Політико - правові взглят Сократа є складової частини всієї його моральної філософії, в рамках якої етичне і політичне тісно переплетено. Етика впоніманіі Сократа полїтична, політика етична. Вищим і найбільш важливою чеснотою (арете) є доброчесність політична, до якої Сократ відносив мистецтво управління полісними справами. За допомогою саме цього мистецтва люди робляться хорошими політиками, начальниками, домоправителями і взагалі корисними для себе та інших громадян держави.
При чому ця найвища чеснота, іменована Сократом царської, однаково значима і в приватній і в суспільному житті людини: в обох випадках мова йде про одне й те ж - про управління відповідними справами на основі знання.
Афіни, відзначав Сократ, складаються з більш ніж десяти тисяч будинків; і не вміючи будувати один будинок, як можна братися за десять тисяч. При наявності відповідного знання предмета і вміння поводитися з людьми людина стане хорошим начальником независемо від того, чи буде він завідувати будинком, військом або державою. Політична чеснота, як і чеснота в цілому, є знання.
Цей основний принцип сократовской етики вирішальним чином позначається і на його політико - правових поглядах.
Перш за все тут всюди панує уявлення про божественне проізхожденія існуючих відносин влади і порядку. Раціоналізація політико - правових уявлень означало собою відхід від міфологічної ідеології.
Ця раціоналізація йшла по лінії зняття релігійних покривів і етізаціі змісту міфів, залучення до тлумачення міфів, крім жерців, інших осіб, поступового залучення питань державно - правових в більш-менш вільний і широке судження.
Сократовский підхід до політико - правової проблематики міцно спирався на успіхи попереднього розвитку грецької думки.
Політична етика Сократа предстваляет собою своєрідний підсумок предшествущего розвитку дренегреческой політичної думки і разом стем послужила вихідним пунктом її подальшого розвитку до таких вершин, як політична філософія Платона і політична наука Арістотеля. Для Сократа як і для його попередників, моральний сенс поліса і його установлений, політична чеснота в цілому перегукується з міфічним богам - первоистоку і зумовлює початку. Але міфологічна першооснова поліса і законів претерпівает в його трактуванні такуюже логіко - понятійну раціоналізацію, що і у вченні про добродетілі взагалі. Тому в цілому можна сказати, що сприйняті нею положення попередньої думки, наприклад про божественну природу полісних порядків, про те, що влаштувало полісного життя відповідно до вимог філосовского розуму, про роль закону, про розумність правління кращих, про навчання громадян політичної чесноти тощо, використовуються і Равіван Сократом в раціоналістичної перспективі його власних філософських уявлень.
Сократовському філософське обґрунтування об'єктивної природи полісної чесноти і полісних порядків, моральності, політики і права критично протистояло і поширення трідіціонно - міфолоческім поданням про полісі, і возренія софістів, їх моральному ігносіологіческому релятивізму і суб'єктивізму. Різні погляди на моральність, політику і право, а так само на саму госудаственно - правову практику Сократ зі своїх теоретико - понятійних позицій критикував як помилкових відступів від належного.
Тісний зв'язок і можна навіть сказати, внутрішню єдність поліса і його законів концепція Сократа обумовлені їх єдиним божественним першоджерелом. Моральна організація полісного життя так само неможлива без законів, як неможливі і закони в НЕ поліса: закони і є, в трактуванні Сократа, самі підвалини поліса. Сократ, подібно софістам, відрізняє, кажучи в темінь більш пізнього часу, природне право (природний закон) від позитивного законодавства (законів, постанов і рішень, устаноленних полісними владою). Але ця різниця природних і чоловічків установлений Сократ не перетворює в їх протилежність, як це робили софісти.
Це положення настільки ж принципово значуще для всієї сократовськой політичної етики, як, скажімо, для гегелівської філософії право знамените судження: «Що розумно, то дійсно; і що дійсно, то розумно ».
Сократ - переконаний прихильник такого устрою держави - поліса, при якому безумовно панують справедливі за своєю природою закони.
Наполегливо проповідуючи необхідність дотримання полісних законів, Сократ пов'язує з цим однодумність громадян, без чого, за його оцінки, ні держава не може добре стояти, ні будинок щасливо управлятися. Причому під однодумністю він має на увазі відданість і покору членів поліса законам.
