Про Потьомкіна частіше згадують не як про державного діяча - самобутньої постаті російської історії, людину, яка «розлогий області порожні під гради, ниви звернув. », Перебуваючи в ролі історичної тіні, - а як про Фавориту з інтригуючою титулом« Ясновельможний князь Потьомкін -Тавріческій ». Одне його ім'я викликає інтерес кількістю легенд, загадок, таємниць і версій, які потребують спеціального розслідування. Одна з таких таємниць - версія про отруєння князя. Майже непроникною вуаллю накрила її 200-річна історія. А може, це трагічний курйоз, заснований на чутках з далекого минулого?
Всього одна фраза з листа Катерини до Потьомкіну, доставленого йому під Очаків: «Знаючи старанність і прагнення до спільної справи, моя до тебе довіреність - твій щит проти враговУкаіни і моїх. »З огляду на таке заступництво і покровительство імператриці, хто б наважився вимовити слово проти князя або його дій? Та й чи були вороги у ясновельможного, що володів владою співправителя?
Майже через два століття офіційні особи оглядали напівзруйнований склеп, усіяний сміттям, намагаючись знайти останки світлого. Серед щебеню, битої цегли, штукатурки біліли нечисленні кістки. Після побаченого стало зрозуміло: ворогів у Потьомкіна було багато - і різних. Втім, він і сам якось з гіркотою признавався: «Недоброхоти мої і отечеству мною незадоволені. Невігластво і впертість завжди озброювалися на мене з того часу, як задумав я ввести корисні зміни ». Сумніви зникли. Утвердилася думка, що кочує з століття в століття чутка про насильницьку смерть князя, відгомін суворої і трагічної правди - нез'ясованих до кінця і явно приховуваний факт.
Розслідування почалося з відомих дат: народився Григорій Олександрович Потьомкін в 1739 році, помер в 1791-му, в 52 роки. Смерть явно рання. Тим більше, для людини, «що володів могутнім здоров'ям і натурою міцної, з числа небагатьох богатирів свого часу», як відгукувалися про Потьомкіна близько знали його сучасники. Так що ж, причиною смерті виявилася важка і невиліковна хвороба?
Енциклопедії, «біографічні словники», «довідники біографій і портретів», що видавалися з 1867 по 1968 роки, підтверджують, що Потьомкін помер порівняно рано, але розходяться в причинах смерті, і кожне видання зазначало «свою» хвороба: «молдавська» лихоманка, малярія , гарячка, «болотна» або переміжна лихоманка - всього 8 назв. А чи могла хоча б одна із зазначених хвороб звести в могилу 52-річного богатиря?
У 1971 році в сховище Херсонської обласної бібліотеки імені Горького (нині імені Олеся Гончара) знаходять книгу В.В.Огаркова «Г. А. Потьомкін. Його життя і громадська діяльність »із серії ЖЗЛ (1892). І в ній про смерть князя наводиться думка австрійського посла де Ліня: «Смерть князя була так само незвичайна, як і вся його життя». Дипломат зумів завуальованій фразою приховати неприродну причину трагедії.
Московський митрополит Платон у своїй промові, яку він виголосив на смерть світлого, сказав: «Древо велике впало. немає від бурі, але від сокири! »Навряд чи митрополит, домагаючись образності в скорботі, натякав на лихоманку, порівнюючи її з сокирою.
Аби краще побачити і розібратися в подіях, які стали причиною спочатку підозр, а потім, у міру відходу в минуле, підстав для припущень і, нарешті, здогадок, необхідно повернутися в далекий XVIII століття, в другу половину 1790-го і 1791 рік.
Успішні дії армії і флоту в російсько-турецькій війні і навіть взяття неприступної фортеці Ізмаїл не привели до її закінчення. Причини затягування війни стали зрозумілі князю Потьомкіну, коли кур'єр вручив йому лист канцлера Безбородька. Його текст здивував князя якийсь безвихіддю: «У політиці грядуть потрясіння. Турки загально з Пруссією не думають про світ. Багато європейських і північні двори ворожі нам. Якнайшвидший приїзд Ваш - порятунок! ».
