Отримано найчіткіше зображення Бетельгейзе - зірки, здатної нас погубити
Червоний надгігант, розташований в сузір'ї Оріона, може вибухнути в будь-який момент.
Група астрономів з різних країн, ведена Імон Огорманом (Eamon O'Gorman) з Дублінського інституту перспективних досліджень (Dublin Institute for Advanced Studies) оприлюднила найякісніше, як вони запевняють, зображення Бетельгейзе - однієї з найяскравіших зірок на небосхилі, розташованої в сузір'ї Оріона. Зображення було отримано в Чилі за допомогою розташованого там найбільшого в світі радіотелескопа ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - в його роботі задіяно 66 штук 12-метрових і 7-метрових антен-тарілок.
Зображення отримане за допомогою телескопа ALMA. На картинку нанесені орбіти планет Сонячної системи - для порівняння
Астрономи розгледіли, що зовнішня оболонка зірки нагріта нерівномірно. Причина, як вони вважають, в аномаліях магнітного поля.
Зірка Бетельгейзе - червоний надгігант. Сяє, відповідно, червоним світлом. Добре помітна на небі трохи вище і лівіше трьох яскравих зірок - так званого поясу Оріона. Знаходиться від Сонця на відстані від 495 до 650 світлових років.
Бетельгейзе величезна - в 1400 разів більша за Сонце. Якщо помістити її в центр Сонячної системи, то край зірки накриє Юпітер.
Астрономи спостерігають за Бетельгейзе з тривогою. Тому що знаходять в поведінці цієї зірки симптоми того, що вона готується стати наднової. Тобто, ось-ось вибухне. Спалах вибуху освітить мало не половину галактики, викинута речовина з колосальною швидкістю понесеться в космічний простір, бомбардуючи попадаються по дорозі планети, знищуючи вибуховою хвилею і радіацією на них життя.
Так виглядає телескоп Atacama Large Millimeter Array в чилійській пустелі
Земляни швидше за все переживуть насувається катаклізм просто в силу того, що від Землі до Бетельгейзе все-таки дуже далеко. Смертельним ж вважається вибух наднової, що стався в радіусі 30 світлових років.
Стало бути, і вибух Бетельгейзе навряд чи буде смертельним - вона ще далі. Але і безслідно катаклізм не пройде. Антропологи не виключають, що супутнє йому випромінювання здатне як мінімум викликати мутації в організмах. Два попередніх вибуху, можливо, навіть пішли на користь - прискорили розвиток розумного життя. Якраз близько 7 мільйонів років тому гілка еволюції розділилася на людиноподібних мавп і людей. А близько 2 мільйонів років тому у наших предків збільшився мозок: хомо стали готувати їжу на вогні і майже втратили вовни на тілі. І наші найближчі або віддалені нащадки можуть якось змінитися.
Бетельгейзе легко знайти на небі
Кілька років тому астрономи нарікали: мовляв, не виходить оцінити, скільки ще часу Бетельгейзе буде залишатися червоним надгігантом, перш ніж перетвориться на наднову, тому що не дуже зрозуміло що діється на її поверхні. Ситуацію, можливо змінить зображення, отримане завдяки телескопу ALMA. І більш-менш точний прогноз нарешті з'явиться.
Якщо земляни і справді застануть вибух Бетельгейзе, то побачать приголомшливе шоу. Здасться, що спалахнуло "друге Сонце" - таким яскравим і величезним буде вогненна куля наднової. Він протримається на небосхилі приблизно два тижні. А то і довше. Чи стане світити навіть вночі, яка перетвориться в день.
За більш скромними оцінками, навряд чи наднова по яскравості уподібниться Сонця. Швидше її можна буде порівняти з нашою Місяцем. У будь-якому випадку, як мінімум, на небосхилі з'явиться дуже яскрава зірка, добре помітна навіть вдень.
Знімок Бетельгейзе, зроблений кілька років тому з допомогою телескопа "Хаббл". Ірландські астрономи запевняють, що їх - краще