Подібні заклики Сократа до законослухняності неозначает, однак, ніби він всяке довільне постанову і розпорядження влади вважав законом, підлягає дотриманню.
Сократовські положення про збіг законного і справедливого, вихваляння їм законності і розумності полісних порядків і т. П. Мали на увазі швидше, бажане ідеальний стан справ, ніж наявне, реально існувала. Звідси і критичний запал проти сучасної йому практичної політики і її діячів.
У плані теоритическом сократівське ідеал був спробою сформулювати ідеально розумну сутність держави, а стосовно практичної політиці був спрямований на утвердження принципу компетентності в полісному управлінні.
Подчеківая недовговічність тиранії, він відзначав, що тиран, що стратить неугодних йому розсудливих і слушних громадян не застосовуючи буде незабаром покараний і сам.
У більш м'якій формі Сократ критикував демократію. Головний недолік її він бачив в некомпітентності посадових осіб, які обиралися за жеребом, т. Е. Випадковим чином. Вельми низько ставив і політичну мудрість народних зборів, яке в умовах афінської демократії відігравала провідну роль у вирішенні основних державних справ.
Іронізуючи над всевладдям афінського демосу, який своїм рішенням перетворював необізнаних людей в стратегів і т. П. Сократ, коли зайшла мова про брак коней, порадив і це питання вирішити на народних зборах і шляхом голосування перетворити ослів в коней.
Але ці випади Сократа не означали що він хотів би насильницьким чином замінити демократію будь - якої іншої політичної формою. Йшлося, скоріше, про необхідність вдосконалення демокрадіі, про необхідність мати компітентное правління.
Сократ був переконаним патріотом афінського поліса, і його критика негативних сторін афінської демократії залишалася в межах цієї безумовної для нього відданості рідному полісу. Вихваляючи високі моральні якості афінян в порівнянні з іншими еллінами, він з гордістю за своїх співвітчизників говорив: «Ні в кого немає більш чудових і більш численних великих древніх предків, ніж у афінян».
Вороги афінської демократії приписували всі її зовнішні і внутринние невдачі саме демократичному устрою поліса, правлінню демосу. Позиція Сократа була іншою. В основі спіткали Афіни негараздів він бачив перш за все моральну псування своїх співгромадян, самовпевненість яких спричинила за собою недбалість, легковажність і непослух в справах військових і полісних.
Критикуючи охопила афінян пристрасть до користолюбства і особистого збагачення, їх прінібреженіе до розуму і чесноти, некомпетентність дімократіческіх правителів, прийняте в демократіях «многоделанье» і т. П. Сократ разом з тим не ставив під сумнів самі основи афінської полісної життя, традиційно розвивалася з часів Солона в демократичному руслі.
Кожна людина, обдарований або бездарний, повинен, за Сократом, вчитися і тренуватися в тому, в чому він хоче досягти успіхів. Особливо значимо виховання і навчання політичному мистецтву для людей обдарованих. Ці люди, будучи за своєю природою нерідко неприборканими і розгнузданими, без належних знань здатні заподіяти державі і співгромадянам величезної шкоди. І, навпаки, вони приносять велику користь батьківщині, якщо прідворітельно вивчили предмет соєю майбутньої діяльності, науччілісь мистецтву управління, долучилися до політичної чесноти.
Управління справами поліса на основі знання є, за оцінкою Сократа, єдиний надійний шлях до спільного блага. «На мою думку, - говорив він, - то, що случаентся, і те, що робиться, абсолютно протилежні поняття. Якщо хто не шукає і досягає бажаного, це я називаю счатье; якщо ж хто і благоденствує в силу вивчення і вправи, це я називаю благополуччям; і ті, які ведуть життя останнього роду, по - моєму, поводяться, як слід ».
Сократ, сам безпосередньо, чи не займався політичною діяльністю, разом з тим жваво цікавився всіма полісними справами і прагнув до їх вдосконалення. Виховання своїх слухачів, особливо молодих, в дусі політичної чесноти було глпавной метою сократовских бесід, всіх його філовско - просвітницьких зусиль.