Розділ двадцять другий
Ніч, тиша, тільки чутно, як цвіркун заливається в городі. Собаки у дворі немає, Серьога поїхав з нею, а повернувся без неї. Ципаку це на руку, адже не просто так він відправився до Серьозі в гості.
Втім, хлопець сам у всьому винен, заспокоював себе відморозок, нічого було на п'яну голову хвалитися свій здобиччю. Золота він дійсно привіз багато і ще поїде, через пару років всю станицю купить, буде тут найкрутішим ...
В хаті горіло світло, двері були відчинені, в кімнаті накритий стіл. За ним сиділи Сергій з Маринкою і його брат Сашка з дружиною Дашко. Пляшка «Хеннессі» на столі, чорна ікра у кришталевій вазі. Раніше первак били за милу душу, позаздрив Ципак, а зараз їм французький коньяк подавай ... Мабуть, добре на золоті піднялися. Розкуркулювати пора.
- Бухаем? - люто посміхнувся Ципак, вламуючись в кімнату.
- Е-е, я не зрозумів! - ошелешено дивився на нього Серьога.
Брат його теж обурився, але їх гонор швидко зійшов нанівець, коли слідом за Ципаком в кімнату ввалилися громила Шмат і здоровань Челяев. У одного в руці козача шашка, у іншого - бейсбольна біта. А у Ципака «ТТ» в руці. Жартувати він не любить, і Серьога добре це знає.
- Чо, горілку пьянствуя? А на які бабки?
- Я не зрозумів, що за справи? - підхопився зі свого місця Сашка.
Ципак підняв руку, і з цього знаку Челяев повинен був вдарити бунтаря битою. Але тут раптом втрутився Шмат. Він змахнув шаблею і з розмаху рубонув Сашку. Той спробував закрити голову руками, але лезо розсік йому передпліччя.
- Ой-ЇЇ! - завив Сашка.
Дашка звалилася в непритомність, а Маринка дико заверещала, притиснувши долоні до щік. Але Шмат знову замахнувся, і вереск обірвався.
- Вякнешь, в капусту порубаю, мать твою!
Маринка в жаху, з відкритим ротом дивилась на нього. Нахилити б її зараз, та часу немає. Раз вже пішла кривава баня, значить, потрібно поспішати.
Сашка в страху забився в кут дивана, приклавши до пораненої руці подушку.
- Золото де? - закричав на нього Ципак.
І знову в світлі лампи грізно блиснула знесена над головою шашка.
- Добре Добре! - здався Сашка. - Серьога, принеси!
Його брат кивнув, вийшов в сусідню кімнату, недовго думаючи, Ципак відправився за ним.
- Ти йди, йди, я сам! - замахав руками Серьога.
Ципак бридко посміхнувся і вийшов з кімнати, але тут же повернувся і побачив, як Серьога щось суне під подушку. В одній руці у нього був сірникову коробку, а інший він ховав шкатулку.
- Я не зрозумів, ти що, кинути мене хочеш?
Ципак вдарив його ногою в живіт, а потім приставив до голови пістолет. Спочатку він забрав у нього сірникову коробку, в якому гриміли шматочки самородної золота, а потім відкрив шкатулку, де цього добра було на порядок більше.
- Я тобі зараз голову прострелю за такий кидок!
Він звів курок, і Серьога в жаху впав перед ним на коліна:
- Не треба ... Це ще не все ... У Сашка теж є, але я не знаю де ...
Ципак вдарив його рукояткою пістолета по голові і вийшов до кімнати, де скиглив Сашка і тулилися одне до одного дівчини.
- Сашка, я щас твою бабу мочалити буду! - злобно зареготав Ципак. - А потім Шмат. За ним Челяев. А ти, козлина, дивитися будеш. Хоча ти можеш купити у мене свою бабу. Де твоє золото?
- Так все у тебе. - Сашка дивився на шкатулку, яку він тримав під пахвою.
Ципак потягнувся до Дашко, схопив її за волосся і поставив на коліна перед кріслом, горлом уклавши на підлокітник.
- Шмат, голову їй відрубаєш!
- Не треба, не треба! Я все віддам!
У Сашка золото зберігалося в пластиковій коробці, кілограми три вагою. Там же, зверху, лежала карта.
- Я не зрозумів, ви це все за місяць намили? - тріумфуючи перемогу, запитав Ципак.
- Д-да, - кивнув Сашка.
Подушка, яку він прикладав до рани, набухла від крові, яка щедро капала на підлогу. Ніхто не здогадався перетягнути руку гумовим джгутом, а Ципак не збирався підказувати. Сенсу в цьому вже не було.
- Чи не кволо ... І де це місце?
- Там на карті позначено ...
- Хто ще про це місце знає?
- Ніхто. Ну, мужик в тих місцях живе ...
