Зараз назви «калуфер» і «мірріс» мало кому знайомі. Раніше ці чудові рослини із запашними листям були широко поширені, але в XX в. їх у нас майже забули. У вітчизняній популярній літературі з садівництва та городництва відомостей про них мало, а шкода - ці рослини, безумовно, заслуговують широкого поширення, повсюдного вирощування і використання.
У російській художній літературі XIX в. калуфер згадується досить часто. Так, наприклад, в романі Мельникова-Печерского «У лісах» читаємо: «У лазні на полицях і на лавках настелити були обдайте окропом калуфер, м'ята, чабер, буркун та інші пахучі трави» і далі в іншому місці: «. гостям-то баньку витопити, а віники в квасу розпарити з м'ятою, а в воду і в квас, що на кам'янку подавати, теж мяткі поклади та калуферцу ». А Іван Никифорович зі знаменитої повісті Гоголя говорив Івану Івановичу: «Хороший тютюн роблять у Сорочинцях. Я не знаю, що туди кладуть, а таке запашне! На канупер схоже. Ось, візьміть, розжитися трохи в роті. Чи не правда, схоже на канупер? »
Калуфер, колуфер, або кануфер (на Україні - канупер) дійсно раніше дуже любили вирощувати на городах в Середній і Південній Росії і на Україні заради дуже приємного запаху листя. Менш відомі інші народні назви цієї рослини - пахуча пижмо, девятісільнік запашний, рябинник, шпанська ромашка.
Відомий російський агроном Р.І. Шредер у своїй класичній праці з садівництва «Російський город, розплідник і плодовий сад» назвав калуфер «улюбленцем народу» поряд з божим деревом (полин висока - Artemisia abrotanum), иссопом і любисток.
Калуфер - це рослина, що виникло в культурі, різновид що виростає на Кавказі і в Малій Азії пиретрума бальзамічного, або пижма бальзамічний (Pyrethrum balsamita, або Tanacetum balsamita). У ботанічній літературі два останніх назви зазвичай відносять як до дикорастущему рослині, так і до культурної формі, але в даний час калуфер розглядають іноді і як окремий, що виник в культурі, вид, який називають піретрум великим (Pyrethrum majus).
Калуфер - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства складноцвітих. У нього повзуче розгалужене кореневище і прямостоячі стебла до 1 м заввишки - у верхній частині гіллясті, а в нижній - з великою кількістю прикореневих листя на довгих черешках. Листя сіро-зелені, рясно опушені короткими м'якими притиснутими волосками, оксамитові на дотик. Чудовий пряний аромат їх особливо відчувається, якщо листя потерти. Суцвіття калуфера - дуже дрібні кошики (0,5-1,0 см в діаметрі). Всі квітки в суцвітті трубчасті, жовті, крайові язичкові квітки відсутні. Кошики зібрані на верхівці стебел в складні пухкі щитковидні суцвіття. Насіння калуфер не утворює, розмножується він тільки вегетативно.
Дикоростучий піретрум бальзамічний відрізняється від калуфера тим, що в його суцвіттях є білі язичкові квітки (в побуті такі квіти часто називають «пелюстками», сприймаючи все суцвіття як єдиний квітка, наприклад у ромашки), плоди у нього - дрібні сім'янки до 2,5 мм довжиною, а найголовніше - його листя менш ароматні. На Кавказі ця рослина зустрічається в субальпійському поясі, на луках, уздовж струмків на сухих кам'янистих схилах, часто біля житла. Місцеве населення розводить його і використовує в побуті як лікарський і пряне.
Калуфер же був відомий в культурі ще в Стародавній Греції і в Римі. З Середземномор'я ця рослина поширилося по всій Європі аж до Британських островів, а разом з переселенцями потрапило до Північної Америки. В середні віки калуфер був дуже популярний в європейських країнах, його повсюдно вирощували в садах, широко застосовували для лікування і як приправу до їжі. Калуфер входив в число 72 видів обов'язкового асортименту рослин для вирощування в монастирських садах, зазначеного у виданому в 800 р «Міському капитулярии» Карла Великого. У численних народних назвах цієї рослини в європейських католицьких країнах часто було відображено ім'я Діви Марії, особливо коханою і шанованою святий у католицької релігії: трава Діви Марії, м'ята Богоматері, трава святий Мадонни, листя Марії, подарунок Діви Марії.
На Русі ця рослина з'явилася, ймовірно, за часів Петра I. Є відомості, що калуфер був його улюбленим рослиною. Петро взагалі любив запашні рослини і сам їх виписував звідусіль для розведення.
Калуфер завжди цінувався в народній медицині. У Росії застосовували його в основному як шлунковий засіб, він вважався хорошим ліками від кольок і спазмів, використовували як глистогінний. Готували з нього ароматні збори разом з м'ятою, материнкою, чебрецем. На листі калуфера наполягали оливкова олія, яке набувало приємний смак, аромат і антисептичні властивості, - його називали бальзамічним маслом. Листя і порошок з висушеного листя калуфера вважалися прекрасним засобом для загоєння ран, подібно всім відомому подорожнику. Московський ботанік Н. Анненков повідомляє у своєму знаменитому «Ботанічному словнику», що видавався в XIX в. (Для нього були зібрані докладні відомості про вживання рослин по всій Росії), що великий шведський ботанік Карл Лінней вважав це рослина протиотрутою при отруєнні опіумом.
