Преподобний Іоанн Ліствичник називає молитву матір'ю і разом з тим царицею чеснот. Цей афоризм святого отця неважко пояснити: молитва народжує інші чесноти, оскільки за допомогою її просить їх людина у Бога. І вона ж - перша з чеснот, адже саме в ній відбувається найтісніше єднання людини з Творцем. Але в той же час молитва - роблення, мистецтво, якому необхідно вчитися. І тут потребни старанність, невідступність, мужність і - звернення до досвіду тих, для кого молитва стала життям серця, приношенням до Бога. Пропонована увазі наших читачів серія статей про молитву і є спроба узагальнити цей досвід, виклавши його у формі, доступній для сучасного, мало, може бути, ще розуміє, що є справжня молитва, людини.
Молися - Не молись ...
Перш ніж почати розмову про молитву як такої, хотілося б сказати про одне перешкоді до молитви справжньою. Одному, але самому, мабуть, істотному. У наш час в середовищі людей віруючих поширене якесь дивне, дуже шкідливий переконання: ніби жити життям духовної і молитися «по-справжньому», «як святі отці», ми ніколи не зможемо. І тому, нібито, досить не молитися, а просто «читати правило», точно виконуючи якийсь закон. «Молись - не молися, - кажуть, - все одно твоя молитва не створить чудес». У цьому полягає дуже велика неправда. Так, ми набагато немічніше своїх предків, не кажучи вже про святих отців давнини, - немічніше і фізично, і духовно. Найбільш вдалий слово, щоб визначити наше стан - розслаблення. Але Господь дивиться на намір людини, на його прагнення, на його працю. І якщо хтось пробивається через цю неміч, через власне безсилля і дійсно шукає Бога - прагнучи жити по Його волі, вдаючись до Нього в молитві, то діяння такої людини Господь без плоду не залишить. І молитва його буде творити чудеса. Можливо - непомітні для оточуючих, але очевидні для нього самого. І головне з цих чудес - реально пережите в молитві почуття присутності Бога, стояння Йому, відчуття Бога як самої свого життя.
Барометр духовного життя
Досвід цього богоспілкування - нехай найменший, майже «непомітний», вкрай важливий. Саме він оживляє нашу віру, робить її НЕ головний, а серцевої. І християнин, який молиться, багато в чому відрізняється від іншого - того, що лише «читає правило». Молитися - значить знати, чого ти просиш у Бога, розуміти це розумом, відчувати серцем. І, з одного боку, звичайно, молитва багато в чому залежить від того, як людина живе: якщо добре, по-християнськи - тоді і молитися легше, тому що добре життя дає людині в молитві якесь почуття відваги, благої надії. Чи не тому, що можна сподіватися на свої справи і тим втішатися. Ні, це почуття - просто якась «нагорода» від Господа, таємниче посвідчення, яке Він подає душі. Також і життя недбайлива часто робить молитву холодної і бездушної. Чи не тому, що Господь відкидає людини-грішника з його молитвою. Швидше, сама людина як би не наважується в молитві «наблизитися» до Бога.
Але не тільки молитва залежить від життя, а й життя від молитви. І в цьому немає суперечності: молитва і діяльна християнська життя - це як би два крила, однаково необхідних людині. Тільки в їх згодному русі відбувається правильне хід по шляху сходження до небесного. Молитва відкриває для людини зовсім інший простір буття, вчить бачити події, що відбуваються на землі, в перспективі вічності, дає сили для боротьби з пристрастями, є для душі її хлібом. Вона поступово змінює і перетворює людину. У тому, звичайно, випадку, якщо людина примушує себе до уваги в ній, якщо він - старанний трудівник, а не теплохолодності «виконавець закону».
В якомусь сенсі молитва - барометр духовного життя людини. Не випадково в давнину монахи часто вітали один одного одним питанням: «Як молитва?». Це не означає, що і кожному з нас слід так вітати наших друзів і знайомих. Ні, скоріше, це питання, яке регулярно треба задавати самому собі. І в залежності від того відповіді, який ми собі даємо, робити висновок про свій духовний стан.
