Про жорстокість сучасного суспільства часом краще розкажуть казкові персонажі картин, приймаючи вигляд героїв Льіюс Керрола, політичних діячів і маленьких дітей, смутно нагадують дорослих карликів. Поглянути із Задзеркалля на Країну дурнів пропонує американський художник Марк Райден (Mark Ryden).
Геніальний сюрреалізм у плетиві з поп-культурою - так часто говорять про його творчість критики. Райден - своєрідний Тім Бартон в живопису: похмурий казкар, майстер ексцентрики, що експлуатує інфантилізм сучасного глядача. Художник представляє «низькопробний» жанр - так позначили критики одну з гілок сюрреалістичного руху в мистецтві. Представники «низькопробного жанру» черпають мотиви з численних джерел масової культури, можуть бути також комікси, поп-музика, татуювання, телебачення. Однак, Райден один з небагатьох художників, якому вдається успішно балансувати між обома сторонами, що представляють "образотворче мистецтво" і "треш».
Послідовники художника, не ламаючи довго голову, назвали себе райденістамі. У той же час популярність, за словами самого майстра, може лише шкодити творчості: «Я намагаюся не думати про успіх. Це може впливати на ваш потенціал. Якщо ви думаєте про те, як люди реагують на ваші роботи, то опиняєтеся в пастці їх очікувань. Творчість і популярність потрібно відокремлювати ». Про те чи важлива зворотний зв'язок з аудиторією, Райден говорить двозначно: «Я дійсно ніколи не думав про це. Я тільки роблю ті ж самі речі, які завжди робив. Мене мотивує НЕ зворотний зв'язок, а мої власні ідеї. Це і є мій двигун. Зворотній зв'язок з глядачем звичайно важлива, але вона не може стати фактором мотивації. В іншому випадку вона може «зіпсувати» вас. Тоді ви починаєте творити для аудиторії, і це може бути небезпечно. Ви створюєте лише те, що, на ваш погляд, людям сподобається ».
У своїх роботах художник часто зображує центральними предметами лякають характери, такі як обезголовлені кролики або немовля, що несе повітряну кулю, зроблений з м'яса. Усе намальовано в дусі «старосвітських» мальовничих методів. Картини Радейна зображують тривожний світ лупатих богів, які взяли образи символів поп-культури. «Мої картини - продукт моєї середовища і мого часу», - пояснює художник, посилаючись на вплив рідного Лос-Анджелеса і культури 80-х.
Одну з останніх своїх серій американець виконав у стилі, що нагадує ілюстрації в дитячих класичних книгах, таких як «Снігова королева» Ганса Крістіана Андерсена. Їй, як і всім іншим серіям Райд, властива педантична деталізація малюнка. Найчастіше художник завдає мазки, користуючись лупою, а саме створення однієї картини займає цілий рік. У той же час Райден - яскравий прихильник мінімалізму.
Говорячи про символізм образів Райд, можна привести його слова про останній серії картин, що зображують снігових яків, вигадливо названих самим художником - йєті. «Характер Йеті нічого не 'символізує', але це не означає, що він позбавлений сенсу». Вельми забавним Райден знаходить якусь гру - спантеличити глядача, змусити його шукати сенс, глибоке пояснення того, що часом не потребує ніяких пояснень. Своє завдання живописець бачить в тому, щоб змусити аудиторію почувати і дивитися на світ очима самого художника.
Щасливий погляд притаманний лише божевільним - від цього відштовхувався Керрол. В наївності є місце таємниці і жорстокості - в це вірить Райден.
