Осика - Populus tremula
Сем. вербові
Осика - найближчий родич тополі. Латинська назва осики в перекладі на російську мову означає "тополя тремтячий". Осика і справді має тремтячі листя. Невелике подих вітру - і все листя на дереві починає рухатися. Тремтіння листя пояснюється тим, що листові пластинки прикріплюються до кінця довгого і тонкого черешка, який має незвичайну форму - він не циліндричний, а плоский, сильно сплюснутий з боків. Завдяки такій формі черешок особливо легко згинається вправо і вліво навіть при зовсім слабкому вітерці.
Осика поширена майже на всій території нашої країни. Вона нерідко утворює ліси, але осичняки часто мають те саме походження, що і березняки, - це ліси вторинні, похідні. Втім, іноді в природі зустрічаються і первинні, корінні осичняки. Але це - рідкість. Вони мають вигляд невеликих гайків, які займають округлі неглибокі зниження - "блюдця" - на рівній безлісної місцевості. Поза знижень осики немає, оскільки це дерево досить вологолюбна. Описані гайки осики отримали народну назву "осикові кущі".
Зовнішній вигляд осики своєрідний і не позбавлений відомої привабливості. Стовбур лише в нижній частині темно-сірий. Вище він має гарну сірувато-зелене забарвлення. Красива восени і яскрава святкове листя. Листя перед опаданням набувають різноманітне забарвлення - від жовтого до Кумачове-червоною. По-своєму гарний молодий осиковий ліс в пізню осінню пору, коли особливо помітні гладкі зелені стовбури.
Квітки у осики дрібні, непоказні, зібрані в щільні циліндричні сережки, які під час цвітіння звисають з гілок дерева. Осика - рослина двухдомное. На одних деревах ви побачите яскраво-червоні сережки. на інших - зелені. Перші складаються з безлічі чоловічих, тичинкових квіток, другі - з жіночих, маточкових.
Плоди осики - невеликі, з зерно пшениці, подовжено-овальні коробочки. При дозріванні коробочка розтріскується на дві поздовжні половини і звільняє знаходяться всередині неї насіння. Насіння настільки мало, що ледь видно неозброєним оком. Воно оточене безліччю найтонших волосків. Висипаючись з коробочок, насіння довго літають по повітрю, як білі пушинки. Такий же "пух" в достатку утворюють в наших містах і тополі.
Листя осики сильно варіюють за формою залежно від віку рослини. У дорослого дерева вони округлі. У молодих осинок листя зовсім інші - подовжено-овальні з поступово сходять нанівець гострим кінцем. Вони швидше нагадують листя тополі. Дивлячись на зростаючі з землі пагони з такими листами, не кожен здогадається, що це - молоді осинки.
Осика - дерево, у якого можна спостерігати цікаве явище - осінній ветвепад. Пізньої осені під деревом можна побачити тонкі гілочки різної довжини - і короткі, з олівець, і достовірніше. Гілочки ці живі, незасохшіе, з них тільки що опало листя. На кінці кожної - загострена нирка. Розлому її - а всередині видніються зелені зачатки майбутніх листя. Наступної весни ця нирка могла б нормально розпуститися. Якщо подивитися на той кінець гілки, де вона відламалася, виявите рівний, округлий край, схожий на головку цвяха. Ніякої поломки тут і не було. Гілка відокремилася від дерева сама собою і в цілком певному місці. Точно так же, як пожовклий лист восени. Значить, дерево навмисно позбавляється від деяких гілок.
Взимку тонкі гілочки дерева нічим особливим не виділяються. Нирки у них без особливих прикмет, самі гілочки - теж. Але дізнатися молоді гілки осики можна безпомилково, якщо їх злегка пожувати. Вони мають досить сильний гіркий смак і своєрідний запах. Осика живе мало - менше 100 років. Стовбур її вже в ранньому віці зазвичай має всередині гниль, дорослі дерева майже всі в середині гнилі. Такі дерева легко ламаються від сильного вітру. Осика відмінно підходить для заготівлі дров, топка якими, до того ж, прочищає димохід від сажі. Але осикові дрова потрібно не менше трьох місяців сушити, інакше їх не розпалити. Осиновая деревина використовується головним чином на сірники. Вона, крім того, застосовується в якості будівельного матеріалу, з неї виготовляють діжки, бочки, дуги і т.д. З осики роблять також тріску, якою покривають дахи.
Під підвалом (тексти і банери):
Цікаві особливості розмноження осики. Насіння її швидко втрачають схожість після випадання з плодів, вже через кілька днів. Тому сходи можуть з'явитися тільки в тому випадку, якщо насіння відразу потраплять на вологий грунт. Саме на грунт, а не на шар опалого листя, так як через нього слабкі корінці сходів не зможуть пробитися. Для появи сходів потрібні оголена грунт і достатня вологість. А це буває в природі далеко не скрізь і не в будь-який час. Тому молоді осинки, що з'явилися з насіння, зустрічаються не так вже й часто. Їх можна бачити, наприклад, на занедбаних ріллі, оголених схилах біля доріг і т.д. У лісі їх майже ніколи не буває. Молоді осинки в лісі не що інше, як пагони, які відростають від кореня дорослого дерева. Це кореневі нащадки. На одному корені може утворитися до десятка і більш кореневих нащадків. Вони розташовуються на корені, як намистини на нитці, але відокремлені один від одного значною відстанню. Деякі з них віддаляються від батьківської рослини на 30-35 м. На такій відстані в густому лісі материнську осику не завжди побачиш за іншими деревами. Іноді відразу не зрозумієш, звідки взявся той чи інший син, де знаходиться дерево, яке дало йому початок. З осикою подекуди доводиться боротися: вона приносить шкоду, заглушаючи цінніші деревні породи. Але боротися з нею важко. Осика чіпко тримається за ту територію, яку займає. Коли зрубують доросле дерево, починають бурхливо рости молоді осинки, які відростають від коренів. Все це потомство захоплює досить велику площу, що значно перевершує ту, яку спочатку займало дерево. Словом, знищивши одне доросле дерево, ми викликаємо до життя безліч молодих осинок і збільшуємо площу, займану осикою. Отже, вирубка великих осик - абсолютно неефективний спосіб боротьби з цією деревиною. Але винахідливий чоловік придумав, як знищити це живуче дерево. Правда, спосіб боротьби дуже трудомісткий. Полягає він в наступному. З дорослого дерева осики по всьому колу стовбура зрізають широке кільце кори, тобто живої зовнішньої тканини, до самої деревини. В результаті цього перерізаються шляхи, по яких від листя йде харчування до коріння. Не отримуючи необхідних для життя речовин, коріння слабшають і поступово відмирають. При цьому гинуть всі кореневі нащадки. Саме дерево також поступово засихає. Знімаючи кільце кори, можна відразу знищити і материнське дерево і його потомство.