Платформа складається з основного елемента - рами, до якої кріпляться гальмівні колодки, котел, автозчіпного обладнання і ходову частину. Рама є зварною конструкцією, до складу якої входить гальмо стоянки, автоматичні ударні і тягових прилади, а також ходова частина.
Ходова частина платформи включає в себе двоосні візки ЦНДІ 3-0 моделі 18-100 по ГОСТ 9246-79. Ударно-тягові прилади включають в себе автосцепку, що поглинає апарат, тяговий хомут з кріпленнями, балку, отцентровивающую з маятника, розчіпний важіль.
Гальмо стоянки призначений для загальмування цистерни на вантажно-розвантажувальних пунктах. Сходи для улаштування основних частин і внутрішньої поверхні котельного обладнання у більшості цистерн змонтована внутрішні сходи для зручності доступу всередину. Зовні також є сходи складається з сходинок, майданчики, поручнів.
Для здійснення використання залізничних цистерн, їх наповнення і спорожнення застосовується запобіжна запірна і контрольна арматура. Цистерни обладнані запобіжними клапанами. Вони мають різне установче тиск від 0,07 до 20,0 МПа. Для нафти і нафтопродуктів - зазвичай 0,15 МПа. Встановлюються також запобіжно-впускні клапана.
При піднятті тиску в котлі, на яке розрахований клапан, заслінка клапана піднімається вгору, даючи вихід газу у відкритий повітрю. При зменшенні тиску, стискається пружина, впускний клапан відкривається і пов'язує обсяг котла з зовнішнім повітрям.
Котли цистерни мають зварену конструкцію з листової сталі товщиною 8,11мм. Днища цистерн бувають плоскими, або мати сферичну форму. Для повного спорожнення нафтопродуктів з цистерн в цистернах є ухили в 20-30мм від країв в сторону зливних пристроїв. Котел залізничної цистерни забезпечується ковпаком, для вміщення збільшення в обсягах нафтопродукту при його нагріванні. Обсяг цих компенсуючих ковпаків зазвичай не перевищує 2% від всієї цистерни. З метою запобігання гідравлічного удару при зміні швидкості руху складу рівень нафтопродукту повинен бути більше нижньої частини ковпака.
Цистерни повинні бути обов'язково долитого більше ніж на 200 мм до верхньої частини котельні установки, якщо цього не зроблено то такі залізничні цистерни не включаються в маршрут. У новітніх цистернах ковпаки не ставляться, оскільки їх функціонал виконує горловина. Горловини цистерни забезпечуються люками лазами ЛЛ, що мають округлу поверхню і потрібні для здійснення зливо-наливних операцій і можливості людського доступу всередину залізничної цистерни.