Володарка прізвища Ігнатьєва по праву може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Ігнатьєва відноситься до поширеного типу сімейних найменувань, утворених від особистого імені. В основу прізвища лягло хрестильне, тобто дане при хрещенні, ім'я Ігнатій. Ім'я має латинське походження і означає, за різними версіями, «ненароджена» або «вогненний».
Святим заступником цього імені вважається Ігнатій Константинопольський (бл. 797-877). Коли його батько, імператор Михайло I, був повалений з імператорського престолу, п'ятнадцятирічного юнака Ігнатія уклали в монастир. Життя в монастирі зміцнила святого Ігнатія у вірі та благочесті. Скоро він був поставлений ігуменом обителі, а пізніше обраний Патріархом Константинопольським.
Імператор Михайло III був ще малолітнім, і країною керував його дядько Варда, людина неблагочестиві і порочне. Святий Патріарх сміливо викривав його беззаконня. Коли Варда хотів примусити святителя постригти в черниці царицю Феодору, мати імператора, щоб видалити її від управління державою, то святий Патріарх Ігнатій не тільки не погодився на це, але навіть всенародно відлучив Варду від причастя. П'ятнадцять днів мучили святого Патріарха, примушуючи зректися сану, потім відправили на заслання. Коли до влади прийшов новий імператор, святитель Ігнатій був викликаний з ув'язнення і ще десять років був Патріархом.
Ім'я Ігнатій часто носили селяни, однак існували графські і дворянські пологи Ігнатьєвих, предків яких звали цим ім'ям. Надалі серед Ігнатьєвих був постельничий - людина, що відав постільної скарбницею, внутрішнім розпорядком великокнязівських (царських) покоїв і майстерні палатою, в якій шили сукні для царя і членів його сім'ї. Це була почесна боярська посаду в допетрівською Русі.
Також прізвище записана в документах при перепису населення 1710 року. Під цим прізвищем значиться такий собі Іоанникій (Аніка) Михайлович Ігнатьєв, селянин з села Шевєльової.
Прізвище Ігнатьєва носили багато представників російського дворянства: граф Павло Миколайович (1797-1879), генерал від інфантерії, граф Микола Павлович (1832-1908), державний діяч, граф Олексій Павлович (1842-1906), генерал від кавалерії, член Державної ради, граф Павло Миколайович (1870-1945), міністр народної освіти та інші.
Деякі знамениті однофамільці: Руф Гаврилович Ігнатьєв (1819-1886), археолог і етнограф, Олександр Михайлович Ігнатьєв (1879-1936), винахідник, Варнава Юхимович Ігнатьєв (1867-1927), вчений.
Про точне місце і час виникнення роду Ігнатьєвих в даний час говорити складно, оскільки для цього необхідні глибокі генеалогічні дослідження. Однак можна стверджувати, що прізвище Ігнатьєва є чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Ганжіна І.М. Словник сучасних російських прізвищ. Федосюк Ю.А. Російські прізвища: популярний етимологічний словник. Хигир Б.Ю. Енциклопедія російських прізвищ. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Велика Радянська Енциклопедія. Великий Енциклопедичний словник.
Аналіз походження прізвища Ігнатьєва підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»