За спостереженнями Г. Войке (1956), наймолодша матка, яка повернулася з ознаками запліднення, була 7-денного віку; 65% маток спаровуються у віці 7-15 днів, решта 35% маток - в період з 21 по 32 день. За несприятливої погоди спаровування маток може затриматися до 35 днів. Прийнято вважати, що якщо матка не спариться протягом місяця, то вона втрачає здатність до спарювання і може стати маткою-трутівка, т. Е. Неоплодотворившихся маткою, здатної відкладати тільки трутневі яйця.
З. сошок (1958) простежив за спарюванням 243 маток. Він встановив, що перший виліт маток відбувається на 6-12 день, а спаровуються вони на 10-12 день.
А. Л. Хідешелі (1968) спостерігав за часом шлюбних вильотів 306 маток сірої гірської кавказької раси в умовах Грузинської РСР (табл. 35).
Таблиця 35. Час спаровування і початку кладки яєць бджолиних маток, що містяться в нуклеусах.
Як видно з таблиці 35, при сприятливих погодних умовах в теплу пору року спаровування маток закінчується на 8 день їхнього життя і до 11 - 12 дня майже всі матки починають відкладати яйця.
У більш північних районах матки на спаровування вилітають в трохи більш пізні терміни - на 10-12 день, а кладку яєць починають на 14-15 день.
Хідешелі спостерігав, що при несприятливій погоді, коли вильоти маток затримуються, бджоли «виштовхують» маток з вулика і вони гинуть. Чим старшою стає матка, тим більше з'являється бджіл, «виштовхують» матку. Часто вони її беруть в клубок і умертвляють. Тому при запізненні вильотів маток до 15-18 днів багато маток гине.
У матки, що повертається зі справно, видно так званий шлейф - білий клубочок, який виступає з кінця черевця. Шлейф складається із залишків статевого органу трутня. Призначення його - закрити вихід з жалоносного камери матки і цим самим перешкодити витіканню насіння при поверненні у вулик. Наявність шлейфу вказує на сприятливий спаровування матки; якщо матка повертається у вулик без шлейфу, то це майже завжди означає, що зустріч матки з трутнем не відбулася, хоча Войке (1958) вказує, що 6% злучитися маток повертаються без шлейфу.
У вулику шлейф залишається в жалоносного камері матки 3-5 хвилин, потім матка звільняється від нього в результаті енергійних рухів черевця. За найближчі 18-24 години сперма з парних яйцепроводів проникає в семеприемник. Насіннєва рідина і частина сперматозоїдів, що не потрапили в семеприемник, виділяються з кінця черевця матки у вигляді жовтуватих або кремових кірочок.
До недавнього часу вважали, що матка злучається тільки один раз в житті з одним трутнем. Однак вперше В. Тряско (1951) точними дослідами встановила, що під час одного вильоту матка злучається не з одним, а з декількома трутнями. В. Тряско визначила, що матка, яка повернулася після спарювання (заловленная у вічка), містить 2,1 мг сперми. Трутень ж має всього 0,43 мг сперми. Отже, щоб отримати весь запас сперми, з яким матка повертається у вулик, вона повинна злучитися з декількома трутнями.
На підставі наявних даних можна вважати, що не кожен трутень залишає шлейф в жалоносного камері матки. Перші трутні, з якими злучається матка, вибризгивается сперму, не залишаючи шлейфу. На думку Войке (1958), при достатньому накопиченні сперми в парних яйцеводах у матки під час акту спарювання стискається жалоносного камера, в результаті чого частина статевого органу трутня відривається і залишається в жалоносного камері матки. Після цього подальше спаровування матки стає неможливим, і вона повертається у вулик.
Ф. Руттнер (1964) показав, що трутні не літають рівномірно навколо пасіки, а збираються більш-менш великими скупченнями в певних місцях. Поблизу пасіки є місця, де не можна знайти ні одного трутня. Трутні уникають польотів поблизу водних просторів. Руттнер (1964), наприклад, вказує, що вже за 100 м від озера кількість трутнів, залучених маткою, починає зменшуватися і поблизу водної поверхні все трутні залишають матку.
Якщо неплідну матку тонкої нейлонової ниткою прикріпити до повітряної кулі, який підняти на 6-8 м, то в бінокль можна легко спостерігати за прильотом і скупченням трутнів навколо матки.
За спостереженнями Руттнера (1964), трутні літають і матки спаровуються зазвичай на висоті близько 10-12 м від землі. Зона літа бджіл значно нижче, найчастіше на висоті 1-8 м від землі. Такий поділ рівнів польоту усуває робочих бджіл зі шляху літа маток і трутнів, і вони не заважають збору трутнів і спаровування.