При розщепленні білків пурини піддаються реутилізацію, тобто повторного використання. Цей складний біохімічний процес протікає за участю спеціальних ферментів. У деяких випадках ферментів може не вистачити, і надлишок пуринів перетворюється в солі сечової кислоти - урати.
Розчинність урати натрію в плазмі крові невелика, тому концентрація, що перевищує межу розчинності цієї речовини, призводить до випадання кристалів солей сечової кислоти. В нирках, в суглобах, під шкірою. І тоді мова всерйоз заходить або про подагрі, або про уратном сечовому діатезі - попереднику сечокам'яної хвороби.
Невеликий історичний відступ
І правда - чому «хвороба аристократів»? Вперше описав подагру геній давньої медицини Гіппократ; він же і дав їй назву по самому характерному симптому - «нога в капкані» (по-грецьки р odos - нога, agra - захоплення).
Грунтовно вивчати подагру почали в середині XIX століття - один англійський доктор, сам страждав від цієї недуги, зробив її докладний опис; в подальшому з'ясувалося, що надлишок в плазмі крові солей сечової кислоти - основна причина виникнення симптомів цієї хвороби.
Ще з давніх часів було помічено, що напад подагри зазвичай розвивається після рясних бенкетів з не менш рясними випивкою. Жирна м'ясна їжа, наваристі бульйони, субпродукти, м'ясо молодих тварин - все це, запивають вином і пивом, буквально начиняють суглоби знатних вельмож і багатих аристократів кристалами урати натрію.
З огляду на пристрасть вищезазначених панів до полювання, ноги мисливців піддавалися переохолодження і статичних навантажень - адже їм доводилося ходити по болотах, сидіти нерухомо в засідці, чекаючи дичину. Це само по собі було провокуючим моментом для загострення подагричного артриту, а вже укупі з «дієтою» - і поготів. Простий народ харчувався найпростішою їжею, в основному, рослинно-молочної, м'ясо вживав по великих святах і тому з подагрою був незнайомий.
Клінічні прояви подагри
Маніфестує захворювання найчастіше у чоловіків після сорока років. У жінок початок захворювання відсувається до менопаузи. Але, незважаючи на це, подагра - привілей сильної половини людства: у чоловіків вона зустрічається в 20 разів частіше. Пов'язують цей факт з генетичним успадкуванням схильності до гіперурикемії з Х-хромосомою.
Напад подагри починається найчастіше вночі, з гострого болю в суглобі великого пальця ноги. Суглоб набряклий, червоний, гарячий на дотик, різко хворобливий не тільки при пальпації, а й в спокої. Напередодні хворий, як правило, злісно порушував дієту - їв смажене м'ясо, печінковий паштет, пив пиво або вино. Не виключено, що таким чином він боровся зі стресом, який сам по собі міг спровокувати напад.
Іншим симптомом, який вказує на подагру, є наявність тофусів - щільних вузликів під шкірою, частіше за все спостерігаються в області вушних раковин, ліктьових і променезап'ясткових суглобів. Що являють собою тофуси? Надлишок уратів в плазмі крові кристалізується в місцях зі зниженою температурою на периферії людського тіла - на ліктях, вушних раковинах і т.д.
До певного часу кристали уратів піддаються фагоцитозу лейкоцитами, спрямовуються до місця неблагополуччя в організмі. Однак лейкоцити не в змозі переробити поглинений урат натрію; в місці їх загибелі відбувається запалення і утворення ущільнення тканин.
Зазвичай для формування тофусів потрібно близько п'яти років стійкою гіперурикемії. Самі тофуси безболісні, однак при стисненні ними нервових закінчень може виникати біль. Набагато рідше тофуси формуються у внутрішніх органах - в печінці, перикарді, нирках, судинах, тоді вони можуть становити небезпеку для здоров'я.
Чи можна вилікувати подагру?
Можна поліпшити якість життя хворих і попереджати загострення захворювання.
Основний момент в лікуванні подагри - дієта. З неї виключаються продукти, багаті пуриновими підставами - м'ясо, субпродукти (печінка, мізки, нирки, серце), копченості, гострі сири, наваристі бульйони, бобові, пиво, вино, кава, шоколад, чорний чай. Хворому слід пити не менше 2-х літрів чистої води щодня.
Хворим на подагру необхідно регулярно контролювати рівень сечової кислоти і приймати препарати для його зниження.
Для профілактики загострень подагри потрібно уникати стресів, переохолоджень, травм. Стежити за своєю вагою, артеріальним тиском, рівнем глюкози в крові, оскільки цукровий діабет, ожиріння і артеріальна гіпертензія посилюють перебіг захворювання.