1. Полювання в пустелі
Полювання в нільських заростях. Розпис з гробниці у Фівах. XV-XIV ст. до н. е. Британський музей, Лондон.
хота в пустелі була спортом «князів» та іншої знаті, а також заняттям мисливців-професіоналів. З одного боку, немає практично жодної гробниці, де б не було зображення її господаря, який уражує влучними стрілами газелей і антилоп, збитих в тісне стадо, як в якомусь огородженому заповіднику. Але, з іншого - ми бачимо, як лучники, що патрулюють в пустелі, і наглядачі золотий гори Коптоса приходять зі звітом до великого жерця Амона Менхеперрасенебу в супроводі начальника полювань, який підносить богу чудову здобич: страусові яйця і пір'я, живих страусів і газелей і туші убитих тварин. Рамсес III створив загони лучників і професійних мисливців, які повинні були супроводжувати збирачів меду і запашних смол і одночасно відловлювати ориксов, щоб дарувати їх Ка бога Ра на всіх його святах, бо приношення тварин пустелі з найдавніших часів, коли людина жила в основному полюванням, і до історичної епохи вважалося особливо бажаним богам.
Любителі, та й професіонали намагалися уникнути довгого переслідування дичини, яку природа наділила швидкими ногами, бо вони ризикували заблукати в пустелі, де самі стали б здобиччю гієн і хижих птахів. Добре знаючи звички тварин і місця водопоїв, вони намагалися загнати якомога більше дичини на заздалегідь підготовлену ділянку, де спокійно могли її відловлювати або вбивати. Для цього вибирали глибоку долину, де ще збереглися залишки вологи і була якась зелень, але обов'язково з такими крутими схилами, щоб тварини не могли на них піднятися. Долину перегороджували поперек мережами на кілках в двох місцях; відстань між двома загородженнями визначали мисливці, але, як воно було, зображення нам не показують. Усередині розкладали корм і ставили воду. Незабаром загін заповнювався. Тварини раділи життю, не розуміючи, що годинник їхнього полічені. Дикі буйволи носилися галопом. Страуси танцювали, вітаючи сонце, що сходить. Газель годувала свого теляти. Дикий осел засипав, витягнувши шию. Заєць, сидячи на пагорбі, принюхувався до вітру.
Раніше мисливці відправлялися на полювання пішки. Пан йшов без нічого. Супроводжуючі розподіляли між собою припаси, луки, стріли, клітини, мотузки та кошики для дичини. Псарі вели хортів і нагодовану досхочу гієн, яких примудрялися натаскувати для полювання.
З тих пір як в Єгипті з'явилися колісниці (т. Е. З Нового царства), пан виїжджав на колісниці, немов відправлявся на війну, з цибулею і стрілами. Супроводжуючі - «Шемсі» - слідували за ним пішки, несучи на коромислах глечики, повні бурдюки, кошики з пальмового гілок, мішки і мотузки. Коли маленький загін прибував на місце, пан зі своєю зброєю сходив з колісниці. Псар утримував на повідках зграю хортів. На той час єгиптяни давно вже відмовилися від гієн, яких використовували в епоху Стародавнього царства.
Але ось на дичину в загоні раптово обрушується дощ стріл і кидаються розлючені хорти. Нещасні тварини марно шукають вихід. Обривисті схили і мережі утримують їх на місці побоїща. Олені, дикі бики вже повалені. Страус відбивається дзьобом від нападаючої собаки. Вагітна газель народжує на бігу теляти, і хорт тут же душить новонародженого. Антилопа кидається вперед відчайдушним стрибком, але потрапляє прямо в пащу іншого пса. Ще одна хорт збила газель і вчепилася їй у горло.
Судячи по зображенню в гробниці якогось усиро, в загоні також розставляли пастки, але розпис занадто погано збереглася, щоб можна було судити про їх пристрої. Однак пастки існували напевно. Інакше як могли б мисливці, озброєні лише луками і стрілами, захоплювати таку велику кількість живої дичини, як ми це бачимо в гробниці того ж усиро і в гробниці Аменемхета?
