- Клас: Reptilia = Плазуни або Рептилії
- Підклас: Anapsida † = анапсід / парарептіліі
- Загін: Cotylosauria † = Котилозаври
- Вид: Gansurhinus qingtoushanensis = Котилозаври
- Загін: Procolophonia † = (проколофони?)
- Сімейство: Pareiasauridae † = парейазаври
- Рід: Scutosaurus † = Скутозаври
- Рід: Pareiasaurus † = парейазаври
Перші найдавніші рептилії
Перших примітивних рептилій - котилозаврів вже можна було знайти в середині кам'яновугільного періоду, які мешкали в древніх лісах поблизу водойм. При цьому вони ще мали деякі ознаки, що видають їх спорідненість з земноводними. Ці найперші котилозаври за розмірами були близькі до сучасних ящірок. Вони снували між між камінням і стовбурами дерев, розшукуючи видобуток у вигляді комах та інших дрібних тварин. Можливо, що частина з них навіть могла плавати у воді.
Перших рептилій - котилозаврів всюди підстерігали вороги у вигляді величезних хижих стегоцефалів, які не пропускали зі свого поля зору моторних рептилій і не гребували ними під час обіду. З цієї причини, цілком воможно, що деякі деякі котилозаври вели нічний спосіб життя. Саме до такого висновку прийшли вчені з знайденим черепам древніх рептилій з величезними очницями. Мабуть в них містилися великі очі, пристосовані до нічного полювання.
Самі котилозаври в основному задовольнялися древніми комахами, які були широко поширені в кам'яновугільному періоді. Ці маленькі, верткі котилозаври спритно проникали в самі затишні місця, де тільки могла жити або ховатися їх видобуток. Поїдали вони і інших безхребетних, в тому числі і молюсків. Згодом деякі котилозаври стали вживати в їжу рослини, що призвело до оразованіі нових груп рослиноїдних котилозаврів.
Але перші дрібні котилозаври жили в недосяжних для ворогів місцях. Їх невеликі розміри дозволяли їм легко ховатися в самих різних укриттях. Досить імовірно, що вони будували норки або використовували природні норки і інші порожнечі в зесле і стовбурах дерев, в яких не тільки перечікували небезпека і відпочивали, а й відкладали свої яйця. Саме в таких укриттях часто знаходять скелети тварин, навічно згорнулися в своїх сховищах.
І не дивно, що найдавніше плазун кам'яновугільного періоду, що отримало назву хілономус, було виявлено всередині вертикально стоїть пня. У вологому кліматі карбону серцевина цього древнього гігантського плауна сигиллярии згнила, а залишився пень став порожнистим. Можливо, що в пошуках притулку або полюючи на комах, маленький Котилозаври - хілономус, видершись на пень, потім опинився всередині нього. Ця пастка виявлялася смертельною, і через деякий час Котилозаври там загинув. Піднялася після чергової зливи вода занесла шаром мулу пень-пастку разом із загиблою твариною. Згодом мул окаменевал, перетворюючи пень в кам'яний склеп первісної рептилії. У такому вигляді дійшла до нас одна з перших рептилій.
В кінці пермського періоду значна частина земноводних вимирає: теплий і вологий клімат карбону і початку Пермі змінюється жарким і сухим кліматом кінця пермського періоду і тріасу. Зате плазуни легко витримали таку зміну і поступово почали займати колишні місця проживання земноводних, а, крім того, освоювати нові простори, витісняючи останніх стегоцефалів. Піонери серед карбонових рептилій - котилозаврів - були дуже маленькими порівняно з древніми земноводними. Але вже в пермському періоді це співвідношення починає змінюватися: великі земноводні поступово вимирають, великі рептилії тільки з'являються. У пермському періоді виникають перші гігантські ящери. Серед них були і котилозаври. Деякі гіганти перейшли до водного способу життя, але як і раніше відкладали яйця тільки на суші і дихали тільки легкими. По дну пермських озер бродили величезні чотириметрові котилозаври, названі щокатим ящерами, або парейазаври. Череп парейазавров мав широкі вирости, опущені вниз. Вони-то і нагадували щоки, що дало підставу палеонтологам дати тварині відповідну назву.