Картопля, яку не їсть колорадський жук; помідори, стійкі до морозів; кукурудза, що не чутлива до отрутохімікатів, - все це не що інше, як генетично модифіковані організми (ГМО). Сьогодні їх більше 120, і зустрічаються вони не тільки в закритих лабораторіях і на експериментальних полігонах, а й на прилавках ринків і магазинів. Це при тому, що вчені не можуть поручитися за їх стовідсоткову безпеку. Так їсти чи не їсти ГМО? У чому плюси, а в чому їх мінуси?
Генетично модифіковані продукти позбавлять людство від голоду
Це основний плюс генної інженерії. Населення земної кулі неухильно зростає, і, за прогнозами фахівців, в недалекому майбутньому перенаселену планету чекає голод. Оскільки штучно скорочувати приріст населення нереально, учені вирішили вдосконалити агротехнології, адже бур'яни, шкідники, погана погода і різні захворювання наносять урожаю великих втрат. Саме для цього були винайдені генетично модифіковані рослини. Суть нових технологій така: в ДНК одного живого організму пересідає фрагмент ДНК іншого, в результаті чого перший набуває нових якостей. Так, помідорам підсадили ген камбали, і вони стали морозостійкими, а в кукурудзу ввели гени скорпіона, які зробили її невразливою для шкідників. ДНК свині «збагатили» генами шпинату, сподіваючись, що м'ясо вийде більш пісним, а в геном картоплі додали ген ґрунтового мікроорганізму, щоб він був неїстівним для колорадського жука.
Організми зі зміненим генотипом можуть мутувати
Великий мінус. Генетики визнають, що втручання в геном живих організмів не може пройти безслідно, так як кожен ген в молекулі ДНК за щось відповідає. Змінюючи цю досконалу структуру на свій розсуд, людина порушує налагоджений природою механізм. Чим це обернеться в майбутньому, припустити дуже важко, хоча наочний приклад уже є. Так, генетично змінений лосось, який був виведений американськими вченими, крім величезних розмірів і значного ваги (до 250 кг) придбав ще одну особливість - став отруйно-зеленого кольору. Причому таке забарвлення поширився не тільки на верхні шари шкіри рибини, але і на її внутрішні органи. Так що мутацій можна чекати і від інших «перероблених» організмів, головне - щоб вони були необразливими.
Вирощувати трансгени набагато дешевше
Безсумнівний плюс. В економічному плані генна інженерія - суцільна вигода. По-перше, терміни виведення нового сорту скоротилися до мінімуму: тепер на появу поліпшеного варіанта організму йде 2-3 роки замість 10, які доводиться витрачати під час традиційного схрещування. А це означає, що економиться і час, і гроші, які зазвичай йдуть на селекційні роботи. По-друге, трансгенів, стійким до комах-шкідників, не потрібні отрутохімікати - знову-таки, що вимагають витрат. По-третє, врожайність невибагливих генетично модифікованих організмів на 15-25% вище, ніж у звичайних. Коротше, вирощуючи ГМ-сорти, аграрії затрачають в 6 разів менше грошей, ніж на натуральні (біологічні) рослини.
ГМО викликають алергію
Ще один мінус. В останні роки в усьому світі значно зросла кількість алергіків. Основні причини, на думку фахівців, - безконтрольний прийом ліків, харчових добавок і вживання трансгенних продуктів. ГМО викликають алергію перш за все тому, що після пересадки нових фрагментів у молекулу ДНК, що є молекулою білка, утворюють нові форми протеїнів. А з більшістю ГМ-білків людині ніколи не доводилося стикатися - по суті, вони для нього чужорідні. То чи варто дивуватися, що такі протеїни не перетравлюються в нашому організмі, найчастіше виявляються токсичними й викликають алергію?