На зворотному шляху мисливці ведуть за собою, прив'язавши за ногу, кам'яного козла, газель, антилопа і страуса. Помічник несе на плечах маленьку антилопу. Інші тягнуть за вуха, мабуть, убитих зайців. Гієна, підвішена до жердини за чотири лапи, висить головою вниз: вже вона-то напевно мертва. Ці мисливці не втрачали часу дарма, але були й такі, хто, не піклуючись про вигоду або просто з любові до небезпек, продовжував переслідувати антилоп на своїх швидких, як блискавка, колісницях. Так надходив невтомний царевич Аменхотеп. Якийсь Усерхета теж вирушив на колісниці в пустелю, сам правил кіньми і стріляв з лука. Він гнав перед колісницею стадо антилоп, які в своєму панічному втечу захопили за собою зайців, гієну і вовка. Повернувся Усерхета з багатою здобиччю.
2. Полювання фараона
Полювання в заростях папірусу. гробниця Нахта
Стріляти з лука в мідну мішень, полювати на антилоп в пустелі поруч з пірамідами під заступництвом Хорахті - це були розваги царевичів. Фараона приваблювала більш захоплююча полювання. Варто було йому побажати, і він міг битися за Євфратом або до Юту від великих порогів з лютими тваринами, яких уже не було в пустелях, що обрамляють долину єгипетського Нілу.
Так, фараон Менхеперра зустрів одного разу в долині Євфрату, в містечку Ній, де річка тече між обривистими берегами, стадо зі ста двадцяти диких слонів. Бій з ними почалося в воді. «Ніколи ще фараон не здійснював нічого подібного з часів богів!» Найбільший слон, явно по божій волі, опинився навпроти фараона і міг його розтоптати. На щастя, поруч знаходився його старий товариш по зброї, Аменемхеб. Він відрубав чудовиську хобот. Його володар похвалив його і нагородив золотом. Однак в офіційному оповіданні, висічений на стелі в Напате, фараон обійшов мовчанням відданого Аменемхеб, хоча і хвалився: «Я говорю безсторонньо. У моїх словах немає брехні ». І ми, напевно, ніколи б не дізналися правди, якби сам Аменемхеб не сказала про цю пам'ятної полюванні в своєму, на жаль, занадто короткій розповіді. Ну а якщо в цій же полюванні брали участь і інші воїни, рангом нижче Аменемхеб, хто нам розповість про них?
Відомі нам тексти нічого не говорять про те, як полювали Мережі і Рамсеса, може бути теж на слонів за Євфратом або на носорогів за четвертим порогом. Але в Мединет-Абу зберігся рельєф, на якому Рамсес III полює на лева, дикого буйвола і антилопу. Фараон в бойовому обладунку, немов зібрався на війну. Він мчить на колісниці. Під копитами коней смертельно уражений лев намагається кігтями витягнути стрілу, вонзившуюся йому в груди. Інший лев, поранений двома стрілами і дротиком, оскалом, відповзає в очерети. Третій вискакує з заростей позаду колісниці, але фараон вже обернувся, заніс дротик, і цей хижак теж явно не піде від смертельного удару.
Полюючи поблизу від зарослих очеретом і високою травою боліт, царська свита підняла стадо диких буйволів і почала їх переслідувати. Воїни, озброєні, як для битви, луками, списами, мечами і щитами, вишикувалися в лінію. Перелякані тварини тікають від них, але фараон наздоганяє їх на колісниці. Він теж озброєний, як для бою, трикутним луком і списом. Утикається стрілами, буйвол перекинувся на спину і б'є повітря копитами. Другий бик впав прямо під копита коней. Третій намагається врятуватися у воді, хвіст його витягнуть, мова від напруги висунувся з рота, але у нього бракує сил, і він падає на коліна.
Полювання на антилоп в порівнянні з цими хвилюючими переслідуваннями здається дитячою забавкою. Фараон один, без ескорту, поглиблюється на колісниці в пустелю. Він не намагається заманити тварин в загін, як це роблять фиванские городяни і професійні мисливці, а, побачивши диких ослів або антилоп, женеться за ними на своїй швидкої колісниці, поки не наздоганяє.
3. Рибна ловля
Болота покривали значну частину нільської долини. Коли річка поверталася в свої береги, подекуди на оброблених полях залишалися великі калюжі, в яких вода не висихала до кінця сезону «шему». Ці болота покривали килими водяних лілій і інших рослин, а по берегах стояли зарості очерету і папірусу. Папірус іноді ріс так густо, що крізь нього не проникав промінь сонця, і був таким високим, що птахи, гніздилися в його парасольках, відчували себе в безпеці. Ці пернаті показували чудеса повітряної акробатики. Ось самка висиджує яйця. Неподалік сова очікує настання ночі. Однак природні вороги пернатого племені, виверра або дика кішка, легко добираються до пташиного гнізда. Батько і мати відчайдушно борються з грабіжником, в той час як їх пташенята закликають на допомогу і без толку махають ще голими крильцями.
