Іноді його, правда, видає тільки звисає з дерева хвіст. Та й його можна сплутати з ліаною. За силою леопард, звичайно, поступається тигру і леву. Та й в бігу йому далеко до швидконогого гепарда. Але ніхто не вміє так безшумно і спритно підкрадатися до жертви, як це робить леопард. Це сама хитра з усіх кішок.
Леопард може годинами валятися на сонці, прикинувшись мертвим. Тільки цей хитрун може битися в корчах, стогнати і зображати вмираючого, подманівая до себе недосвідчених оленів або верблюдів.
Довгі століття люди ділили леопардів на два різних види. Однак вчені прийшли до висновку, що леопард і пантера - одне і те ж тварина. Чорні пантери - це просто Темна леопарди. У них, хоч і слабо, але все ж видно плями.
Голос леопарда звучить по-різному. Він може видавати глухе гарчання, шипіння, хрипкі крики і покашлювання, яке означає, що леопард готовий напасти на свою жертву.
Середня довжина дорослої леопарда становить приблизно два з половиною метра. Вага його коливається від 30 до 90 кілограмів. Улюблені жертви леопардів - антилопи і молоді буйволи. Він нападає на них з дуже близької відстані. Як правило, робить величезний стрибок і падає жертві на спину, кусає в загривок і валить на землю. Видобуток він тягне в укриття або ж забирається з нею на дерево, де йому ніхто не перешкодить.
Якщо велика дичина довго не попадається, то леопард прекрасно обходиться мишами, павіанами, страусами і навіть іноді нападає на крокодилів. В Заїрі один-єдиний леопард одного разу перебив цілу групу гірських горил. Іноді у леопардів з'являється смак до людського м'яса.
В Індії один леопард за вісім років убив 125 чоловік. Інший вбив понад 400 осіб в 77 гірських селах і наводив ночами жах на місцеве населення, поки не був застрелений.
Якщо леви не люблять холоду, а тигри знемагають від спеки, то леопарди прекрасно себе почувають і при температурі нижче нуля, і в пекучому спеці пустелі. Вони живуть в лісах Африки, в її саванах і пустелях, а також горах Індії та на плато річки Янцзи в Китаї.
Жодне ссавець, крім вовка і людини, не має такого широкого поширення (ареалу). Одного разу був прийнятий закон, що забороняє полювання на леопардів. Але хижак так швидко розплодився, що його скасували. Схоже, леопардові не грозить вимирання. Хоча, хто знає?