У деяких сортах трансгенів занадто багато сільгоспхімії
Це мінус. Вчені вивели кілька сортів модифікованої кукурудзи і сої, нечутливих до високих концентрацій гербіцидів (отрутохімікатів, що знищують бур'яни). Це ноу-хау остаточно розв'язало руки аграріям, які раніше боялися переборщити з «хімією», щоб разом з бур'янами не загинули і культурні рослини. Нові сорти можна поливати слонячих дозами гербіцидів. В результаті в ГМ-кукурудзі та сої накопичується величезна кількість отрутохімікатів, які, як відомо, здатні викликати захворювання серцево-судинної і нервової систем, збої в роботі печінки, нирок і навіть рак.
Модифіковані рослини корисніше, ніж натуральні
Трансгенні рослини порушують екологію
Безумовний мінус. Деякі сорти трансгенних рослин згубно діють на шкідників. Однак від контакту з їх пилком гинуть і корисні комахи - сонечка, бджоли, метелики-монархи. Мало того - фахівці не виключають можливості «втечі» чужорідного гена в дику природу. Якими будуть наслідки - важко уявити, одне ясно напевно: генетичне забруднення здатне порушити природний баланс і привести до екологічної катастрофи, наслідки якої можуть бути набагато небезпечніше хімічного і радіоактивного забруднення.
ГМО можуть виявитися смертельними для людини
Величезний мінус. Противники генної інженерії вважають, що у нас є вагомі підстави побоюватися білків бактеріального характеру, впроваджених в ГМ-картоплю. Такий страшна отрута, як ботулін, - теж всього-на-всього білок, що виділяється бактерією, причому його амінокислоти людський організм не сприймає і в підсумку гине. Тому говорити про безпеку трансгенного картоплі не можна до тих пір, поки ми не з'ясуємо, чи не виробляють чи підсаджені в нього бактерії будь-яких незвичайних амінокислот. Втім, прихильники генної інженерії вважають подібні песимістичні прогнози надуманими.
Трансгени нелегально поширюються по Україні
Мінус. У нас, як і у всій Європі, ГМО не дарують. Сьогодні в Україні діють два закони, що захищають права споживачів: перший забороняє вирощування трансгенних організмів на нашій землі, а другий наполягає на обов'язковому маркуванню всіх продуктів, що містять ГМО. Відповідно до законів, на упаковці ГМ-продуктів, що продаються в українських магазинах, має бути написано: «Не містить ГМО». Хоча допустимі і інші варіанти: «Генетично модифікована продукція», «Продукція, отримана з генетично модифікованих джерел» або «Продукція, яка містить компоненти з генетично модифікованих джерел». Тому, вибираючи продукти харчування, звертайте увагу на упаковку, особливо якщо мова йде про товари з США, Аргентини та Канади - основних виробників ГМО. Втім, навіть ретельно вивчивши етикетку, споживач все одно ризикує купити трансгенний продукт. Українські гігієністи стверджують, що багато виробників ковбас додають в м'ясний фарш соєвий білок, який дуже часто виявляється генетично модифікованим. При цьому така інформація найчастіше ховається на підставі того, що рецептура продукту - комерційна таємниця.
Замість висновку:
З огляду на те, що в науковому світі немає єдиної думки щодо безпеки ГМО, рішення їсти чи не їсти трансгенні продукти щодня повинен приймати самостійно. Однак вітчизняні фахівці попереджають: в нашій країні з ГМО варто поводитися вкрай обережно, оскільки ми ще не оговталися від наслідків Чорнобильської катастрофи, що завдала здоров'ю українців непоправної шкоди.
* Представники Greenpeace ретельно вивчили представлені на російському ринку продукти харчування і зробили невтішні висновки. Виявилося, що третина продуктів містить в своєму складі приховані ГМ-компоненти.
* Більшість трансгенних організмів дуже важко відрізнити від звичайних, але цілком реально. Так, французькі генетики підсадили в ДНК кролика ген медузи, в результаті чого шубка тваринного придбала характерний блакитний колір і стала світитися в темряві.