- Та так, відлюдник. Богу молиться ... Хатинка у нього, лазня ...
- А золото у нього є?
- Він у Серьоги Добрика за золото купив. Значить, ще є ...
- Ну да, на пасіці жити і медку НЕ навернути ... Треба було його на золотце трухануть ... Що ж ви так прорахувалися?
Ципак навмисне заводив себе. Він розумів, що в живих нікого не можна залишати - ні чоловіків, ні жінок.
Відсутність розумових здібностей у цього хлопця компенсувалося надлишком тваринної агресії. Шмат, здавалося, тільки й чекав команду «фас». Йому явно не терпілося ще раз перевірити гостроту свій шашки. І плече у нього засверби, і рука розмахнулася ... Ципак зрозумів, що пора виходити з кімнати, щоб не заляпані кров'ю.
... Марина дивилася йому в очі і плакала як дитина - жалібно, щиро, з гіркотою незбагненною втрати. Але сльози з очей текли не прозорі, а червоні, криваві. Ципак дивився на неї і не міг поворухнутися: все тіло від страху заніміло, а вона тим часом все ближче підходить до нього. Начебто і ногами не пересуває, а наближається, наче по воді пливе. Ось вона впритул присунулася до нього, холодними руками обвила шию і посміхнулася. Вона вже не плаче, погляд морозний, крижаний, і кров тече не з очей, а з маківки голови, червоні струмені заливають обличчя.
Він не чув її голосу, але зрозумів, що вона вимовила щось вибуховий і настільки оглушливий, що він відкрив очі.
Машина тряслася по вибоїстій дорозі, ззаду гуркотіла візок з поклажею. Задні сидіння в салоні опущені, дві третини простору займали сумки, коробки з продуктами, решту - матрац, на якому і лежав Ципак. В головах у нього спинка переднього пасажирського сидіння, на якому сидів Шмат, в ногах - кришка багажника. Вони вже шосту добу в дорозі, без спального місця в машині в такій ситуації не обійтися. Двоє сидять, третій лежить, і так по черзі.
- Шмат, давай сюди!
Ципак змінився зі своїм подільником місцями і виявився на пасажирському, а якщо точніше, штурманському, місці. Машина їхала по розбитій в мотлох дорозі уздовж тайговій річки. Праворуч - спокійна, смарагдового кольору вода, величезні валуни на березі, зліва - сосни, ялини, кедри. Попереду Ципак побачив бревенчатую хату.
Спати він лягав, коли до селища залишалося кілометрів п'ятнадцять - суща дрібниця по тайгових мірками, але зовсім не дрібниця, якщо їхати доводиться по убитої дорозі.
Але все це нісенітниця. Зараз вони проїдуть це селище і кілометрів через сто будуть на місці.
- Може, на ніч зупинимося? - запитав Челяев, хлюпнув бородавчасті носом.
- У тебе що, мізки запрацювали? - скривився Ципак.
Йому й самому набридло вже трястися в машині, він теж не відмовився б провести ніч в селянській хаті, в тиші і спокої.
Вісім селянських хат в один ряд за високими дощатими парканами - ось і все село. Літо ще, але труби димлять - видно, господарі будинку на ніч протоплюють. Це на Кубані зараз жарко, тут же всього п'ять-шість градусів тепла, а вночі ще холодніше.
Челяев зупинив джип у першій хати.
- Чи можуть не пустити, - позіхнув Ципак.
- Тому що всі розумні, як ти. Все у першій хати зупиняються, господарів це вже дістало ...
- Тоді давай до останньої.
- Ось так і живемо, з крайності в крайність, - намагався пофілософствувати Ципак.
Не треба було вирізати сім'ю Остапенко, але час назад вже не повернеш. Шум піднявся, слідча бригада з самої Москви приїхала ... Ципак зрозумів, що рано чи пізно його візьмуть за зябра, тому і рвонув до Сибіру. Джип у нього був, гроші теж. Челяев і Шмат відмовлятися від подорожі не стали. Півкраїни, вважай, проїхали, зовсім небагато залишилося. Мужика-відлюдника в витрата; в його будинку жити, звичайно, не найкращий розклад, але інших поки немає. Важко буде в цій глушині, зате за кілька років золота на мільйони доларів намити можна. А як продати його і за кордон піти - про це голова потім болітиме. Зараз і без того в ній повний туман.
Під гавкіт собак Челяев постукав у хвіртку третього за рахунком вдома. До нього вийшла огрядна жінка в пуховій хустці, з суворим виглядом вислухала його, кивнула і відкрила ворота.
Трава у дворі, скляні банки на жердинах, віз без коліс, двері в сарай відкрита, чутно, як мукає корова. Волохатий двортерьер гавкав на машину, поки господиня не гримнула на нього. Підібгавши хвіст, пес поволік свій нашийник з ланцюгом в будку.
