Відповідно до конституції П'ятої республіки президент отримував значно більші повноваження. З 1965 р він обирався на прямих виборах. У політичну практику увійшла система референдумів. Де Голль розглядав такий державний механізм як систему «прямої демократії», здатну убезпечити суспільство від «егоїзму партій».
Консолідація політичної влади поєднувалася з ростом державного втручання в економіку.
У період правління де Голля значно змінилася зовнішньополітична стратегія. Франція заявила про себе як про країну, готової стати опорою конструктивного діалогу між Заходом і Сходом. Це сприяло швидкому поліпшенню франко-радянських відносин. У 1966 р де Голль відвідав з офіційним візитом СРСР. В основу нової військової доктрини Франції було покладено ідею «оборони в усіх напрямках». Франція вийшла у 1967 р з військової організації НАТО, домігшись ліквідації всіх американських баз на своїй території. Французькі збройні сили стали повністю незалежними, а основу їх мощі склало національне ядерну зброю, створене у Франції в 60-х рр. При цьому Франція не підписала Московський Договір про заборону випробувань ядерної зброї в трьох сферах. Де Голль вважав, що роззброєння повинно торкнутися лише США і СРСР.
Ще одним засобом покінчити з пануванням «наддержав», на думку голістів, було створення так званого третього «полюса сили» на світовій арені. Як «третьої сили» розглядалася насамперед об'єднана Європа.
Де Голль був переконаним прихильником відмови від традиційної колоніальної політики. Конституція 1958 р змінила правову основу відносин з колоніями, що відкрило дорогу до остаточного звільнення колишніх колоній. Однак завдяки продуманій і гнучкій політиці голлістського уряду Франція зберегла в цих регіонах значне економічне і політичний вплив.
Як стратегічну мету своєї внутрішньої і зовнішньої політики де Голль розглядав відродження «величі Франції», досягнення національної єдності, посилення ролі держави в збиток класовим приватним інтересам. За десять років голлісти зуміли ліквідувати відставання Франції від провідних країн Заходу у формуванні системи ГМК. Але політична гегемонія де Голля була знищена «червоним травнем" 1968 р протягом декількох місяців спокій в країні було підірвано студентськими заворушеннями і робочими страйками. Головним об'єктом невдоволення стало держава, яка взяла на себе відповідальність за долі нації, і людина, що втілює його. «Французи втомилися від мене, а я втомився від них», - говорив де Голль.
Реалізувати намічені програми передбачалося на основі почалася науково-технічної революції. Уже в 60-і рр. наука стала перетворюватися в безпосередню продуктивну силу, багато в чому визначальну розвиток промисловості, транспорту, сільського господарства. Одночасно НТР зажадала структурної перебудови промисловості. Швидкий розвиток отримують авіація, хімічна та автомобільна галузі, значно зросло виробництво лічильно-обчислювальних пристроїв, пластмас. Створюються нові галузі військово-промислового комплексу: атомна, ракетна, аерокосмічна. Франція перетворилася в третю ядерну державу світу. Розвиток НТР привело до збільшення темпів промислового розвитку країни. За 10 років, з 1958 по 1968 р обсяг промислового виробництва зріс більш ніж на 60%; темпи зростання промислової продукції становили 5,5% в рік.
Слід також відзначити постійне збільшення частки держави у французькій економіці. Крім націоналізованих компаній вона включала в себе складну систему прямих і непрямих часток. Так, в 1965 р держава була першим підприємцем, маючи 1 млн робочих (14% всієї робочої сили промисловості). На націоналізованих підприємствах вироблялося понад 1/3 автомобілів, близько 35% азотних добрив, більше 75% вугілля, електрики і природного газу. Державним транспортом перевозилося майже 100% вантажів по залізницях, 65% - повітряними і стільки ж морськими шляхами.
Проте і в 60-і рр. ступінь концентрації промисловості у Франції була нижче, ніж в інших високорозвинених капіталістичних країнах. З 771 тис. Промислових підприємств, що існували в країні в 1962 р понад 600 тис. Або 84%, належали до числа дрібних, які мають не більше 5 робочих.
З другої половини 60-х рр. міжнаціональні монополії, в які переростали найбільші французькі компанії, стали перейматися досить жорсткими методами програмування. Орієнтування на економічну кон'юнктуру ЄЕС і всього світового господарства вимагав більшої свободи підприємництва. Йдучи назустріч приватному монополістичному капіталу, уряд узяв курс на «лібералізацію планів», пом'якшення або скасування «нормативних методів втручання». Тим самим французькі програми наблизилися до чисто прогнозним документам.
Науково-технічна революція і розширення масштабів промислового виробництва прискорили інтенсифікацію і індустріалізацію сільського господарства. Було здійснено поступовий перехід до комплексної механізації та застосування систем машин як в землеробстві, так і в тваринництві. Великі капіталовкладення і підвищення продуктивності праці дозволили збільшити за 10 років виробництво сільськогосподарських продуктів на 66%. В результаті Франція стала другим після США експортером продовольства, найбільшим постачальником молочних продуктів і вина, єдиною в Західній Європі країною, що вивозить зернові.
Незважаючи на посилення економічних позицій в колоніях, частка їх у зовнішній торгівлі Франції знизилася. Одночасно різко зріс обсяг зв'язків з країнами «Спільного ринку». У 1967 року зовнішньоторговельний оборот Франції в рамках ЄЕС був в 3 рази більше, ніж з колишніми колоніями, хоча ще в 1958 р торгівля з ними велася більш активно, ніж з європейськими державами.
Таким чином, в 50 - 60-ті рр. розвиток французької економіки йшло під впливом науково-технічної революції. Посилилися тенденції державно-монополістичного капіталізму, визначальну роль став грати промисловий капітал. Змінилася структура економіки, були модернізовані її основні галузі. Активну участь Франції в економічній інтеграції дозволило значно інтенсифікувати зовнішньоторговельні зв'язки. Обсяг зовнішньої торгівлі в 4 рази перевищив довоєнний рівень. До 1965 р Франція ліквідувала свою заборгованість США і знову стала країною-кредитором, займаючи третю (після США і Англії) позицію в світі за експортом капіталу.