Умови перебування в дитячому колективі значно відрізняються від домашніх. Будинки малюк в центрі уваги, відчуває турботу і захист мами, яка займається тільки їм цілий день. У садку ж увагу вихователя рівномірно розподілено між усіма дітьми в групі. Така зміна навколишнього середовища і способу життя є великим навантаженням для дитячого організму, веде до зламу сформованого динамічного стереотипу і виникненню емоційного стресу. Тому в період адаптації до нових умов нерідко в організмі дитини відбуваються ті чи інші функціональні відхилення, знижуються його захисні сили і опірність.
Пристосування до нових умов - процес тривалий, і чим дитина молодша, тим складніше він проходить. Перші дні і тижні перебування в яслах чи садочку даються малюкові особливо важко: його лякає незнайома обстановка, велика кількість однолітків, відсутність поруч мами.
Щоб полегшити перебіг адаптаційного процесу, підготовку до нього слід починати завчасно. В першу чергу слід поступово синхронізувати режим дня дитини з тим, який прийнятий в дитячому дошкільному закладі.
Якщо систематично дотримуватися такого режиму, дитина звикне до нього, і в дитячому садку буде відчувати себе впевненіше. Важливо також поступово привчити дитину до температурного режиму, як в дошкільному закладі, і до тієї одязі, яку йому належить носити в садку.
Вільніше, впевненіше почуваються в садку ті діти, які оволоділи деякими культурно-гігієнічними навичками (одягання, роздягання, умивання, користування ложкою, користування горщиком). Перед тим як повести дитину в ясла, необхідно заздалегідь відучити його від таких звичок, як використання соски-пустушки або пляшечки з соскою, заколисування перед сном.
Приблизно за 1,5-2 місяці напередодні надходження дитини в дошкільний заклад батькам слід відвести малюка в поліклініку для поглибленого огляду у педіатра і дитячих фахівців. Не пізніше ніж за місяць до вступу в садок необхідно закінчити всі профілактичні щеплення, інакше період адаптації нашаруватися на період вироблення послепрівівочних імунітету, який також вимагає напруження всіх сил організму. Не варто вести в ясла або садочок тільки що перехворів дитини, дайте йому як слід зміцніти будинку. Пам'ятайте, що в дитячому колективі велика можливість інфікування, т. К. І здорова дитина може бути носієм мікроорганізмів, контакт з якими може бути небезпечним для незміцнілого малюка.
Перший раз потрібно піти з дитиною в дошкільний заклад під час прогулянки, заздалегідь розповідаючи йому, як там буде весело і цікаво. Навівши дитини на територію, необхідно познайомити його з вихователями, запропонувати пограти з іншими дітьми. Повертаючись з малюком додому, треба з'ясувати, що йому було цікаво, що сподобалося, кого він запам'ятав.
У перші дні краще приводити дитину в садок на 1,5-2 години в першій половині дня. Треба з ним побути, допомогти освоїтися. Через кілька днів можна запропонувати дитині пообідати з іншими дітьми, потім залишити на денний сон, потім вже забрати з вечірньої прогулянки. Такий поступовий режим звикання допоможе звести до мінімуму стресовий стан у дитини.
Адаптація у різних дітей протікає неоднаково, що залежить від особливостей нервової системи. Одні діти насилу розлучаються з мамою, але після її відходу досить швидко заспокоюються і включаються в життя групи. Інші, навпаки, з сумом, але без крику розлучаються, а плакати починають до кінця дня, коли вже немає сил чекати зустрічі з батьками. Третє туга не залишає протягом всього дня - вони пригнічені, відмовляються їсти, спати, тихенько скиглять.
Не дивно, що, йдучи в садок, діти спочатку плачуть. Їх плач - це не примха, а прояв психічного стресу, викликаного ламкою усталених звичок. Іншими зовнішніми проявами труднощів адаптації до нових умов можуть бути: порушення сну, поведінки, необгрунтовані примхи, відмова від їжі. Якщо ці явища проходять через кілька тижнів, значить, адаптація пройшла легко. Якщо ці явища зберігаються протягом 2 місяців, то це говорить про середньої тяжкості адаптації, що частіше має місце у малюків до двох років при визначенні в ясла або у дітей старшого віку зі слабким здоров'ям, при вихованні яких допускалося багато помилок.
У частини дітей адаптація протікає важко і може затягуватися на півроку і більше. До того ж до порушень сну і змін в поведінці (останні можуть виражатися у вигляді агресії до інших дітей, пригніченому стані або особливо боргом плачі) такі діти частіше за все через короткий термін після надходження в садок хворіють і в процесі його відвідин часто хворіють.
Будинки в період адаптації слід підтримувати спокійну, доброзичливу атмосферу, обмежити нові враження, не карати за провини, захищати від будь-яких негативних емоцій. До перебуванню в дошкільному закладі швидше звикають ті малюки, чиї батьки заохочують їх самостійність і не пригнічують ініціативу.
Дуже важливо, щоб у вихідні та святкові дні режим і раціон харчування дитини істотно не відрізнялися від таких у дошкільному закладі. Відхилення від цього можуть створювати неприємні ускладнення для малюка.