- Мене запросили стати хрещеним. Що я буду повинен робити?
- Бути хрещеним - і почесно, і відповідально.
Хрещені мати і батько, беручи участь в Таїнстві, беруть на себе відповідальність за маленького члена Церкви, тому вони обов'язково повинні бути православними людьми. Хрещеним, звичайно, слід ставати людині, який до того ж має деякий досвід церковного життя і допоможе батькам виростити дитину в вірі, благочесті та чистоті.
Під час здійснення Таїнства над немовлям хресний (того ж статі, що і дитина) буде тримати його на руках, вимовляти від його особи Символ віри і обітниці зречення від сатани і з'єднання з Христом.
Головне, в чому може і повинен допомогти хресний, і в чому він бере на себе зобов'язання, - це не в тому тільки, щоб бути присутнім на Хрещенні, але і потім допомогти воспринятому від купелі зростати, зміцнюватися в церковному житті, і ні в якому разі й обмежити своє християнство тільки фактом Хрещення. За вченням Церкви, за те, як ми подбали про виконання цих своїх обов'язків, з нас так само жадають в день останнього суду, як і за виховання наших власних дітей. Тому, звичайно, відповідальність дуже і дуже велика.
- А що подарувати хрещеника?
- Безумовно, ви можете подарувати хрещеника хрестик і ланцюжок, при цьому неважливо, з чого вони зроблені; головне, щоб хрест був традиційної форми, прийнятої в Православної Церкви.
У старі часи був традиційний церковний подарунок на хрестини - це срібна ложечка, яка називалася "подарунок на зубок", вона була першою ложечкою, яка вживалася при годуванні дитини, коли він з ложки починав їсти.
- А як мені вибрати хресних для своєї дитини?
- По-перше, хресні повинні бути хрещеними, воцерковленими православними християнами.
- Чи можна, щоб у людини був тільки один хресний батько?
- Та це можливо. Важливо тільки, щоб хресний батько був тієї ж статі, що і хрещеник.
- Якщо один з хрещених не може бути присутнім на Таїнстві Хрещення, чи можна провести обряд без нього, але записати його в хресні?
- До 1917 року існувала практика заочних хресних, але вона застосовувалася тільки по відношенню до осіб імператорської родини, коли вони в знак монаршої чи великокнязівської милості погоджувалися вважатися хрещеними того чи іншого немовляти. Якщо мова йде про схожій ситуації, поступайте так, а якщо ні, то, мабуть, краще виходити із загальноприйнятої практики.
- А хто не може бути хрещеним?
- Зрозуміло, не можуть бути хрещеними нехристияни - атеїсти, мусульмани, іудеї, буддисти і так далі, хоч би близькими друзями батьків дитини і хоч би приємними в спілкуванні людьми вони не були.
Виняткова ситуація - якщо немає поруч близьких людей, розташованих до Православ'я, а в добрих моралі інославного християнина ви впевнені - тоді практика нашої Церкви дозволяє одному з хресних бути представником іншого християнського віросповідання: католицького або протестантського.
За мудрої традиції Руської Православної Церкви чоловік і дружина не можуть бути хрещеними одного і того ж дитину. Тому варто подумати, якщо вас і людини, з яким ви хочете створити сім'ю, запрошують стати хрещеними.
- А хто з родичів може бути хрещеним?
- Чи можна відмовитися від хрещених батьків? Або перехрестити дитину з метою нормального виховання у вірі?
- Дитину в будь-якому випадку перехрещувати не можна, бо Таїнство Хрещення відбувається один раз, і ніякі гріхи ні хрещених, ні рідних його батьків, ні навіть самої людини не скасовують всіх тих благодатних дарів, які дані людині в Таїнстві Хрещення.
Що стосується спілкування з хрещеними, то, безумовно, зрада вірі, тобто відпадання в ті чи інші інославні конфесії - католицизм, протестантизм, тим більше відпадання в ті чи інші нехристиянські релігії, безбожництво, кричуще неблагочестиві спосіб життя - по суті справи говорять про те , що людина не впорався зі своїм обов'язком хресної матері. Духовний союз, укладений в цьому сенсі в Таїнстві Хрещення, можна вважати розірваним з боку хресної або хресного, і можна попросити іншого воцерковленного благочестивого людини, щоб він забрав благословення у свого духівника на несення піклування хрещеного батька або хресної матері про ту чи іншу дитину.
- Мене запросили бути хресною мамою у дівчинки, але мені все кажуть, що першого обов'язково треба хрестити хлопчика. Чи так це?
- Марновірне уявлення про те, що дівчина першою хрещеником повинна мати хлопчика і що сприйнята від купелі дівчинка-немовля стане перешкодою для її подальшого заміжжя, не має ніяких християнських коренів і є абсолютним вигадкою, яким православна християнка керуватися ніяк не повинна.
- Кажуть, що один з хрещених повинен обов'язково бути одруженим і мати дітей. Чи так це?
- З одного боку, думка про те, що один з хрещених обов'язково повинен бути одруженим і мати дітей, є марновірством, так само як ідея, що дівчина, що сприйняла дівчинку від купелі, або сама заміж не вийде, або це на її долю накладе який -то відбиток.
З іншого боку, в цій думці можна побачити і певного роду тверезість, якщо не підходити до нього з забобонною трактуванням. Звичайно, буде розумно, якщо в хресні немовляті будуть обрані люди (або хоча б один з хрещених), які володіють достатнім життєвим досвідом, які самі вже мають навик виховання дітей у вірі та благочесті, яким є чим ділитися з фізичними батьками немовляти. І пошукати такого хресного було б дуже бажано.
- Чи можна хрещеною матір'ю бути вагітна жінка?
- Статути церковні не перешкоджають вагітній жінці бути хрещеною матір'ю. Єдине, я закликаю вас подумати: чи вистачить у вас сил і рішучості розділити любов до власної дитини з любов'ю до воспринятому немовляті, чи залишиться у вас час для піклування про нього, для порад батькам немовляти, для того, щоб іноді тепліше за нього помолитися , довести до храму, якимось чином бути добрим старшим другом. Якщо ви більш-менш упевнені в собі і обставини дозволять, то ніщо не заважає стати хрещеною, а у всіх інших випадках, може бути, краще сім разів відміряти, перш ніж один раз відрізати.