Гоголь пише про відвідини Чичикова міського товариства чиновників: «Про що б розмова не була, він завжди вмів підтримати її: чи йшла мова про кінський завод, він говорив і про кінський завод; говорили про гарних собак, і тут він повідомляв дуже слушні зауваження; трактували щодо слідства, виробленого казенної палати, - він показав, що йому відомий і суддівські витівки; було міркування про біліартной грі - і в біліартной грі не давав він промаху; говорили про чесноту, і про чесноти міркував він дуже добре, навіть зі сльозами та очах; про вироблення гарячого вина, і в гарячому вині знав він прок; про митні доглядачів і чиновників - і про них він судив так, як ніби-то сам був і чиновником, і наглядачем. Але чудово, що він все це вмів наділяти якоюсь поважністю, вміючи добре тримати себе.
Говорив ні голосно, ні тихо, а зовсім так, як слід ». Дуже мило і делікатно поводиться Чичиков і: за картковим столом ;. За грою він сперечається, але «надзвичайно майстерно», «приємно». «Ніколи він не говорив:« ви пішли », але« (ви зволили піти, я мав честь покрити вашу двійку »і т. Д.
Про себе Чичиков розповідає мало, брав кілька книжкові обороти: «Що він незначний черв'як світу цього і не гідний того, щоб багато про нього піклувалися, що зазнав багато на віку своєму, зазнав на службі за правду, мав багато ворогів, хто вчинив замах навіть на життя його, і що тепер, бажаючи заспокоїтися, шукає обрати, нарешті, місце для проживання, і що, прибувши в це місто, почёл за неодмінний обов'язок засвідчити свою повагу першим його сановникам ». Даючи про себе цю коротку, але настільки пишномовності характеристику, вкладену в кілька готових формул, Чичиков іноді додає до них ще слова про уподібнення своєї долі барці серед хвиль (у Манілова), тим самим намагаючись викликати у слухача до себе ще більше співчуття.
Більш докладно сукупність образів: якими характеризує Чичиков «терені служби своєї», викладається у генерала Бетрищева (у другому томі). Взагалі ж у другому томі АІ коротше і інакше говорить про себе, підкреслюючи, головним! чином, мета своїх поїздок. Він каже: «Бачити світло, кружляння людей -« то хай там що, є як би жива книга, друга наука ». Ці слова по суті без зміни, як вивчену формулу, повторює він Платонову, Костанжогло, брату Платонова Василю.
З чиновницьких років збереглася в Чичикове, мабуть, манера в піднесено-офіційному тоні представитися, рекомендуватися деяким особам, у яких спостерігається прагнення до показної, зовнішньої культурності ;. Так, коли Манілов запрошує Чичикова заїхати в свою садибу, він тут же відповідає, що «почтёт за священний обов'язок». Приїхавши до генерала Бетрищева, Чичиков представляється так:
«Маючи повагу до доблестям чоловіків, які рятували вітчизну на ня поле, вважав обов'язком представитися особисто ексцеленції». Так у мові Чичикова виступає лиск, який намагається він накласти на себе. Але варто тільки прислухатися до його поясненням з Селіфаном, як уже випаровується весь цей зовнішній лиск мови і чуються добре знайомі в крепостніческойУкаіни лайливі слова і распеканія: «що, шахрай, з якої ти дорозі їдеш?»; «Ти пьяа, як швець»; «Ось я тебе як викрешу, так ти у мене знатимеш».
Чичиков: «Надзвичайно приємний». Чичиков відразу потрапляє в топ Манілова і в розмові про дружбу (недарма він може підтримати в бесіді будь-яку тему!).
Варто було тільки Манилову завести розмову про хороше сусідстві, про таку людину, з яким можна було б «.поговоріть про люб'язність, про хороше зверненні ^ і ін. як Чичиков відразу ж підхоплює цю думку своєрідною прислів'ям: «Не май грошей, май хороших людей для звернення».
Манілов в екстазі своєї люб'язності договорився до того, що з радістю віддав би половину свого стану, щоб мати частину достоїнств свого гостя. Чичиков зараз намагається його перевершити: «Навпаки, я б почёл з свого боку, за найбільше ...». Невідомо, яким компліментом хотів перекрити Чичиков чемного господаря в цьому своєрідному словесному змаганні, але важливо відзначити одне: Чичиков ні в якому разі не бажає поступитися пальму першості Манілову.Чічіков люб'язний, навіть «Ежен з дітьми Манілова:« які милі діти »,« милі малютки »,« мої крихти », - так називає Він їх. «Розумниця, серденько», - хвалить він Фемістоклюва (епітет, властивий Манілова: так він! Кличе свою дружину).
В тон Манілова він раз у раз вимовляє «дозвольте», часто повторює типовий для Манілова епітет «приємний» ( «приємну розмову», «приємна кімнатка»). В тон же Манілова він відчуває раптовий порив до «серцевим одкровенням» і вимовляє «не без почуття і вирази» зворушливі слова про свою нещасливої долі, називаючи себе «людиною без племені і роду». «Та й справді, чого не зазнав я? як барка якась серед лютих хвиль ... Яких гонінь, яких переслідувань не зазнав, якого горя не з'їв, а за що? »
І так само, зовсім по-маніловські, в дусі сентиментальних виливів звертає він свій останні слова до господині: «Пані! Тут (поклав руку на серце) перебуватиме приємність часу, проведеного з вами! і повірте, не було б для мене більшого блаженства, як жити з вами, якщо не в одному будинку, то, по крайней мере, в самому найближчому сусідстві ».
«О! це була б райське життя », - підсумовує своп думки і почуття Чичиков. Це - тачним копія манілівських мрій. І тільки коли Чичиков намагається викласти непрактично Манилову своє прохання про мертві душі, він змінює тон і надає своїй промові офіційно-казенний відтінок: «Я вважаю придбати мертвих, які, втім, значилися б по ревізії, як живі». Або: «Отже, я хотів би знати, чи можете ви мені таких, не живих насправді, але, живих щодо законної форми, передати, поступитися, або як вам заманеться краще?». «Обов'язок для мене справа священне, закон - я німію перед законом».