У будинку пахло парним молоком і свіжоспеченим хлібом. Обстановка чисто сільська - образа на покуті, старі фотографії на стінах, російська піч, стіл з візерункової скатертиною, килимок на лаві.
- Тут спати будете, - жінка рукою обвела кімнату. - Матраци у мене є, на підлогу постелю, білизна дам. А сюди не ходити.
Вона показала на прочинені двері в бічній стіні, через яку через щілину сочився світло. Видно, спальня там.
- Та нє, ми ж не шакали якісь, - хитнув головою Ципак.
Жінці вже за сорок, обличчя зморшкувате, губи потріскані, груди відвисла, живіт, як у вагітної на шостому місяці. Ну хто на таку зазіхне?
- Нам би чогось пожувати, - сідаючи за стіл, сказав він.
Жінка кивнула, вийшла за шторку, де у неї стояв стіл з посудом і холодильник. Піч там, хліб в ній рум'яниться. І ще риба відварна в чавунці. Подумавши, вона принесла молока прямо з-під корови, масла подала.
Але слинки у Ципака потекли нема на їжу. До столу зі спальні вийшла круглолиця дівчина з довгою косою. Їй би сарафан і кокошник, але замість цього на ній був вовняний спортивний костюм. Чорні брови врозліт, великі очі, витончений носик, але все псував великий, як у жаби, рот. Середнього зросту, з надмірно широкими стегнами, зате груди ...
- Ти б не задивлявся, хлопець, - насупилася жінка.
Вона поглядом показала дочки назад на двері і, коли та пішла, сором'язливо, але з цікавістю глянувши на Ципака, виклала в тарілку шматок риби, налила в кухоль молока і віднесла в кімнату.
- Переживає курка за свою ципу, - хмикнув Челяев, коли жінка зникла за дверима.
- Курча. Я Ципак, а вона курча ...
- Це, я ж не навмисно, - розгубився Челяев.
- Що ти не навмисне? Нормально все. Слово прозвучало, висновки зроблені.
Шмат посміхався, дивлячись на Челю, і глумливо потирав руки.
- А ти чого либішься, як придурок? - спинив його Ципак. - Кажу ж, нормально все. Я Ципак, значить, ця курча моя ...
- Так, може, прямо зараз? Їх обох? - запитав Шмат, зобразивши старт лижника.
- Якось іншим разом…
Нерозумно було шукати розваги в будинку, який їх прихистив. Напевно підніметься шум, якщо раптом щось трапиться, сусіди розкажуть, яка була машина, з яким номерами, почнуться пошуки ... Ні, треба вчинити акуратно: спочатку влаштуватися на новому місці, а потім тихенько під'їхати до цієї селі і потай від усіх відвідати гостинний будинок, щоб потім забрати з собою обох жінок. Стару - Челе і шмат, а молоду Ципак візьме собі. Без баб в тайговій заїмці буде нудно.
Жінка повернулася до столу, мовчки села. Поки гості їли, вона не задала жодного питання. І спати їм коли стелила, теж мовчала. Сувора жінка, недопитлива. Ципак посміхнувся, глянувши, як вона закриває за собою двері в кімнату, де спала її дочка. Мовчання - не тільки золото, а й запорука довголіття. Хоча і не факт.
Прокинувся він від шуму. Двері в спальню були відчинені, Челяев тримав дочку, долонею затискаючи їй рот, а Шмат душив її мати. Поклав їй на обличчя подушку і чекав, коли жінка затихне. І це сталося ще до того, як Ципак увійшов до кімнати.
- Ну, ти й урод! - дивлячись на мертву жінку, простогнав він.
- А чо, ти ж сам сказав, що як-небудь наступного разу! Ось ми і подумали ...
- Спочатку б думати навчилися, барани. У машину їх давайте, йти треба!
Він подивився на годинник. Половина четвертого, для ночі пізно, для ранку занадто рано.
Дівчині заткнули рот, зв'язали її, затягли в машину, туди ж запхали труп господарки. Його скинули в тридцяти кілометрах від селища, в річку. Місця безлюдні, швидше за риби тіло з'їдять, ніж хто-то його знайде.
- Ги, ну от і місце звільнилося, - радів Шмат, хтиво дивлячись на дівчину.
Всю дорогу від селища він сидів на матраці в обнімку з нею і з її мертвою матір'ю. Тепер він міг лежати з нею в обтискача. Але Ципака такий варіант не влаштовував. Право першої шлюбної ночі він залишив за собою. Все повинно статися красиво, не в машині по-скотськи, а в будинку на м'якій постелі, при свічках. Є такий будинок, і вони обов'язково його знайдуть. І банька там начебто є. Що ж, можна отшлепать дівчинку там, віник для цього є ...