Клінічні прояви епідемічного паротиту досить поліморфні, тому перебіг захворювання може бути різним. Однак основним патологічним процесом при паротиті є запалення різних залоз організму. Перш за все, паротит призводить до запалення привушних слинних залоз. Дещо рідше процес зачіпає підшлункову залозу і в щодо рідкісних випадках запалюються інші залози, такі, як щитовидна. паращитовидная, слізна, яєчники у жінок і яєчка у чоловіків, і т.д. Запалення залоз при паротиті є варіантом легкого перебігу інфекції. При тяжкому перебігу паротиту запальний процес порушується центральну нервову систему, провокуючи неврити. менінгіти. енцефаліти і ін. паротит у дітей може протікати в одній, ізольованій формі або у вигляді поєднаного ураження декількох залоз. Наприклад, паротит може протікати в формі ізольованого запалення тільки привушних слинних залоз, або яєчок у хлопчиків, або менінгіту, або панкреатиту і т.д. В даному прикладі мова йде про ізольованій формі паротиту, коли в патологічний процес втягнута лише одна заліза.
Паротит в поєднаної формі протікає з одночасним ураженням декількох залоз. Так, менінгіти при паротиті найбільш часто розвиваються на тлі запалення привушних слинних залоз. Крім того, для поєднаної форми паротиту характерно залучення в запальний процес уретри і сечового міхура. Також при будь-якій формі паротиту відзначається ураження дихальної системи різного ступеня вираженості. Зміни в легенях починають проявлятися на 6 - 8 день від початку захворювання, зберігаються протягом півтора місяців і повністю зникають до 6-му тижні.
Інкубаційний період паротиту у дітей становить 11 - 23 дня, протягом яких дитини можуть турбувати різні симптоми нездужання, головний біль, млявість, поганий сон, втрата апетиту і т.д. Однак частіше інкубаційний період у дітей протікає безсимптомно, а захворювання починається різко і гостро. Початок паротиту характеризується підвищенням температури тіла і припуханням привушної слинної залози з одного боку. Протягом доби розвивається припухлість і другої привушної залози. Через опухлих і збільшилися в розмірі привушних залоз обличчя дитини набуває вельми характерний вид, який став підставою для народного назви захворювання - свинка.
Збільшені привушні залози добре видно, вони виступають з-за кістки нижньої щелепи, поширюючись на щоку і до вуха. Шкіра над залозою звичайна, незмінена. Околоушная заліза при тому, що промацує щільна і болюча. Якщо заліза сильно збільшується в розмірах, то у дитини може відкопилюватися вухо і збільшуватися обсяг шиї. При поширенні набряку на шию у дитини виникає хворобливість при ковтанні і жуванні.
Протягом 1 - 2 доби припухлість привушних залоз наростає, і вираженість інтоксикації збільшується, досягаючи максимуму до 2 - 3 дня від початку захворювання. Потім з 4 - 5 діб симптоми захворювання зменшуються, температура починає знижуватися, нормалізуючи до 8 - 10 дня. Паротит закінчується, коли температура тіла дитини нормалізується. Саме таким чином протікає неускладнений паротит. Коли запалення зачіпає і інші залози, наприклад, підшлункову залозу, яєчка, яєчники та ін. У дитини можуть спостерігатися повторні періоди підвищення температури, а загальна тривалість перебігу паротиту збільшується і становить понад 10 днів. В період активного перебігу паротиту дитина мало потіє, слизові оболонки порожнини рота і носа сухі і червоні. Через сухість у роті малюка мучить сильна спрага.
Орхит (запалення яєчок) при паротиті зазвичай спостерігається у хлопчиків в період статевого дозрівання. У дітей раннього шкільного і дошкільного віку орхіт зустрічається дуже рідко. При орхіті у дитини розвиваються болі в області яєчок. поширюються в пах і промежину. Яєчка збільшуються в розмірах, стають щільними і болючими, а шкіра мошонки набрякає і стоншується. Активний запальний процес в яєчках триває протягом 2 - 3 днів, після чого поступово протягом 1 - 1,5 тижнів симптоматика орхита зменшується до повного зникнення.
Панкреатити при паротиті у дітей протікають в легкій, як правило, безсимптомній формі. Однак при значній вираженості панкреатиту у дитини розвивається сильна оперізує біль у верхній частині живота, нудота. блювота. втрата апетиту. Панкреатит закінчується протягом 5 - 10 днів.
Розвиток серозного менінгіту при паротиті у дітей характеризується високою температурою, головним болем. судомами. нудотою і блювотою, збудженням і сплутаністю свідомості. Максимально виражена симптоматика менінгіту зберігається протягом 2 - 3 діб, після чого протягом 5 - 10 днів стан дитини нормалізується. Зазвичай симптоми менінгіту у дітей зникають повністю, але в ряді випадків протягом місяця може зберігатися субфебрильна (не вище 37,5 o С) температура. Менінгіт протікає доброякісно, але після одужання у дитини протягом декількох місяців зберігається підвищена стомлюваність. сонливість і дратівливість.
Оскільки основною ознакою паротиту є запалення привушної слинної залози, класифікації форм захворювання будуються на основі різних варіантів, пов'язаних із запаленням даного органу. Так, типовими формами паротиту є ті, при яких захворювання протікає з вираженим запаленням привушних слинних залоз. Крім того, виділяють стерту форму паротиту, при якій запалення привушних залоз виражене слабо. Крім типової і стертою форми, виділяють атиповий паротит, коли захворювання протікає з ураженням інших органів, а околоушная заліза залишається незмінною і не залученою в запалення. Тяжкість перебігу паротиту визначається ступенем вираженості симптомів інтоксикації (головний біль, слабкість, млявість, стомлюваність, блювота, температура і т.д.).
Легка форма паротиту характеризується слабкими симптомами інтоксикації. При цьому температура тіла підвищується не більше 38 o С, блювота відсутня, головний біль мало виражена. Легка форма паротиту закінчується повним одужанням протягом тижня. Паротит середньої тяжкості характеризується добре вираженими симптомами інтоксикації, коли температура тіла піднімається до 39 o С, відзначаються сильні головні болі, млявість, порушення сну, блювота і т.д. Важка форма паротиту характеризується сильними головними болями, блювотою, галюцинаціями. маренням, занепокоєнням, судомами і температурою вище 39 o С.
Крім того, тяжкість перебігу паротиту корелює з множинністю ураження різних залоз. Тобто, чим важче запальний процес при паротиті - тим більша кількість органів уражається. Таким чином, найбільш легкий перебіг паротиту характеризується ураженням тільки привушних слинних залоз. У міру збільшення тяжкості інфекції в запальний процес втягується все більше за інші органи, крім привушних залоз.
При тяжкому перебігу паротиту у дітей можуть формуватися ускладнення, до яких відносять менінгіти, енцефаліти, орхіти, панкреатити, аднексити і т.д. Наслідком запалення в різних органах може стати стійке порушення їх функцій. Так, після менінгіту може розвинутися епілепсія. заїкання. гіпертонія. нетримання сечі та ін. Після енцефаліту у дитини можуть сформуватися різні порушення психіки. Якщо запалення торкнулося структур внутрішнього вуха, то після одужання дитина може назавжди залишитися глухим. Панкреатит здатний спровокувати діабет. орхіт - безпліддя і т.д. Однак такі ускладнення, що розвиваються після перенесеного важкого паротиту, у дітей відзначаються досить рідко.