Рибна ловля. Розпис Гробниця Менни. 1400-1350 до н. е.
Гнучкі риби ковзають між стеблами очерету. Серед них особливо помітні Лобан, соми, морміри ( «нільські щуки»), величезні латеса, майже такі ж великі Хромис і фахак, якого, за словами Г. Масперо, природа створила в хвилину добродушного веселощів. А ось Батен-сода пливе черевом догори. Їй так полюбилася ця поза, що спина у неї побіліла, а черево потемніло. Самка гіпопотама відшукала затишне місце, щоб народити дитинча. Підступний крокодил чекає слушної нагоди, щоб проковтнути новонародженого, якщо тільки не повернеться його грізний папаша. Тоді розгориться нещадна боротьба, з якої крокодилу НЕ вийти переможцем. Гіпопотам схопить його своїми величезними щелепами. Даремно крокодил вчепився йому в ногу: він втратив рівновагу і гіпопотам перекушує його навпіл.
Чим далі на північ, тим ширший стають болота, тим густіше зарості папірусу. Єгипетська назва Дельти - «мехет» - означає в той же час болото, оточене папірусом. Єгипетська мова, настільки багатий синонімами для позначення природних явищ, мав спеціальні слова для різних боліт: болото, поросле водяними ліліями, - «ша», болото з заростями очерету - «сехет», болото з водоплавної птахом - «іун», а калюжі води , що залишилися після розливу, - «Пеху». Всі ці болота були справжнім раєм для мисливця і рибалки. Майже всі єгиптяни і навіть майбутні писарі при найменшій можливості відправлялися на болота пополювати чи порибалити. Знатні дами і маленькі дівчатка аплодували щасливим мисливцям і були щасливі повернутися додому з спійманої живою птицею. А хлопчаки швидко освоювали метання бумеранга або гарпуна. Але все це були аматорські забави. На півночі ж люди жили за рахунок боліт.
Болота давали їм все необхідне для житла і для виготовлення знарядь. Єгиптяни зрізали папірус, в'язали з стебел великі снопи і, зігнувшись під вагою ноші, а часом спотикаючись, брели з ними в село. Тут вони розкладали свою здобич на землі і вибирали стебла, придатні для будівництва хатини. Бо замість будинків з цегли-сирцю тут будували папірусні хатини, обмазані мулом. Стіни в них були тонкими, обмазка часто обсипалася, але хіба важко замазати тріщини? З волокон папірусу плели мотузки будь-якої товщини, циновки, мережі, крісла і клітини і продавали жителям посушливих районів. Мотузками з стебел папірусу зв'язували витончені, практичні човники, без яких неможливо було ні полювати, ні рибалити. Але перш ніж відправитися за видобутком, слід було випробувати нове суденце. У вінку з польових квітів і з лататтям на шиї кожен виводив свій човник на водну гладь за допомогою довгого, роздвоєного на кінці жердини. Битва починалося з обміну лайками, часом досить міцний. Звучали страшні загрози, удари сипалися градом. Здавалося, все це добром не закінчиться, проте противники намагалися тільки зіштовхнути одне одного в воду і перекинути човник. Коли на воді залишався тільки один переможець, свято закінчувався. Переможці і переможені, примирившись, разом поверталися в село і продовжували займатися своїм ремеслом, яке один глузливий єгиптянин назвав найважчим. На далекий лов рибалки йшли на однощоглових дерев'яних судах. Між Вант натягалися мотузки для сушіння риби. Часом на щоглі сиділи хижі птахи.
Скульптурна модель рибалок, що ловлять рибу. гробниця Мекетра
Ловля за допомогою сачка вимагала терпіння і вірною руки. Рибак зупиняв човник на рибному місці, занурював снасть і чекав. Коли риба сама заходила в сачок, його потрібно було швидко підняти, не роблячи, однак, різких рухів, інакше рибалка піднімав тільки порожній сачок.