Вище йшлося про те, чого вимагає молитва від того, хто молиться. До сказаного можна додати ще одну важливу річ - молитва вимагає вірності. Її не можна кидати, залишати, в ній необхідно сталість. В цьому і полягає маленький, але дуже важливий подвиг: не пропускати часу, встановленого для молитви, не залишати свого нехай невеликого, але вже усталеного правила. Людині властиво набувати протягом свого життя певні навички. А від них, як казав преподобний Силуан Афонський, залежить дуже багато чого. Добрий навик рятує, злий - губить, все питання в тому, до чого людина буде себе день за днем привчати. Дуже багато значить навик і в молитві. Придбає його людина, попрацювати заради цього, і тоді сама звичка звернеться йому на допомогу, встати на молитву вранці або ввечері буде для нього настільки ж природно, як піднятися з ліжка або лягти спати.
Добре привчити себе до цього і просто сприймати як даність: день з молитовного правила починається і молитовним правилом закінчується. Нехай воно і не особливо велике: ранкові молитви вранці і вечірні ввечері, головне - щодня. Бувають, звичайно, випадки, коли людина, наприклад, не почує будильника, проспить, а потім часу на молитву не залишиться. Тоді треба помолитися хоча б коротко, почавши з перших молитов того ж ранкового правила, прочитавши їх з увагою і ретельністю, просячи в Бога прощення за такий відступ. І при першій нагоді постаратися прочитати інші молитви, нехай навіть це буде в обід.
Взагалі ж добре звикнути вставати точно по будильнику. Все одно після того, як він перший раз продзвенів, - який вже там сон, користі практично ніякої. А для молитви дуже важливо, щоб людина, прокинувшись, зараз устав би і відразу ж звернувся до Бога. Коли ми лежимо і ніяк не можемо піднятися, це призводить не тільки до тілесного розслаблення, це робить слабким і безвольним наш розум. Крім того, поза нашою волею, починають приходити, пробиваючись крізь напівдрімоту, різні думки про справи наступаючого дня, нерідко ж ворог, користуючись нашим сонним станом, починає воювати проти нас нечистими, спокусливими помислами, як каже про це в своїй «Лествице» преподобний Іоанн . А розум наш, по слову іншого преподобного, Варсонофія Великого, подібний до млиновим жорнам: що потрапило в нього, то і мелють потім цілий день. І результат буває відповідний.
Не менш важливо і те, що молитва повинна наш день завершувати, як би увінчує його, щоб і останніми думками, з якими ми відходимо до сну, були думки про Бога. І тут трапляються виняткові ситуації, коли ми опиняємося настільки втомленими, що виконати всі правило немає сил. Іноді краще буває в такому випадку прочитати лише кілька молитов, скажімо, Трисвяте по Отче наш, і, докорив себе в немочі і легкодухості, лягти спати. Але важливо, щоб це і залишалося винятком, а ні в якому разі не зверталося в склалося звичай.
Дуже істотний момент: долати в молитві доводиться не тільки плоть, що шукає відпочинку і комфорту, не тільки лінь і недбальство, не тільки суєтні і бунтівні помисли про насущні справи. Нашим противником в цей час виступає ворог. Він може, згідно з поясненнями Лествичника, наводити на молиться сон, обтяжуючи його повіки і все тіло. Може буквально закидати різними невчасно приходять помислами, в тому числі і самими огидними, навіть дивні речі, щоб змусити людину злякатися і від молитви відмовитися зовсім. Але є у нього і інший спосіб боротьби з молитвою, про який необхідно знати. Він з самого ранку починає людини «гнати», тобто квапити, переконуючи, що часу немає, що треба поспішати, а помолитися краще потім і т.д і т.п. В результаті людина, не помолившись, в повному розумінні слова ввалюється в наступив день. А без молитви, без закликання в ній допомоги Божої, як відомо, все йде шкереберть. І до вечора виявляється християнин немов риба, викинута хвилями на берег: сил немає, втома здається нестерпним, робити вже нічого не хочеться, особливо молитися. Так без молитви відходить він до сну. А вранці - новий день, і все знову наперекосяк.
Навіщо потрібно знати, що все це теж ворожі спокуса? Тому що по відомому прислів'ї «попереджений значить захищений». Головне - не піддаватися. І думати про те, наскільки ж не хоче ворог нашої молитви, що так заважає нам. І, раз так, то як же вона важлива для нас і для нашого спасіння! Ця думка багато труднощів і спокуси бісівські допоможе подолати.