При черговій зустрічі з імператрицею Потьомкін з властивою йому прямотою порадив, що не ідеалізуючи розумові здібності юного фаворита, яких він повністю позбавлений, викинути його «яко блудливого кота». Знаючи і продовжуючи вірити в мудрість Катерини, він не міг навіть припустити, що обожнюємо їм в молоді роки властолюбна жінка, що стала потім його щирим другом і соратником, раптом перетвориться в розважливого ворога.
Як і в минулі роки, коли Катерина потребувала його радах, князь взявся за невідкладну роботу, що вимагає державної мудрості і твердої волі. Безбородько відзначав в записці на ім'я імператриці: «Князь негайно почав давати якнайшвидше протягом не тільки секретним і найважливішим політичним справам, а й оборонним одночасно. ».
Однак, з ослабленням політичної напруженості як на зовнішніх кордонах, так і всередині держави, положення світлого при дворі все більш ускладнювалося. Старіюча імператриця не почула порадою прозорливого князя прибрати Зубова з політичної арени і не подумала розлучитися зі своїм «милим дитям», вже обвішаним орденами.
Далі буде
Після раптової смерті Потьомкіна виникли чутки про його отруєння. І підтвердження їм знайшлися в діагнозах лікарів і мемуарах сучасників. Що ж передувало загадкової смерті ясновельможного? Катерина Велика стала безмежно довіряти новому фавориту Платону Зубову - маріонетку в руках всюдисущого інтригана князя Салтикова. Виникає змова, керований Салтиковим, мета якого - фізичне усунення «незручного» Потьомкіна і збройне повалення Катерини. Імператриця пориває стосунки зі світлим. Юна бездарність Зубов починає повністю правити її серцем, а заодно і всієї політикою української Імперії.
Але хвороба прогресувала. Потьомкін змушений викликати канцлера Безбородька, щоб той замінив його на переговорах, пояснюючи причину в листі: «Мої страждання довели мене до досконалої слабкості». Одночасно князь диктує своєї племінниці, Олександрі Браницької, текст листа імператриці, не приховуючи серйозності хвороби. Відповідні листи Катерини наповнені турботою про здоров'я князя. Але вона, вже звично і продумано залишаючись лицемірно-привітною, чудово знаючи про взаємну ненависть Потьомкіна і Зубова, ятрить серце хворого, передаючи від фаворита «поклони і занепокоєння (?!) З приводу хвороби». Фальшиве багатослівність і показна трагічність листів не дають повного алібі Катерині, яка перебуває в сльозах, особливо в присутності людей, обізнаних в ситуації, що склалася, тим самим викликаючи підозру в щирості почуттів.
Польський історик Казимир Валишевський в книзі «Навколо трону» (1909) тільки напівнатяком пише про трагедію: «Звинуватили в смерті Потьомкіна Зубова, і сама Катерина не була вільна від цих підозр». Його український колега Іван не дбає, посилаючись на чутки, більш впевнений в кримінальній забарвленні трагедії: «Стверджують, що Ясновельможний був отруєний за наказом Зубова, тріпотів перед ним, з мовчазної згоди Катерини».
Проти Потьомкіна організована змова, натхненником якого був прямий претендент на престол Павло, а головним організатором - генерал-фельдмаршал Микола Салтиков. Для «відсторонення» князя Катерину постачали «фальшивими новинами», а відволікаючим об'єктом став Платон Зубов - маріонетка в руках Салтикова. Перші чутки про отруєння світлого з'явилися відразу після його смерті: нібито Зубов підкупив слуг придворного банкіра Сутерланд, у якого обідав князь, і сам Сутерланд помер в той же час, що і Потьомкін. Згодом з'являються нові чутки: Сутерланд живий, але незабаром після недостачі в банку, побоюючись покарання застрелився.
Повернемося до моменту появи чуток і переслідуваної ними мети. Перший слух про смерть Сутерланд «підтвердив» участь Зубова в замаху. Другий, залишивши банкіра в живих, виправдав лідера. «Виправданий» і бездоганно чистий від підозр Зубов призначається генерал-губернатором.