Ловля бреднем вимагала участі дюжини чоловік, принаймні двох човнів і величезною прямокутної мережі з поплавками на верхньому краю і кам'яними грузилами на нижньому. Бредень розтягували в озері і заганяли в нього рибу. Потім його потихеньку підтягували до берега. Наступав самий відповідальний момент, тому що такі спритні і сильні риби, як однозубий з сімейства сомів, легко перестрибували через волок і виривалися на волю. Рибалкам доводилося хапати втікачів на льоту. А для видобутку величезних латеса, таких великих, що хвіст волочився по землі, коли двоє рибалок несли цю рибину, підвішену до жердини, найкращим зброєю був гарпун. Гарпун застосовували і для полювання на гіпопотамів, але звичайний гарпун зламався б, як очерет, в тілі цього чудовиська. Для полювання на гіпопотамів використовували потужні гарпуни з металевим наконечником, прикріпленим до дерев'яного древка і до довгій мотузці з безліччю поплавців. Коли гарпун втикали, древко ламалося, наконечник лишався в тілі гіпопотама, який намагався втекти від мисливців. А ті стежили за поплавками, підхоплювали мотузку і підтягували її. Гіпопотам повертав до мисливців величезну голову і роззявляв пащу, готовий переламати човник, проте його кінчали гарпунами.
Полювання з бумерангом була радше спортом багатіїв, ніж справжнім промислом. Ми бачимо, як Іпуі займає місце в розкішній човні у формі гігантської качки. Втім, більшість мисливців задовольнялися звичайними серпоподібними човнами з папірусу. Дуже важливо, щоб в човні знаходився гусак, натренований для приманки гусок. Мисливець кидає бумеранг з головою змії на одному кінці. Бумеранг і збита дичина падають. Друзі мисливця, його дружина і діти швидко підбирають видобуток. Захоплений маленький хлопчик каже батькові: «Я зловив іволгу!» Але дика кішка за цей час встигає схопити трьох птахів.
Полювання з мережею дозволяла відразу зловити безліч птахів. Це був спорт, тут брала участь ціла команда. «Князі» і люди високого становища не соромилися брати участь в цьому полюванні в якості керівників і навіть простих сигнальників. На плоскій місцевості вибирався прямокутний або овальний водойму довжиною в кілька метрів. По обидва боки цієї калюжі розтягували дві прямокутні мережі, які, якщо їх з'єднати, покрили б всю поверхню. Треба було тільки раптово і одночасно накинути обидві мережі, щоб відразу все птиці, опустилися на воду, виявилися в полоні. Для цього в землю вбивали по два жердини з кожного боку водойми, праворуч і ліворуч. До них прив'язували дві мережі-пастки, два зовнішніх кута яких з'єднувалися мотузками з товстим колом, вбитих віддалік на осі водойми, а два інших - з головною мотузкою завдовжки понад десяти метрів, за допомогою якої захлопувалася ця пастка. Коли все було підготовлено, сигнальник ховався неподалік в заростях, часто по коліно у воді, або сідав за плетеним щитом з отворами. Дресировані птиці, спільники мисливців, шкутильгали по березі водойми. Незабаром на нього опускалися зграї диких качок, а троє або четверо мисливців вже трималися за спускову мотузку. Вони знаходилися досить далеко від водойми, тому що при найменшому шумі птиці полетять. Сигнальник піднімає руку або махає хусткою. За його знаку мисливці різко відхиляються назад, смикають за мотузку, і пастка спрацьовує. Дві мережі падають одночасно на зграю птахів; даремно вони відчайдушно б'ються, намагаючись вибратися з мережі. Не даючи їм отямитися, мисливці, які від різкого ривка самі попадали на землю, швидко піднімаються і підбігають з клітинами. Заповнивши їх, вони пов'язують іншим птахам крила, перекрещивая махові пера: цього достатньо, щоб донести їх до села.
Всі ці способи вимагали терпіння, спритності, а іноді і мужності, однак всі їхні зусилля залишилися б марними, якби не заступництво богині, яку вони називали «Сехет» - «Поле». Її зображували як селянку в простому прямому плаття. Довге волосся спадало їй на плечі. Та й сама мережа була божеством на ім'я «Мережа» і вважалася сином «Поля». Мисливство та рибальство, які ми описали, перебували під заступництвом богині Сехет. Риби і птахи були її підданими, але вона не скупилася і роздавала їх своїм друзям - мисливцям і рибалкам.