Установка методом подвійного (або множинної) завантаження давно вийшла з моди, але навіть при наявності віртуалізації (обговорюваної в наступному розділі), багато чого запозичив у подвійний завантаження, дві або три операційні системи, встановлені на одному комп'ютері, можуть іноді стати в нагоді.
Наприклад, можна мати і Windows 7, і Windows ХР - або Windows 7 і Linux - на одному ПК і кожен раз вибирати, яку з них запускати. Але віртуалізація в цьому випадку більш корисна, тому що дозволяє запускати обидві платформи одночасно, правда, з обмеженнями, головне з яких - віртуальна Windows не працюватиме так само швидко, як звичайна Windows; якщо швидкість важлива, вибирайте установку методом подвійного завантаження.
Windows 7 продається з вбудованою підтримкою множинної завантаження, званої Майстер завантаження Windows (Windows Boot Manager), яка встановлюється автоматично незалежно від того, хочете ви мати систему подвійного завантаження чи ні. Якщо по завершенні установки Windows 7 виявиться єдиною операційною системою иа комп'ютері, вона завантажиться автоматично. В іншому випадку з'явиться меню, в якому можна вибрати операційну систему, яка буде працювати.
Щоб налаштувати систему подвійного завантаження, знадобиться щонайменше два розділи або два фізичних диска: по одному для кожної операційної системи. Встановіть першу операційну систему на будь-який з дисків. Коли під час установки Windows 7 ви побачите вікно Виберіть розділ для установки Windows (Where do you want to install Windows?) (Див. Рис. 1.2), просто виберіть порожній диск і виконайте інші кроки по установці.
У більшості випадків диспетчер завантаження останньої з встановлених операційних систем і буде диспетчером завантаження всіх операційних систем, тому послідовність їх установки дуже важлива. Як правило, необхідно встановлювати старішу операційну систему перед більш нової. Наприклад, на комп'ютері з встановленою Windows 98 просто встановіть 7-ю версію на інший диск, і ви отримаєте систему з подвійним завантаженням!