Осоружний ребус буття.
Глава 1
ДИМОН
Димон коротко, без замаху, вдарив долонею по дверному замку. Сердечник вилетів і глухо дзенькнув, ударившись об плитку на підлозі. Штовхнувши двері плечем, Димон з навмисною недбалістю, немов до себе додому, ввалився в тьмяно освітлену прихожу.
У передпокої пахло домашнім теплом, сухою лавандою і гороховим супом. Жінка, яка сиділа на вішалці кішка, невелика, світло-сіра, з завбачливо притиснутими вухами, коротко, невдоволено мявкнула і спробувала вдарити Дімона пазуристою лапою. Але він вчасно відсмикнув руку. І відразу, з полуразворота, суглобом середнього пальця вдарив в шию стояв у передпокої поліцая з автоматом з укороченим прикладом на грудях. Поліцай як підкошений звалився на підлогу, не встигнувши зрозуміти, що сталося.
Притулившись спиною до стіни, Димон ковзнув убік кухні.
Другий поліцай знаходився в кімнаті, доглядав за господарями. Він чув шум, значить, повинен був виглянути в передпокій, щоб з'ясувати, що відбувається. Автомат він, швидше за все, тримає під ліктем, бо не чекає ніяких ексцесів. Він упевнений, що шум влаштували ловчі, які з'явилися нарешті зі своїм спецспорядження.
Димон виразно чув ледачі, човгання. Поліцаї завжди поводяться так, ніби кожен рух вимагає від них крайнього напруження всіх фізичних і душевних сил. Вони, ідіоти, впевнені, що це виглядає круто. Саме так - круто - улюблене слівце сірих людей. Словниковий запас у них гранично обмежений, тому мінімум слів повинен виражати максимум понять. Сенс читається тільки в контексті.
Так ось, він дошаркал і виглянув у передпокій.
- Е ... - це він побачив вибиту двері і розпластався по підлозі колегу. Схоже, він намагався осмислити постає перед його зором картину. Але осмислення давалося йому важко.
Протяжно і бридко завила сидить на вішалці кішка.
Поліцай побачив зробив крок з-за рогу людини. Хлопець років під двадцять п'ять. Невисокий на зріст, міцний, кремезний, чорнявий. У застебнутому на блискавку облягає шкіряній куртці, чорних джинсах і з темно-пурпурової банданою з черепами на голові. Їх розділяла відстань близько трьох метрів. І раптом сталося щось зовсім неймовірне. Хлопець підскочив, викинув руки вперед і ніби розтікся по повітрю. А в наступний ... Ні, не в наступний, а в той же самий мить він так сильно вдарив виставленими вперед кулаками в груди поліцая, що той перекинувся на спину. А хлопець, опинившись зверху, вирубав його коротким і потужним ударом в щелепу.
Димон стрибком піднявся на ноги.
У кімнаті на низькій тахті навпроти телевізора сиділа дівчина трохи старше двадцяти, в світло-синьому домашньому халаті і капцях. Короткі, темно-руде волосся мокре, і халат на плечах теж вологий. Повинно бути, поліцаї висмикнули її з ванної, не давши навіть толком волосся висушити. Дівчина притискала до себе худого білявого хлопчика тринадцяти років. Обидва дивилися на Дімона широко розкритими очима. Напевно, вони були перелякані. Хоча налякали їх ще поліцаї. Тепер же вони і зовсім не розуміли, що відбувається і кого їм слід боятися. Але, що радувало, дівчина начебто не збиралася закочувати істерику.
- З хвилини на хвилину з'являться ловчі, - сказав Дімон. - Беріть документи, все найдорожче ... в сенсі, пам'ятне. Сюди ви більше не повернетеся.
- Хто ти? - не зводячи очей з Дімона, запитала дівчина.
- Друг, - коротко відповів хлопець.
На довгі пояснення часу не було. Він уже нутром відчував, що наближаються до будинку ловчих.
