«Перезавантаження» аж ніяк не означає, що Сполучені Штати хочуть бачити в Росії друга і союзника. Швидше за все, Вашингтон хоче виграти час, щоб розібратися в інших ситуаціях - в основному в Афганістані та Ірані - і просити Росію про допомогу. (Росія надає допомогу в переміщенні вантажів до Афганістану і утримується від підтримки Ірану). Тим часом, Росія також хоче виграти час, щоб створити нову версію своєї старої імперії.
Кінцевий план Росії полягає в тому, щоб відновити контроль над більшою частиною своїх колишніх територій. Це неминуче поверне Москву і Вашингтон в протистояння, адже російська влада над всією територією Євразії становить пряму загрозу здатності США зберегти свій вплив у світі. Російська Імперія діяла таким чином протягом всієї історії, щоб вижити. Радянський Союз діяв також, і Росія сьогодні зберігає ту ж модель поведінки.
Географія і будівництво імперії
Визначальна географічна характеристика Росії - складність захисту її кордонів, а значить, її головне стратегічне завдання полягає в забезпеченні безпеки. На відміну від більшості могутніх країн, основний, центральний регіон Росії не має жодних природних кордонів. Через це протягом всієї історії Росія розширювала свою територію для того, щоб встановити бар'єр між російським центром і безліччю ворогів. Це означає розширення до Карпат (Україна і Молдова), Кавказу (Грузія і Вірменія) і Тянь-Шаню в Середній Азії. На Східно-Європейській рівнині Росія історично захоплювала стільки територій, скільки могла (наприклад, країни Балтії, Білорусь, Польща і навіть частина Німеччини). Коротше кажучи, Росія, щоб забезпечити свою безпеку, повинна створювати імперію.
Існують дві проблеми зі створенням імперії: люди і економіка. На своїй величезній території Російська імперія зіткнулася з труднощами забезпечення численного населення і придушення невдоволених. Це призводить до слабкої економіки, яка ніколи не могла подолати інфраструктурні проблеми забезпечення населення величезної імперії. Однак, це не завадило Росії бути могутньою державою протягом століть, незважаючи на свої економічні недоліки, тому що Росія часто приділяла увагу своїй армії і апарату безпеки за рахунок (а іноді і в збиток) економічному розвитку.
Створення сильної держави
Саме тоді, коли керівництво Росії втрачає контроль над апаратом безпеки, в Росії відбувається крах режимів. Наприклад, коли цар втратив контроль над армією під час Першої світової війни, він втратив владу, а Російська імперія розпалася. При Сталіні відзначалися масова економічна дисфункція і масове невдоволення, але Сталін зберіг жорсткий контроль над службою безпеки та армією, який він використовував, щоб припинити будь-який натяк на інакомислення. Економічна слабкість і жорстокий режим в кінцевому підсумку були прийняті народом як неминучою ціни безпеки і стратегічної мощі.
Потім Путін звернувся до відродження російської імперії для того, щоб забезпечити майбутнє країни. Це був не питання его Путіна, але рішення проблем національної безпеки на основі вікового історичного досвіду.
Путін тільки що бачив посягання США на території, які Росія вважає необхідними для свого виживання: Вашингтон допоміг вступити більшості держав Центральної Європи і Балтії в НАТО і Європейський Союз; підтримував прозахідні «кольорові революції» на Україні, в Грузії і Киргизії; створив військові бази в Центральній Азії, а також оголосив про плани розміщення ПРО в Центральній Європі. Росія вважає, що США вигідно, щоб вона назавжди залишилася слабкою і вразливою.
За останні шість років Росія. в якійсь мірі, позбулася від західного впливу в більшості колишніх радянських республік. Однією з причин такого успіху є те, що Сполучені Штати були зайняті іншими питаннями, в основному в країнах Близького Сходу і Південної Азії. Більш того, Вашингтон перебував в омані, що Росія не буде намагатися відтворити імперію. Але, як ми бачили протягом всієї історії, вона повинна це зробити.
ЕАС - не відтворення Радянського Союзу. Путін розуміє, які труднощі очікували б Росію, якби вона взялася нести економічне і стратегічне тягар турботи про таку кількість людей на площі 9 мільйонів квадратних кілометрів. Це було одним з найслабших місць Радянського Союзу: прагнення контролювати таку територію безпосередньо. Замість цього Путін створює союз, в якому Москва впливатиме на зовнішню політику і безпеку, але не буде нести відповідальність за більшу частину внутрішньої роботи в кожній країні. Москва не вважає за необхідне розбиратися в киргизькому політичному театрі або економічно підтримувати Україну.
Таким чином, може початися нова холодна війна, хоча вона не буде настільки долгоживущей, як попередня. Інша причина, що змушує Путіна відновлювати імперію, полягає в тому, що він розуміє - після чергового світової кризи Росії, швидше за все, не вдасться відродитися: Росія вимирає. Демографія країни - одна з найгірших у світі. Народжуваність значно нижче смертності, і вже зараз в країні більше громадян 50-ти років, ніж підлітків. Росія може бути великою державою без твердої економіки, але жодна країна не може бути світовою державою без людей. Ось чому Путін намагається зміцнити безпеку Росії в даний час, перш ніж демографія послабить її. Однак, навіть беручи до уваги демографічні дані, Росія буде в змозі підтримувати свій нинішній ріст протягом життя, принаймні, ще одного покоління. Це означає, що найближчі кілька років будуть відзначені поверненням Росії в якості регіональної імперії і нової конфронтації з її старим супротивником, Сполученими Штатами Америки.
Переклад з англійської Олександра холевой