поняття природи
Інший, більш вузький контекст розуміння природи став складатися з минулого століття в результаті нових підходів до осмислення проблем виникнення життя і еволюційних процесів на Землі, а також у зв'язку з усвідомленням людиною свого особливого становища в навколишньому світі. У цьому сенсі термін «природа» звузився до цілком певного обсягу і став охоплювати лише ту частину об'єктивної реальності, яка в 1802 р французьким вченим Ж. Ламарком, попередником Ч.Дарвіна, була названа біосферою, тобто областю життя. Біосфера являє собою результат попереднього розвитку неживої природи і становить тонку оболонку Землі, де протікає життя, охоплюючи атмосферу, гідросферу і верхню частину літосфери.
Особливе місце в біосфері займає людина, яка, будучи органічною частиною живої природи, виділився з неї і з часом відокремився в якесь активне, що протистоїть їй початок. Усвідомлювати цей факт він став у міру накопичення екологічних проблем, і чим гостріше вони перед ним вставали, тим глибше він замислювався над умовами свого зміненого положення, намагаючись вирішити питання про взаємодію природи і суспільства.
Етапи взаємодії природи і суспільства
Протягом всієї історії люди неухильно розвивали і вдосконалювали свої перетворюють здібності, кожен раз збільшуючи можливості використовувати в своїх цілях природне середовище і, тим самим, змінюючи і характер своїх взаємин з природою. Всі наявні сьогодні наукові дані в області історії, археології, географії, етнографії та інших дисциплін підтверджують, що антропогенний вплив на природу незмінно зростала пропорційно кількісного та якісного зростання людства, і відображало, в кінцевому рахунку, основні етапи суспільного розвитку. Кожному з цих етапів були притаманні свої специфічні форми відносин людини з навколишнім середовищем, що супроводжувалися і різним відображенням природи в його свідомості.
Зокрема, перші, більш-менш правильні уявлення про земну поверхню, розташуванні океанів, материків і народи, які їх населяють, люди отримали лише 300 - 400 років тому, коли завершилася епоха великих географічних відкритті. До цього, протягом багатьох і багатьох тисячоліть люди жили на порівняно невеликих, обмежених територіях. І перш ніж між розрізненими спільнотами (поки ще в рамках одного континенту) встановилися якісь зв'язки, обумовлені торгівлею або військовими зіткненнями, величезні простори нашої планети залишалися за межами впливу людської діяльності, яка і без того була практично нешкідливою для навколишнього середовища.
Так, первісна людина, займаючись збиранням, полюванням, рибальством, задовольняв свої елементарні потреби присвоєнням готових продуктів, тобто задовольнявся тим, що давала йому природа. Це було те, що навколо нього росло, бігало, повзало, літало, плавало і годилося в їжу. Тоді людина була повністю як би «розчинений» у природі і знаходився в повній залежності від неї. Він не виділявся з неї і не протиставляв себе їй. З цієї причини, а також через свою малу чисельність, яка в той час визначалася виключно наявністю продовольства і природними умовами, що забезпечують виживання, первісна людина об'єктивно не міг нанести відчутного збитку навколишньому середовищу.
У міру переходу від збирання до виробництва того, що необхідно людині в його повсякденному житті, він все більшою мірою став залучати природу і її ресурси в господарський оборот, істотно змінюючи місце свого існування. Так, з розвитком скотарства, зросло навантаження на пасовища, з яких витіснялися традиційно паслися на них дикі тварини. Втративши корінних місць проживання, вони чисельно скорочувалися, а то і зовсім зникали.
Ще більші зміни в природу були внесені людиною при переході до землеробства, коли активно стали випалюватиметься і викорчовуватися Ліси, звільняючи місце під ріллі. Характер ландшафтів в місцях проживання людей сильно перетворювався, деградуючи в сторону зменшення лісів, ерозії грунтів і т.п.
Навантаження на природу зросла, коли дещо пізніше стали будуватися канали і зрошувальні системи, цілеспрямовано видобуватимуться корисні копалини. З появою металу різко збільшилися технічні можливості людини, удосконалювалися знаряддя праці, з'являлися все більш складні інженерні та іригаційні споруди і т.п. Людина з істоти, тотожного природі все активніше ставав істотою, відмінним від неї, поступово починаючи сприймати природу вже як зовнішню і протистоїть йому силу.
Таке ставлення до природи сформувалося в основному до середини першого тисячоліття до н.е. і зазнало зміна з появою теоретичного мислення, тобто з виділенням філософу з міфології. Уже перші античні філософи, в особливе представники натурфілософських шкіл, бачили головну завдань) філософії в дослідженні природи з метою з'ясування питання) тому, з чого складається світ, який вони розуміли як якесь спорудження, космос. У період античності природа хоча і продовжував залишатися грізною силою, яка перевершує людини практичним всім, але теоретично осмислювати, вона знайшла певну цінність і стала сприйматися вже як ідеал гармонії і досконалості. Багато трактати античних філософів пронизані ідеєю благоговіння перед природою і закликають жити в злагоді з не) по її законам, вважаючи саме таке життя найдостойнішої і бажаною.
Пізніше, в християнському світогляді, ця позиція злиття! природою поступилася місцем іншому відношенню до неї, коли одухотворений людина і бездуховна природа виявилися на різних щаблях світобудови. Християнські догмати трактують природа як щось створене і тому минуще, мінливе, на противагу вічному, духовному началу - Богу. Звідси орієнтація на піднесення людини, наділеної безсмертною душею, над тлінним природою. І хоча реальна залежність людей від стихії природних сил при такому (духовному) узвишші не зменшується, ставлення матерії і духу все в більшій мірі вирішується на користь останнього. Найбільш сильно це проявилося в середньовічній філософії, коли теологічні догмати домінували В ній і складали основу світогляду абсолютної більшості людей.
Епоха Відродження, що відновила багато цінності й ідеали античності, характеризується підвищеним інтересом до мистецтв естетиці, прекрасного. На цій хвилі вона привнесла і оновлене ставлення до природи - як до джерела краси і натхнення, аби відродити, тим самим, глибоко шанобливе ставлення античних мислителів до всього природного, природному. Така установка, зрозуміло, нацеливала на активне дослідження і більш глибоке пізнання реальної дійсності. Космологічні і натурфилософские ідеї, що розвиваються в цей час Н. Коперником, Г.Галілеєм, Н.Кузанскім, Дж. Бруно і ін. Безпосередньо пов'язані зі зміненим ставленням до природи і в чималому ступені з того ж ставлення і виникають.