- Ні, - не дослухавши, перебив Димон. Він відмінно знав всі, що говорять в подібних випадках поліцаї. Вони ж і самі поняття не мають, що відбувається насправді. Тільки тупо виконували накази. - Про пансіонат - це брехня. Про те, що ти зможеш забрати його назад після того, як будуть проведені всі необхідні процедури, - теж брехня ... Ну?
Дівчина не рушила з місця.
- Чому я повинна вірить тобі, а не їм?
- Загалом, так, - Димон поклав праву долоню на потилицю. - У мене немає часу щось пояснювати, і я не збираюся тебе вмовляти. З хвилини на хвилину сюди прийдуть ловчі. Я їх чекати не стану, бо тоді і мені кранти. Тільки май на увазі, якщо ти віддаси їм брата, то ніколи більше його не побачиш. Я нічого не можу тобі гарантувати. Але можу обіцяти: що б не трапилося, ви завжди будете разом. Серед друзів ... Ну?
Дівчина відсторонилася від брата і рвучко підвелася на ноги.
- Скільки в нас часу?
- У нас взагалі немає часу.
- Ясно, - двома руками вона відчинила стінки старенького трюмо. - Андрійко, швидко збирайся.
- Куди? - розгублено подивився на сестру хлоп'я.
- У похід, - підморгнув йому Димон. - Одягнися поспортівнее і покидай в рюкзак - що там у тебе є? - читалку, планшет, пі-ес-пі ... Так, мобіли не беріть! - попередив він сестру. - По ним нас відразу вирахують!
Дівчина скинула халат - у Дімона аж щелепа відвалилася - і почала швидко переодягатися. Джинси, щільний, сірий джемпер, кросівки - все в порядку.
- Я - на сходи, - Димон вказав пальцем в сторону відчинених дверей і побіг в коридор.
У дверному отворі він сів навпочіпки, звісив одну руку через коліно так, що пальці майже торкнулися підлоги, затамував подих і прислухався.
Ловчих ще не було чутно. Але Дімон все більш чітко відчував їх наближення. Одного мисливського можна відчути метрів за сорок. Коли їх кілька - від них тхне, як від немитих псів, чорт знає на скільки. Добре, що вони самі цього не знають. Хоча якби і знали - з цим все одно нічого не зробиш. Коли у тебе гниль в душі - дезодорант не врятує ...
Сусіди з дверей навіть не визирають. Повинно бути, поліцаї їх заздалегідь попередили, щоб не висовувалися ... Наплели що-небудь про терористів.
Є! Дві машини з ловчими зупинилися біля під'їзду!
- Пора! - приглушено крикнув Дімон. - Йдемо!
Дівчина відразу ж вибігла в коридор з невеликим щільно набитим рюкзаком в руках. "Молодець, - відзначив про себе Димон, - взяла тільки те, що дійсно потрібно". Слідом за нею біг хлопчина. Одягнений по-похідному, ось тільки рюкзак напівпорожній і розхристаний. Дівчина зняла з вішалки кішку і сунула її Андрійкові в рюкзак. Вжик! - хлопчина застебнув блискавку. А кішка навіть не пискнув. Її що, весь час так носять?
- Ви що? - здивовано втупився на брата з сестрою Димон.
- Ця наша кішка, - серйозно і строго подивилася на нього дівчина. - Ми не можемо її кинути.
Димон тільки головою похитав, бо слів належних у нього не було.
Внизу ледь чутно клацнув замок двері парадного.
- Ні звуку, - одними губами вимовив Димон.
Руда коротко кивнула.
Вони перебували на четвертому поверсі дев'ятиповерхового будинку. Ловчі, зрозуміло, ліфт викликати не стануть.
Димон вказав пальцем наверх.
Дівчина здивовано підняла брови.
Димон впевнено кивнув.
Руда не стала ставити запитань. Одягла рюкзак на плечі, взяла брата за руку і майже нечутно побігла вгору по сходах. "Молодець", - знову відзначив про себе Димон, і легко, ледь торкаючись носками кросівок ступенів, побіг за ними слідом.