Чи доводилося вам, стоячи десь на великій висоті, відчувати бажання стрибнути вниз? Джудіт Данкоф провела один ясний день на мосту Дісепшн-Пас. з'єднує через протоку два острови на північ від Сіетла. Якби вона піддалася бажанням зістрибнути, то майже напевно загинула б, пролетівши перед цим 55 метрів до поверхні океану.
У своїх книгах вона часто описує польоти. У той день вона не відчувала суїцидальних думок - втім, як і завжди. Зазвичай вона боїться висоти, але в той момент чомусь навпаки, не злякалася, хоча міст Дісепшн-Пас знаходиться в списку найстрашніших у світі. Його струнка конструкція елегантно тягнеться над зазубреними кручами, і, як кажуть, гойдається на вітрі. Від далекої води вас відокремлюють невеликі перила, зроблені ще в 1935 році.
Але Денкоф всього цього не знала; не знала вона і історію моста, з якого часто стрибали люди. Все, що відбувається здавалося їй сном, і вона представила, як забирається на пішохідні перила і пірнає вниз. Вона так розхвилювалася, що сіла, схрестивши ноги, на тротуар, щоб не піддатися спокусі. «Пугала сама можливість цього, - згадує вона пізніше. Я відчувала себе нерозумно. Я думала: звідки це береться? »
Французи називають це почуття «L'Appel du Vide», «покликом безодні». Це через те, що вони французи, або безодня насправді може вабити вас до себе? Нові наукові знання з приводу балансу, страху і теорії пізнання кажуть, що голос безодні як реальний, так і сильний. Висоти виявляються не тим, чим здаються.
Традиційні теорії відносять сильні фобії - фіксація на висотах, змій або вигляді крові - до емоційних проблем, негативному мисленню, неспокійного темпераменту і минулим травмам. «З приводу страхів і фобій психологи люблять розповідати вам, що ви боїтеся цього, тому що у нас немає механізмів для боротьби з цим, або тому що ви занадто неспокійні», - каже Карлос Коельо [Carlos Coelho], відомий своїм революційним психологічним дослідженням акрофобію , боязні висоти. «Але звідки береться занепокоєння?»
У випадку з висотами справа не тільки в проекції колишніх занепокоєнь, як думали колись. Природа великих висот змішує разом відчуття, кинестетику тіла і душевні стани. «Ми схильні вірити нашим відчуттям: віримо очам своїм», - говорить Джанін Стефануччі [Jeanine Stefanucci], професор когнітивістики і нейробіології з Університету Юти, що вивчає те, як емоції, вік і фізичний стан людини змінює його ставлення до простору, особливо вертикальному.
Страх також може пояснити, чому люди оцінюють напрямки вгору / вниз не так, як горизонтальні. Щоб зрозуміти, як це працює, давайте вийдемо на високий балкон і підійдемо до поручнів. Подивіться на що лежить на землі предмет, а потім відходите від перил, поки не опинитеся на такій же відстані від них, на якому земля була від вас. Ви тільки що порівняли горизонтальне і вертикальне відстані.
«Багато, дізнавшись про нашу роботу, запитують, яку користь приносить людині переоцінка висоти. Я вважаю, що це адаптація, - каже Стефануччі. - Вигідніше зробити крок назад ».
Круті і високі обриви можуть привести до виникнення симптомів, пов'язаних з морською хворобою, через конфлікт візуальної системи і вестибулярного апарату, вважає Коеельо. Вестибулярний апарат - це будівельний рівень в нашій голові, що реагує на гравітацію і рух, і складається з рідини, розташованої в трьох каналах всередині вуха. Коли ми страждаємо від морської хвороби на судні, вестибулярний апарат знає, що ми рухаємося, але ми бачимо себе нерухомими, оскільки стоїмо на палубі, розгойдуючись разом з судном. Контраст викликає нудоту (і закриття очей допомагає від неї).
Щось подібне може трапитися і на обриві. Можливо, гірський перевал в Піренеях, там, де Сартр любив проводити відпустку, надихнув його на пасаж з приводу стрибків у книзі «Буття і ніщо», якщо вірити його біографу, Гері Коксу. Пейзаж нібито не має кордонів, і далекі простори йдуть в нескінченність. Коли у вас під ногами так мало землі, візуально рух вперед мало що підтверджує, і ваша візуальна і вестибулярна системи конфліктують.
Людям, більше покладається на візуальні підказки при орієнтуванні, важче зберігати баланс в русі, вони більше бояться висот, коли втрата глибини різкості порушує їх візуальні здібності.
Труднощі, що виражаються в таких ефектах - неправильна візуальна перспектива, поганий контроль над тілом, слабка робота вестибулярного апарату, перебільшення висоти - роблять Акрофобія, боязнь висоти, однією з найпоширеніших фобій в світі. Їй піддається кожна 20-й. Але на відміну від змій, павуків або боязні крові, акрофобія може привести до появи дуже дивного контрінтуітівное ефекту - бажання піддатися паніці і зістрибнути.
І якщо вашій свідомості не потрібно довго думати, чому ви раптом відсмикнув руку від гарячої духовки, у випадку з обривом ви можете не збагнути, чому ваше тіло автоматично відсувається від краю. Порожнеча не така. Як пояснює Хеймс, ви дивуєтеся: «Чому я позадкував назад? Я ж не міг впасти. Там перила. Напевно, я хотів стрибнути ».