Ось коли згодилися виписки з бувалого альманаху Герцена «Полярна зірка» (1860-1862), принесеного в 1971 році турботливим і завжди приходять на допомогу «сувороведом» Леонідом Костянтиновичем Ширяєвим. В альманасі відтворюється розповідь-спогад штаб-лікаря, здається, колтівського: «У 1797 або 98 році колега Санковський, в колі таких же медиків, згадав давній випадок, коли на прохання хірурга Массо, який приступив до огляду князя Потьомкіна перед бальзамуванням, він зайшов у тимчасово пристосовану для цієї процедури келію монастиря Чолла (Ясси). Оголене тіло князя лежало на столі. Масо мовчки, тільки очима, показав на його потемніло обличчя і сіруваті, проступили по тілу плями. Слухали Санковський лікарі змінився на обличчі, чомусь пошепки, майже одночасно видихнули - миш'як! Зубов ще був при владі. Масо незабаром поїхав. Санковський кудись перевели, здається на Кавказ. »
Як свідки ці лікарі не становили загрози репутації Зубова. Стає зрозумілим і вибір захворювання для офіційного діагнозу - саме «болотна лихоманка» - як захворювання, найбільш близького за зовнішніми та внутрішніми ознаками до отруєння, і тільки сірі пігментні плями вказують на причину отруєння - миш'як. А чи вдалося Браніцкоі довести наявність отрути в організмі князя завдяки залишеному в склепі судині? Тим більше Енгел'гард писав, що «її помисли не опинилися марними».
Браницька дійсно хотіла перенести останки князя в побудований, для нього мавзолей, а потім провести відповідні дослідження по виявленню отрути. Але після смерті Катерини на престол зійшов Павло I, будівництво мавзолею обіцяло графині великі неприємності. Завдання ще більше ускладнилася, коли за наказом Павла склеп в соборі Херсона був засипаний землею. Витягти посудину також не представлялося можливим. Минуло 20 років. За цей час Браницька створює парк «Олександрія» з невеликими меморіальними спорудами, мали символічний характер, і присвячує його князю Потьомкіну -Тавріческому, відмовившись від перепоховання тіла. Тільки в 1820 році архієпископ Іов, племінник князя Потьомкіна, будучи в Херсоні проїздом, зумів виконати прохання графині. Він знаходить посудину і відвозить його в Білу Церкву. Подальша доля судини залишилася невідомою, як невідомо і те, чи отримала сама Браницька підтвердження своїх підозр про наявність отрути. Вона померла в 1838 році. Після від'їзду архієпископа з Херсона виникли всякого роду чутки, в тому числі які звинувачували Іова не тільки у викраденні тіла князя, а пізніше, в 70-і роки XX століття, навіть передбачуваних коштовностей з труни. Втім, доля останків князя і історія склепу - особлива тема, про неї докладніше в наступних публікаціях.
Кілька слів про причини бездіяльності змовників після смерті Потьомкіна, адже Катерина залишалася на троні протягом 5 років. Багато найбільш проникливі історики визнають, що «після смерті Потьомкіна почався занепад, яким ознаменовані останні роки царювання Катерини. Вельможі робили, що хотіли, не боячись відповідальності і відплати. ». Скидати таку імператрицю було безглуздо.
Олександр Пушкін, назвавши Катерину «Тартюфом в спідниці» за її лицемірство і святенництво, доповнив біографію епітафією: «Жила приємно і трохи блудно, Вольтеру перший друг була, Наказ писала, флоти палила, І померла, сідаючи на судно. »
Її лідер і вбивця Потьомкіна Платон Зубов, залишаючись таким же недоумкуватим і жорстоким, як і раніше, був позбавлений всіх посад, перетворившись в злиденну духом і долають жадібністю руїну. Помер в 55 років.
Вихователь нікчемного Платошкі, генерал-фельдмаршал Микола Салтиков прожив 80 років, став князем, ужився з Павлом I і користувався увагою Олександра I. Канув в Лету, неабияк наслідивши в історії.