На Кавказі листя дикорослого пиретрума бальзамічного або порошок з них прикладали до ран - вважалося, що це допомагає в найважчих випадках.
І в Європі, і в Росії калуфер був дуже популярний як пряність майже до середини XIX ст. Запашні листя калуфера можна використовувати як в свіжому, так і в сушеному вигляді для ароматизації різних страв, їх додають при приготуванні квасу, різних солінь, при мочіння яблук. Свіже листя можна додавати в салати. Через сильного аромату калуфер вживають в дуже невеликих кількостях. В якості прянощів він особливо рекомендується при приготуванні рибних страв. Разом з естрагоном його використовували раніше для ароматизації оцту і додавали разом з іншими травами в пиво для додання напою пряного присмаку.
Суміш запашних листя калуфера і лаванди можна використовувати як засіб проти молі, можна покласти їх в шафу для білизни і взагалі зберігати в приміщенні для ароматизації повітря. В Америці калуфер назвали «біблійним листом»: подовжені м'які запашні листя його використовували як закладки для Біблії і нюхали ці листя під час проповідей.
Для лікарських і кулінарних цілей збирають нижнє листя рослини без черешків і сушать їх при помірній температурі і хорошому доступі повітря. Висушені, розкришені або розмелені листя зберігають у щільно закривається посуді.
Мірріс запашний, або іспанська кервель (Myrrhis odorata) - рослина з сімейства зонтичних із сильним приємним запахом анісу, також можна вирощувати в середній смузі як пряне і лікарський.
Це багаторічна трав'яниста рослина з характерним для представників сімейства зонтичних виглядом. Стебла прямостоячі, округлі, тонкоребриста, до 120 см заввишки. Корені товсті, вузлуваті, темно-бурі. Листя темно-зелені, тонкі, витончені, двічі, тричі-, четиреждирассеченние, в контурі трикутні, нижні - на довгих черешках, верхні - менш розсічені і менші за розмірами. З нижнього боку листя покриті короткими м'якими волосками. Дрібні білі квітки зібрані в суцвіття складні парасольки. Плоди мірріса - двусемянки довжиною до 2,5 см, це одні з найбільших плодів у сімействі зонтичних.
Природна область поширення мірріса запашного - гори Західної Європи: Піренеї, Альпи, Апенніни. Зростає мірріс в гірських лісах. В Європі і на Американському континенті ця рослина відомо в культурі, правда, у великих масштабах його ніколи не вирощували. Там, де його культивують, воно зазвичай дичавіє і поширюється серед природної рослинності. На території колишнього СРСР мірріс запашний як здичавіле рослина можна зустріти в деяких місцях в Прибалтиці, в західних областях України, на Кавказі. Зростає він по узліссях лісу і на луках.
Назва «мірріс» було дано цій рослині ще в давнину за схожість із запахом ароматної смоли - мірри, одержуваної від дерев, що ростуть в Аравії та Ефіопії. Мірра дуже славилася в давнину як засіб для воскуріванія при релігійних обрядах, використовувалася при бальзамуванні, цінувалася як прянощі. А мірріс запашний протягом довгого часу використовувався як замінник справжньої мирри. У Середньовіччі його вирощували в монастирських садах, городах, з кінця XVIII ст. ця рослина відомо в колекціях європейських ботанічних садів.
Коріння, стебла, листя і плоди мірріса запашного містять ефірну олію, до складу якого входить головним чином анетол. Ця речовина є основним компонентом анісу - однорічного лікарської рослини, розлучуваності в Чорноземної смузі і широко застосовується в парфумерії та харчової промисловості. Завдяки великому вмісту анетола мірріс запашний може застосовуватися в медицині так само, як аніс, - як відхаркувальний, дезінфікуючий, що покращує травлення засіб.
В Європі мірріс запашний давно використовується як домашнє медичне засіб і в кулінарії. У «Ботанічному словнику» Н. Анненкова сказано: «Трава мірріса йде до складу весняного трав'яного лікування. Листя висушені курять, як тютюн, при задишці ». Свіжі молоді листки, коріння та насіння цієї рослини можна використовувати як пряну приправу для овочевих страв. У супах і в соусах смак мірріса непомітний, а в салати - вельми відчутний. Листя в салати кладуть звичайно потроху - вони дуже ароматні. Добре скористатися зеленню мірріса для прикраси блюд.
Варені коріння і незрілі плоди мірріса також можна класти в салати та вінегрети. У деяких країнах коріння і плоди використовуються в лікеро-горілчаному виробництві для додання специфічного смаку алкогольних напоїв. У ветеринарії мірріс відомий як засіб, що збільшує кількість молока у домашніх тварин.
У XIX ст. мірріс запашний нерідко вирощували в городах в середній смузі Росії. Рослина це вимагає досить родючих і глибоко оброблених грунтів. На занадто яскравому сонці росте гірше, ніж в півтіні. Надлишку вологи в грунті не виносить. Зимує без укриття.
Збирати листя мірріса для заготовки треба або навесні, до цвітіння, або восени, під час плодоношення, - тоді вони найбільш ароматні.