щоб відкрити в собі «творчий і духовний потенціал». Але, схоже, сучасні ізраїльтяни дивляться на це в іншому ключі.
Ті, хто відповідає за міський розвиток в Цфате, кажуть: не потрібно будувати «вежі зі слонової кістки», варто дозволяти йому «обростати будинками». «Містам більше не потрібні масштабні проекти з сумнівними перспективами, а замість того, щоб створювати нову інфраструктуру, варто інвестувати в міста і населені пункти, які вже побудовані», - робить висновок колумністка з Цфата.
Звідси, з площі Захисників, прямий шлях в єврейський квартал, з його крутими сходами, дивно прикрашеними дверима і вікнами, численними синагогами. Важко не перейнятися розчуленням, коли розглядаєш хитромудрі дерев'яні орнаменти Арона Кодеш (спеціальної шафи для зберігання Тори) в синагозі Арі Ашкеназі. Це декоративне диво довго і копітко створював у другій половині XIX століття майстер з Галичини - намагався для синагоги, що стала важливим місцем для ашкеназі, іудеїв з країн Східної Європи. Хоча спочатку Арі Ашкеназі була (як і безліч інших синагог в Цфате) заснована сефардами, євреями, вигнаними в XV столітті з Іспанії та інших середземноморських країн.
А може, в якості саундтреку до цього міста підійде не клезмер, а пісні групи Zusha, в складі якої хіпстера-ортодокси, одягнені в кеди і ярмулки, виконують медитативні гімни (нігуни) на мотив «Імперського маршу» з «Зоряних воєн»? Тут також все змішується один з одним, найнесподіваніші речі - ну а як інакше, якщо в Цфате прийнято не просто зберігати спадщину, а й ділитися ним, постійно про нього розповідати. Ось, наприклад, один з єменських євреїв (вони потрапили сюди в період війни за незалежність) вирішив, що про рідний йому культурі потрібно розповідати, задіюючи духовну і матеріальну їжу одночасно. І відкрив в центрі міста намет зі стріт-фудом, де пече лалох - традиційний тонкий, схожий на млинець, дріжджовий хліб з борошна сорго.
Те, що відрізняє Цфат від сучасних ізраїльських міст, - це вік. Багатьом містам немає і ста років, а Цфат існує так давно, що древній мидраш вказує, що в печеру Шема і Евера (її можна відвідати і сьогодні) приходить кожен, хто хоче зануритися у вивчення Тори. Тут оселилися зелоти в I столітті н. е. під час Іудейської війни, а хрестоносці побудували фортецю в XII столітті - в епоху Єрусалимського королівства. А після того, як вигнані з Іспанії сефарди і їх великі вчителі влаштувалися тут в XV столітті (і в цей же час перші переселенці-ашкеназі з Праги заснували тут друкарню), місто пройшов ще й через османський період історії. Після здобуття Ізраїлем незалежності в строкату демографічну картину Цфату вписалися і ефіопські юдеї, і репатріанти з країн СНД (зараз їх майже 25%). Словом, в Цфате кожному знайдеться місце.
До дітей Цфат теж дуже доброзичливий - починаючи з того, що тут відмінний клімат і безліч прогулянкових зон (найновіша - відкритий Єврейський національним фондом парк «Блакитна долина»). Цей гостинне місто взагалі немов створений для прогулянок.
Його жителі розповідають легенду про жінку, яка щодня виставляла біля свого будинку на одній з цфатскіх вулиць дві склянки з чаєм: раптом Месія втомиться з дороги і захоче підкріпитися. Чай остигає до заходу над Галілейське пагорбами, в плеєрі молоді містики в кедах співають «Moshiah, Moshiah». Старе змішується з новим, а блакитний місто перетворюється в чорний - настає ніч.