Солоний і копчений свинячий окіст, нарізаний на тонкі шматочки, прийнято називати шинкою. Але справжні знавці в курсі, що думати про кожен солоний шматок свинини як про шинку - кричуще гастрономічне злочин. Саме тому варто знати, що таке прошутто, хамон, шпек, бекон і інші різновиди закусок зі свинини, які люблять у всьому світі. Власне, різниця полягає в тому, як солять, коптять, запікають, зберігають і їдять цю свинину. І того, щоб одного разу спробувати, варто кожна її різновид.
Італійський вид шинки найчастіше називається прошутто. Найпопулярніший його сорт - Прошутто ді Парма, або пармська шинка. Її зазвичай не комбінують з іншими закусками і з'їдають в чистому вигляді шматочками, нарізаними товщиною з аркуш паперу. Для виготовлення прошутто використовують 1-2-річних поросят. Чим старше тварина, тим темніше і ароматні вийде прошутто, тому тут цінується не молодість, а «досвідченість». Від інших видів шинки прошутто відрізняється тим, що при її виготовленні використовується менше солі і більше цукру.
Кращим і найпопулярнішим втіленням іспанської шинки є хамон іберіко. У загальних рисах хамон схожий на італійське прошутто, однак при його виготовленні використовуються свині особливої породи, так звані чорні поросята.
М'ясо такого хамона виходить темним за кольором і має більш складним смаком через особливої дієти чорних свиней.
Відмітна риса Іберіко - чорне копито. Взагалі, іспанці найбільш трепетно з усіх відносяться до приготування своєї шинки. Вони ретельно стежать за тим, як харчуються свині, в яких умовах живуть, а також подальший процес їх перетворення в хамон.
Бекон багато теж вважають різновидом шинки, проте це не зовсім так. Шинка готується зі свинячого окосту, бекон ж - з черевної частини свинини. У ньому завжди більше жиру. Також бекон інакше коптять, залишаючи на кілька днів в наповненому димом приміщенні, а потім він дозріває, набуваючи характерний сильний смак. Бекон не частіше за все не їдять в чистому вигляді, а додають як смакову добавку в різні страви.
Шпек - це схожа на прошутто шинка, але її смак більш насичений, а копчені нотки набагато сильніше. По суті, це сиров'ялені м'ясо, для приготування якого беруть окіст з тонким прошарком сала. Головні спеції в рецепті - ялівець, часник і чорний перець. В результаті виходить темний зовні і насичено червоний на зрізі шматок м'яса.
Шпек можна їсти в чистому вигляді або додавати для смаку в спекотне або інші складні страви.
Шинку кантрі найкраще їсти разом з медом. Саме так вона розкриє всі свої смакові властивості. солоне,
закопчене і висушене м'ясо глибокого червоного кольору приготовлено для обсмажування. Нарізають цю шинку зазвичай товстими шматками, як ковбасу. Цей факт відрізняє її від більш вишуканих варіантів на зразок прошутто і хамона.
А шинка Сіті - саме той вид м'яса, в який загортають баварські сосиски або курку. Вона досить солодка на смак і не завжди коптиться. Саме тому її краще додатково запекти перед вживанням.