Перлову крупу виготовляють з ячменю. Ця крупа отримала свою назву завдяки схожості її крупинок з річковим перлами. Адже слово «перла» означає перлина. У перловки існує й інша назва - «мужицький рис».
В основному перлову крупу використовують для приготування однойменної каші. Причому сама крупа має кілька різновидів. Цілісне зерно, що минув зняття первинного шару, називається перловою крупою. Саме цю крупу застосовують для приготування каш, супів і різних начинок. Існує ще такий різновид як «голландка», яка представляє собою цільне зерно, яке пройшло більш поглиблену обробку і має форму кульки. Якщо варити кашу з такою крупи, то вона вийде набагато більш ніжною, та й готується набагато швидше. Дрібно рубана ячмінна крупа називається ячної крупою, яку також застосовують для приготування каш.
Сьогодні багатьом напевно буде цікаво дізнатися, що в далекі часи перлова каша була призначена тільки для царських столів. Тоді її перед приготуванням замочували на 12 годин, а потім відварювали в молоці. Після того як вона зварилася, її мучили до повної готовності на печі. Перед подачею на царський стіл кашу заправляли вершками. А вже ближче до нашого часу перловка стала частиною армійського раціону.
Склад і корисні властивості перлової крупи
Японські вчені, які проводили дослідження ячменю, встановили, що він має велику кількість поживних речовин, в яких так потребує людський організм. Так, тут міститься велика кількість амінокислот, одна з яких (лізин) істотно уповільнює процеси старіння шкіри, роблячи її еластичною і пружною.
У перлової крупі міститься також велика кількість вітамінів і мікроелементів: калій, кальцій, залізо, мідь, марганець, цинк, нікель, молібден, хром, йод, стронцій, бром і фосфор. До цього воістину величезному набору хімічних елементів додається і велика кількість вітамінів А, Е, D, РР, вітамін В.
Що ж стосується змісту в цій крупі клітковини, то в перловці її більше, ніж у пшениці. Та й білок, що знаходиться в складі цієї крупи, представляє набагато більшу цінність, ніж пшеничний. На сьогоднішній день вчені вже довели, що ті, хто часто їсть перлову кашу, значно знижують у себе ризик алергічних реакцій. У цій крупі знайдені також антибактеріальні речовини, які мають природне походження.
Відвар з перлової крупи теж має лікувальні властивості. Добре відомі його обволікаючі, протизапальні, пом'якшувальні і спазмолітичні якості.
Людям вже давно відомі можливості лікування за допомогою ячменю запорів і простудних захворювань. Ще в давні часи люди використовували його і в боротьбі з ожирінням. Перловка відома сьогодні своїм противірусну дію, а також здатністю стимулювати роботу серцевого м'яза.
Перлова крупа виходить при первинній обробці ячменю. Дієтологи рекомендують вживати в їжу приготовані з неї каші в гарячому вигляді. Справа в тому, що холодна перлова каша далеко не така смачна і набагато гірше перетравлюється шлунком.
Як правильно готувати перловку
Щоб перлова каша була розсипчастою, крупу необхідно готувати особливим кулінарним способом. Для початку її треба добре промити, видаляючи таким чином темно-сірий наліт. Потім крупу замочують на ніч у воді, для того щоб вона згодом швидко зварилася. Для замочування крупи можна використовувати також кисле молоко. З замоченої таким чином крупи каша виходить більш ніжною і розсипчастою. Причому крупу замочують у наступному співвідношенні з рідиною: на літр рідини - один стакан крупи.
Після замочування крупу можна варити в молоці або воді. Найсмачніша каша вийде, якщо після закипання її доварювати на водяній бані протягом шести годин. Перлова каша може бути заправлена вершками, вершковим маслом, цибульний-грибною заправкою або жирним молоком.
Зберігання перлової крупи
Для зберігання перлової крупи найкраще підходить прохолодне, сухе і затемнене місце. Ідеальним місцем для її зберігання є контейнер.
Зберігати перлову крупу можна не більше двох років. А що стосується мелених і дрібних її різновидів, то їх можна зберігати не більше 2-3 місяців.