Він являє собою трав'яниста дворічна рослина з великими опушеними листами зі специфічним запахом і великими солодкими коренеплодами, схожими на моркву. При належному догляді вага одного коренеплоду може досягати півкілограма.
Вирощування і догляд
Насіння великого лопуха садять неглибоко в землю, всього на пару сантиметрів від поверхні, на відстані півметра один від одного. Термін дозрівання становить більше двох місяців після появи сходів. Прополювати грядки потрібно тільки на самому початку, потім рослина сама знищує більшість бур'янів навколо.
Для органічних підгодівлі необхідно використовувати перегній або компост. Свіжий гній використовувати не рекомендується, так як він сприяє зростанню листя на шкоду формуванню коренеплодів рослини.
У перший рік життя у лопуха виростають великі листи, а в другий рік з'являються високі квітконоси. Вони гинуть після плодоношення.
Лікарські і корисні властивості
В лікарських препаратах найчастіше використовуються коріння лопуха, але листя та плоди реп'яха теж мають корисними властивостями. Препарати, вироблені з цього лопуха, майже не мають протипоказань і побічних дій.
Реп'ях використовують при лікуванні таких захворювань:
· Хвороби жовчного міхура і нирок - має жовчогінну і сечогінну дію;
· Запори - надає проносне, а також пом'якшувальну і обволікаючу дію;
· Ревматизм і болю в суглобах - діє як протипухлинний засіб;
· Рани, опіки, екземи та лишаї - має антибактеріальну, протизапальну, протигрибкову дію;
· Облисіння - зміцнює волосяні цибулини;
· Цукровий діабет і відкладення жирів;
Листя великого лопуха містять клітковину, вітаміни, ефірні масла, дубильні речовини. А коренеплоди дуже поживні і містять велику кількість вуглеводів, а також інулін і протеїн.
Використання в кулінарії
Коренеплоди будяків можна вживати в будь-якому вигляді: сиром, смаженому, вареному, маринованому. Ними можна замінити картоплю в супах, можна приготувати каші, пюре, котлети, а також з них роблять повидло і мармелад.
Підсмажені коренеплоди часто використовують як цикорій при додаванні в каву або роблять з нього сурогатну каву. Якщо їх засушити, коренеплоди довго залишаються в цілості, після чого з них роблять борошно, яка використовується для додавання в крупу для випічки і зернову муку при випічці оладок і коржів.
У будяків в їжу вживати можна не тільки коренеплоди, а й молоді пагони, і листя в сирому і відвареному вигляді. Листя перед використанням краще замочити або обдати окропом. Після цього з них виходять прекрасні салати, пюре і начинки для пирогів.
М'ясисті черешки вважаються смачніше листя. Їх необхідно очистити від шкірки, а потім з них виходять смачні супи і гарніри. Серцевину стебла вживають і в сирому, і у вареному вигляді. За смаком вона нагадує спаржу, з неї виходить непогане варення.