Цій теорії відповідає той факт, що люди, які відчували бажання зістрибнути (і не думали про самогубство) також відчувають більш виражену реакцію свого тіла і хвилюються з цього приводу. Серед цих ефектів - виділення поту, серцебиття, запаморочення, тремтіння в колінах - поширені реакції на висоту. Інтерпретація цих реакцій і веде до того, чи відчуваєте ви паніку, якщо думаєте «Я помру», або ж радісне збудження, якщо вам подобається відчуття висоти. «У цьому є суб'єктивізм, - говорить Коельо, особливо в частині сприйняття вестибулярних сигналів. - Те, як ви інтерпретіруете вестибулярную систему, більше залежить від вас », ніж інтерпретація візуальної картинки, оскільки перша працює незалежно від свідомості. Люди, які відчувають бажання стрибнути, зазвичай схильні сильніше хвилюватися і з приводу інших життєвих проблем, у тому числі можливості зійти з розуму.
Але таке занепокоєння не корелює з бажанням зістрибнути серед тих випробовуваних, які замислювалися про самогубство. Неясно, відображало їх бажання зістрибнути справжнє прагнення померти, або неправильну інтерпретацію сигналу про безпеку. «Це хороше запитання для подальших досліджень», - каже Хеймс.
Альтернативну теорію появи бажання зістрибнути пропонує Адам Андерсон, нейробіолог з Корнельського університету, який використовує знімки мозку для розмітки поведінки і емоцій. Він передбачає, що феномен високих місць відбувається з тенденції людей ризикувати перед обличчям більшого ризику. «Люди рідше уникають ризиків в поганій ситуації, - говорить Андерсон. - Вони кидають кістки, щоб уникнути неприємностей ».
У випадку з висотою, кинути кістки - значить, стрибнути. «Я сам трохи побоююсь висоти, я відчуваю тяжіння землі, нібито це - безпечне місце», - говорить Андерсон. Звичайно, сенсу в цьому немає, оскільки стрибок призведе до смерті, але властиві нам когнітивні спотворення (включаючи переоцінку знижок і негативне підкріплення) змушують нас прагнути уникати сьогохвилинних втрат сильніше, ніж прагнути до майбутньої вигоди. «Боязнь висоти і страх смерті в мозку можуть бути пов'язані набагато менше, ніж прийнято вважати, - пояснює Андерсон. - Ми вирішуємо проблему боязні висоти за допомогою стрибка. А потім вже нам пропонується проблема страху смерті. Це схоже на те, як у ЦРУ з ФБР відсутня канал комунікацій з оцінки ризиків ».
Ці теорії сходяться в тому, що бажання жити - і передчуття смерті - переплітаються і заплутуються на краю безодні. В якомусь сенсі безодня закликає нас. Запаморочення на краю обриву, як писав Сартр, «запаморочення від можливостей», виникає, коли люди розмірковують над небезпечними експериментами зі свободою. «Під час запаморочення ми одержимі падінням, - як пояснює Кокс у своїй книзі" Екзистенціальне керівництво по смерті, всесвіту і небуття "[The Existentialist's Guide to Death, the Universe and Nothingness]:" Безодня начебто вабить нас вниз, але насправді це вабить нас наша свобода, той факт, що ми завжди можемо самі вибрати спуститися вниз найкоротшим шляхом ".
Важко, якщо взагалі можливо, дізнатися, яка з цих теорій відноситься, і чи стосується, до людей, які вирішили зістрибнути. За два роки до того, як на мосту Дісепшн-Пас з'явилася Данкоф, 25-річний чоловік з криком "йехуууу" пірнув з нього. Він розповів своїм друзям, що стрибав і з більш високих місць, але, судячи з усього, про воду вдарилося вже його мертве тіло, а потім його затягнуло у вир, і більше його ніхто не бачив. Він приєднався до списку з більш ніж 400 людей, які загинули під час стрибку з цього моста з моменту його споруди в 1935 році. Чому він це зробив? Дурість, алкоголь, таємне прагнення до смерті, екзистенціальний вибір?
Згадуючи свій досвід, пережитий на мосту, Данкоф не вважає, що безодня кликала її вниз. Вона каже, що та кликала вгору. "Відчуття було протилежністю запаморочення. Це був позив до польоту ", - говорить вона, додаючи, що цей екстаз, відчуття знаходження поза власного тіла, нагадав їй радісні дитячі сни про те, що вона вміє літати. Вона додає в список свою теорію "феномена високих місць": її імпульс до стрибка був пов'язаний зі старим міфом, що відображає колективне несвідоме людства. Воно виражено в давньогрецькому міфі про Ікарусі, чиї крила, зроблені ним самим з воску і пір'я, розтанули, коли він підлетів надто близько до сонця, в результаті чого він розбився.
Нас попередили. Не всі прислухаються до цього попередження, що видно по сплеску інтересу до екстремального спорту на зразок бейсджампінгом. в якому люди стрибають з висоти зі спеціальним парашутом або вінгсьюте. забезпеченим парашутом, що відкривається пізніше. Кількість смертей в ньому дуже велика, близько 50-100 на кожні 100 000 стрибків, що перевищує число самогубств в США (13 смертей на 100 000 чоловік), особливо через те, що багато людей стрибають більше одного разу.
Це нагадує нам, що нам не обов'язково хвилюватися через хвилювання, яке відчуває нами на висоті, говорить Коельо. "Набагато небезпечніше взагалі не боятися. Відсутність страху вбиває багато людей. Вони не звертаються до лікарів, вони вмирають ".