Цирконій - метал сріблястого кольору (з групи рідкісних металів), в порошкоподібному стані здатний займатися. Утворює ряд з'єднань: двоокис цирконію - білий порошок; хлорид цирконію - білувато-рожевий порошок, летючий, гідролізується; фториди цирконію. з яких найбільш важливий гексафторцірконат калію - білий кристалічний порошок, в біологічних середовищах розчиняється краще, ніж у воді.
Цирконій та його сполуки широко застосовуються в чорній і кольоровій металургії, у виробництві жароміцних, корозійностійких надтвердих сплавів, спеціальних сортів сталі, в атомній, ракетній, електровакуумної техніці і ін.
ГДК для металу цирконію і його нерозчинних сполук -6 мг / м3 для фторцірконата - 1 мг / м3.
Цирконій - мікроелемент. Різні сполуки цирконію роблять неоднаковий вплив на організм. Металевий цирконій і двоокис цирконію нерозчинні в середовищі, в досвіді не дають гострого токсичного ефекту, їх аерозолі при тривалому впливі надають слабо виражене фіброгенну дію. Розчинні солі цирконію володіють дратівливими властивостями. При інтоксикації цирконієм спостерігаються алергічні реакції уповільненого типу. У цирконієвому виробництво у робочих відзначені скарги на підвищену стомлюваність, головні болі, болі в області серця, пітливість; нерідко виявляються хронічні риніти, фарингіти, бронхіти.
У працюючих при видобутку та збагаченні титанових і цирконієвих руд спостерігаються гіпотонія, помірна анемія, тенденція до лейкопенії, початковий пневмоконіоз (при стажі 5-6 років і більше).
Чотирихлористий цирконій має місцеву подразнюючу і припікаючу дію на шкірні покриви і слизові оболонки (особливо очей), обумовлені в основному утворенням HCl при гідролізі хлориду.
Особливою токсичністю володіє гексафторцірконат калію. В експерименті він надає токсичну, гепатотропное дію, обумовлене в основному присутністю фтору в його молекулі, а також місцеву подразнюючу і припікаючу дію - кон'юнктивіти, блефароспазм. При нанесенні на шкіру - сухий некроз м'яких тканин. Болід і карбід цирконію в експерименті викликають помірний фіброзний процес і легких.
профілактика
При роботі з хлоридом цирконії - усунення ручних операцій, захисні окуляри, рукавиці. При роботі з порошкоподібною металевим цирконієм - прийняття відповідних протипожежних заходів. Попередні та періодичні медичні огляди.