Напис художника на малюнку говорить:
"Ці види тварин, з яких лев - король, через те, наскільки гнучкий його хребет".
Його "Мадонна з кішкою"
не збереглася
або була написана.
Існують численні начерки.
(Всього збереглося, як написано на сайті Британського музею, 6 начерків Мадонни з немовлям і з кішкою: у Британському музеї - 3, в Уффіці - 1, в Musée Bonnat, Bayonne - 1, в приватній колекції, Нью-Йорк - 1. Чомусь вони не згадують малюнок з Королівської колекції)
Втім, в 1930-х прогриміла сенсація - кольоровий малюнок для "Мадонни з кішкою" Леонардо знайдений!
Carlo Noya Collection, Savona
У 1939 році сталася подія, яка стала сенсацією в світі мистецтва. Ще б! - в той рік була знайдена невідома досі живописна робота Леонардо да Вінчі, що отримала згодом назву "Мадонна з кішкою".
Вона представляла собою не картину, а лише прообраз її - малюнок пером за попередньою начерку металевим штифтом.
Зауважимо принагідно, що знахідка не стала наслідком якихось цілеспрямованих пошуків, а була зроблена зовсім випадково, при ремонті особняка Сфорца в Мілані.
Ознайомившись із знахідкою, експерти одностайно визнали її справжньою роботою Леонардо да Вінчі. І дійсно, сюжетом, манерою виконання, окремими мальовничими деталями вона дуже близька подібним роботам художника. Та й саме місце, де була знайдена "Мадонна з кішкою", лише підкріплює впевненість в причетності великого майстра до створення зазначеного сюжету.
Більш того, в паперах художника знайшлося непряме підтвердження того. В одному з щоденників Леонардо да Вінчі вдалося розібрати зовні нічим не примітну фразу: ". Бря 1478 р почав писати дві мадонни". Які, - документально не встановлено досі. Однак, як свідчать фахівці: "є багато підстав припускати, що одна з них - відома по декільком малюнків" Мадонна з кішкою ", а інша -" Мадонна з квіткою ", т. Е. Ермітажна" Мадонна Бенуа ". Чи була закінчена перша , нам теж невідомо. "Мадонна Бенуа" якщо і не цілком закінчена, то, у всякому разі, в головному доведена до кінця ".
Уцілів малюнок пером по начерку срібним штифтом, дивно схожий сюжетом з "Мадонною Бенуа". Нині він зберігається в Луврі.
Отже, перші належать епосі Відродження начерки котячого портрета зроблені рукою Леонардо да Вінчі. Як бачимо, це не було зображення просто кішки. Можна лише дивуватися сміливості Леонардо, який задумав і навіть виконав вражаючий для того часу малюнок Мадонни, де вона представлена не тільки з традиційним немовлям, але ще і з кішкою, яку той тримає на руках! Тримає, втім, трохи ніяково.
(.) Флоренція, треба думати, більше за інших міст відрізнялася приязню до домашньої кішці: адже саме там триста років по тому при храмі св. Лаврентія був заснований один з перших притулків для бездомних кішок. І все ж сюжет "Мадонни з кішкою" на ті часи був не тільки сміливим - сюжет був зухвалим. На XV століття припадає розквіт "похмурого і живописного, побожного і жорстокого, фанатично-прямолінійного і оригінально-різноманітного віку європейського людства", - як писав образно про Середньовіччя один з учених.
Починаючи з XV століття розшуки і переслідування католицької церквою чаклунів, чарівників і відьом набули масового характеру. Папа Інокентій VIII видав 1484 року особливу буллу, якою наказував нещадно винищувати відьом і чаклунок і в якій піддав анафемі кішок.
Кішка ж вважалася пособниця "сатанинського племені", породженням нечистої сили. Це визнавалося настільки очевидним, що в католицькій Європі виник обряд спалювання кішок живцем під час релігійних свят. І страждали не окремі тварини. З кішками розправлялися на Великий Піст в Ольденбурзі, Вестфалії, Бельгії, Швейцарії, Богемії, на масницю - в Вогезах, на паску - в Ельзасі, в Іванов день - в Меці. Що відзначається у Франції свято Святого Жана, день "радісних багать", протягом століть був фатальним для бідних кішок в Парижі. У 1471 році тут вперше спалили дві дюжини кішок в присутності короля Людовика XI. Дух цих гонінь виразно переданий в молитві ченця з розповіді Ярослава Гашека "Камінь життя". Чернець Леонардус в тиші алхімічної лабораторії марно намагається знайти склад життєвого еліксиру. "І покажи мені, Господи, - благочестиво шепоче монах, - не гріх буде опустити нині в еліксир цей попіл від спаленого єретика, який тримав у себе чорного кота, який ходив на двох ногах і спаленого нами разом з його одержимим бісівської силою господарем на честь і славу Твою в день храмового свята біля воріт Штальгаузенского ".
Приписується Леонардо да Вінчі. бібліотека Амброзіана
Тільки дерзайте молодість могла дозволити собі настільки зухвале поєднання божественного і сатанинського, яким оберталася для сучасників Леонардо його "Мадонна з кішкою". Разом з тим молодому художнику доводилося зважати на думку церкви - адже він виконував великі роботи для монастирів і навіть для Ватиканської бібліотеки, а життя було важким. Та й розвиток політичних подій у Флоренції в 1478 році досягло такого напруження, що папа відлучив від церкви все місто і в союзі з королем Неаполітанським оголосив війну правителю Лоренцо Медічі. Кішка явно була недоречним персонажем в живописних роботах того часу.
Ось такий представлялася до недавнього часу історія з дивовижною міланської знахідкою.
Тубін зізнався, що "Мадонну з кішкою" намалював він, використавши при цьому спеціальну технологію. Малюнок, зокрема, наносився на старі листи а потім додатково піддавався штучному старінню шляхом охолодження до 30 градусів морозу і подальшого підігріву до 40 градусів тепла. Це, як стверджував в заповіті Тубін, і додало його творінню "абсолютну достовірність".
Приватна колекція, Нью-Йорк
(.) Але, припустимо, що досяг уже популярності Леонардо да Вінчі наважився все ж зробити подібний малюнок. Тоді чому ж це творіння здається виконаним дилетантом? Адже фігура виражає невдоволення кішки не є тут органічною частиною групи персонажів, не «монтується" з ними. Вона як би нарочито, незграбно, штучно "приладнані" до традиційних фігур Богоматері і немовляти. Навряд чи Леонардо з його глибоким знанням в анатомії, законах механіки руху, композиції міг дозволити собі таку недбалість.
Далі, якщо покласти поруч обидва малюнки (що відносяться експертами до одного і того ж часу створення) - "Мадонну з кішкою" і інший, сюжетом близький до "Мадонні Бенуа", то зображені на тому і на іншому немовлята здадуться вихідцями з різних епох. (.) Є, правда, в малюнку з Мілана ще один штрих, зайвий раз підкреслює цю різницю. Композиція і окремі деталі його (навіть така дрібниця, як просвіт вікна) здаються перейшли сюди з "Мадонни Бенуа". Ніби учень старанно копіював майстра, побоюючись зайвих ухилень в деталях. Звідси і повтори.