Багатство і широта уявлень дитини про явища природи і суспільного життя, про світ речей, створених руками людини, багато в чому визначають розумовий (як і моральне) розвиток дітей. Зі своїх уявлень про навколишній дитина черпає відомості, корисні для ігор та занять, ці уявлення накладають відбиток на його відносини з однолітками і дорослими. Чим правильніше і яскравіше будуть враження дітей, чим більше вони будуть знати, тим цікавіше і змістовніше буде їхнє життя.
У дитячому садку ознайомлення з навколишнім - це, по суті, самостійний предмет навчання. Воно систематично проводиться і на спеціальних заняттях (екскурсії, бесіди, читання і розповідання педагога, розгляд картин, показ діафільмів), і в ході навчальних ігор. На відміну від занять з розвитку мовлення, математичних уявлень, з образотворчої діяльності, на цих заняттях предмети і явища суспільного життя стоять в центрі уваги; важливі саме вони, їх особливості.
Поступово і послідовно у дітей виробляються правильні уявлення про доступні їм, близьких і конкретних фактах суспільного життя, праці і побуту людей. Вихователі прагнуть, щоб діти вчилися розуміти суспільні явища, щоб у них розвивалося повагу до людини і його праці на благо суспільства.
Мало навчити дітей розрізняти колір, форму та інші зовнішні властивості предметів. Завдання ще і в тому, щоб у доступній формі показати: в кожної речі закладений суспільна праця, в її створенні брали участь люди різних професій; працю дорослих потрібен іншим людям.
Звичайно, способи ознайомлення малюка з важливими явищами суспільного життя в умовах сім'ї дуже індивідуальні, своєрідні.
Дітей слід знайомити з досить широким колом явищ, що характеризують нашу дійсність. Одні з них (праця дорослих, засоби зв'язку і пересувань. Проходять через всі дошкільні роки, але уявлення про них розширюються і заглиблюються в залежності від вікових можливостей. Так, діти 3-5 років засвоюють в основному конкретні знання про окремі види праці батьків і тих дорослих, роботу яких вони можуть спостерігати.
Діти старшого віку оволодівають знаннями більш загальними: про груповому, колективному характері праці (будівельників, колгоспників, працівників транспорту), його суспільну значимість.
Програма складена з урахуванням вікових особливостей дитини. Молодші діти перш за все набувають так звані особисто-побутові орієнтування. Вони повинні знати своє ім'я, прізвище, вік, імена, по батькові батьків (і вихователів); орієнтуватися в приміщенні своєї квартири (і групи); знати назви предметів домашнього вжитку; розрізняти і називати властивості предметів.
Діти 4-5 років більш грунтовно засвоюють ці уявлення, отримують нові; так, дитина може знайомитися з іншими приміщеннями дитячого садка (кімнати інших груп, кухня, кабінет лікаря, завідувача), з будинком, в якому він живе.
Поступово у дітей зростає розуміння того, що праця носить колективний характер, що різні види праці, професії взаємопов'язані.
Так, уявлення про працю з пошиття одягу розширюють за рахунок знань про те, що одяг шиють не тільки вдома або в ательє, але і на спеціальних швейних фабриках. Тут працюють люди різних професій (модельєри вигадують різні фасони одягу, закрійники розкроюють матеріал, швачки шиють одяг). Щоб ці люди могли працювати, потрібні різні матеріали. Колгоспники вирощують льон, бавовна, розводять овець, з яких стрижуть шерсть. Зібрані льон, бавовна, шерсть занурюють на машини, поїзди, літаки і привозять на спеціальні фабрики, там з них роблять нитки, тканини. Потім тканини доставляють на швейні фабрики і шиють одяг. А готові речі (пальто, сукні, брюки) везуть в магазин, де їх купують дорослі для себе і дітей. До цього можна додати відомості про використання різних машин (верстатів, швейних машин, тракторів, комбайнів, автомобілів та ін.), Які роблять робочі на різних заводах.
Звертаючи увагу 6-7-річних дітей на це і при знайомстві з деякими іншими видами праці, необхідно підкреслювати сумлінне ставлення дорослих до роботи, бажання зробити її краще. Так поступово підводять діти до розуміння характерних рис праці людини. Вони дізнаються, що будь-яка праця в нашій країні почесний і корисний. За хорошу роботу людей нагороджують грамотами, медалями, орденами.
Всі ці знання - хороша основа для виховання у дітей поваги до трудящої людини, дбайливого ставлення до праці людей і всьому, що зроблено ними.