1. Первісно-общинна (перша безкласова формація, первісний комунізм) (близько 90 тисяч років).
2. Рабовласницька (перша класова формація) (близько 5 тисяч років).
3. Феодальна (близько 2 тисяч років).
4. Капіталістична (близько 600 років).
5. Комуністична (друга безкласова формація, результат заперечення-заперечення первісно-общинного формації) (в проекті).
(Правда, Маркс говорив ще про «азіатський спосіб виробництва», але потім цей спосіб стали включати в рабовласницьку формацію.)
Альтернативою марксистської концепції періодизації історії в другій половини ХХ століття стала «цивілізаційна» концепція американських філософів Д. Белла і Е. Тоффлера.
Новою підставою періодизації історії виступає рівень розвитку техніки є підставою певну «цивілізації». Таких цивілізацій виділяється три:
1.Аграрная (основа - примітивна техніка первісного сільськогосподарського виробництва);
2.Індустріальная (основа - машинне індустріальне виробництво);
3.Постіндустріальная або інформаційна (основа - повністю комп'ютеризоване і роботизовані виробництво)
Збільшення за рахунок підвищення продуктивності праці якості та кількості виробленої продукції (в тому числі і інформації) не викликає сумнів.
Однак, створення матеріальних цінностей за допомогою інформації передбачає, безумовно, діяльність по отриманню і переробки такої інформації. Комп'ютери прискорюють і якісно перетворять цю діяльність, але не скасовують людини повністю. Інтелектуальна діяльність людини отримує знаряддя, що стають все ефективніше (те ж саме раніше відбувалося з знаряддями фізичної праці), що знаходить відображення в інтелектуалізації всієї трудової діяль-ності людини, підвищенні її напруженості в цьому аспекті.
Експлуатувати, як показує практика буржуазного світу, можна і інтелектуалізований працю. Розподіл матеріальних і духовних благ, як і раніше, як і за часів К. Маркса, залежить від форми власності на засоби виробництва, включаючи і комп'ютерну техніку. У зв'язку з цим, неспроможні спроби теоретиків «інформаційного суспільства» розглядати комп'ютери в якості радикального засобу демократизації.